Тереза Бехари - Держи меня крепче

– Да, ты угрюмая. Способная вывести из себя. И у тебя такой острый язычок… – Ноа провел большим пальцем по ее губам и обнял за талию. – Но меня бы не потянуло к тебе с такой силой, если бы ты была другой.

Он завладел губами Авы, и эмоции, охватившие ее, поглотили ее протесты и смущение.

Ноа обхватил ладонями ее лицо, и это прикосновение было таким же нежным и волнующим, как и сам поцелуй. Ава чуть не заплакала.

Вместо этого она обняла его за шею и прижалась к нему. Ава пожалела, что не нарядила елку, чтобы этот момент, который всегда присутствовал в ее мыслях, включал в себя Рождество. Чтобы он заменил собой прежний, где ее бросал Мило. Где он смотрел на нее с ужасным, перекошенным от злости лицом, представ перед ней в абсолютно новом свете.

Ава заскользила руками по телу Ноа, наслаждаясь прикосновением к его широким плечам и сильной, мускулистой спине. Его тело казалось ей самой невероятной вещью, которой она когда-либо касалась, и его линии и изгибы были сами по себе даром небес.

Только этот дар не мог предназначаться ей. Даже если Ноа считал по-другому.

Он ощутил перемену в ней и отстранился в надежде, что не зашел слишком далеко. Но, посмотрев в глаза Авы, увидел, что она начинает отдаляться от него, и его сердце мучительно сжалось.

– Ноа, на самом деле ты не хочешь этого.

– Ты не знаешь, чего я хочу.

– Ты тоже, – с грустью сказала она. – Тебе кажется, что ты хочешь меня, потому что ты хочешь мое тело. Но я не могу…

Она запнулась и покачала головой. А потом прокашлялась и посмотрела ему прямо в глаза.

И он увидел в них пламя.

Господи, как же сильно он любил ее.

– Отдаваясь тебе, я не могу ограничиться только своим телом. Но ты не хочешь большего.

– Ава…

– Нет, пожалуйста, так будет только хуже. Пока ты не скажешь, что внезапно стал человеком, который хочет остепениться, купить дом – для жизни, а не для инвестиций, – обзавестись семьей и растить детей, даже не пытайся говорить мне ложь.

– Я не… Мне казалось, что ты не хочешь этого.

– Я собиралась замуж.

Он чуть не улыбнулся, увидев, как она закатила глаза.

– Конечно, я хочу счастливой семейной жизни. Но если я считаю, что со мной что-то не так, это не значит, что я думаю, будто не заслуживаю ее.

– Конечно, заслуживаешь.

Только он сомневался насчет себя самого. Он сомневался, что достоин ее.

– Вот почему я попрошу тебя уйти.

Ава покачала головой, когда Ноа открыл рот, и он остановился, потому что в любом случае не знал, что сказать.

Поэтому он ушел, пытаясь понять, как так получилось, что раньше он избегал отношений, а теперь хотел их так сильно, что это причиняло ему боль.

– Ты могла бы уделить мне минутку? – нервно улыбнулась Лила, прижав ладонь к животу.

Только что закончилась фотосессия. Жених со свидетелями и невеста с подружками были на месте. Осталось подождать еще нескольких гостей, чтобы Лила и Джейден могли обменяться клятвами.

– Конечно, – кивнула Ава, и они отошли чуть в сторону.

– Наверное, сейчас не самое подходящее время, но я хотела извиниться перед тобой.

– За что?

– За то, что вынудила тебя быть частью всего этого. – Лила пожала плечами и улыбнулась. – Хотя ты выглядишь потрясающе.

Ава глянула на свое темно-синее платье с кружевами и улыбнулась в ответ.

– Спасибо. Ты тоже. Хотя наверняка ты уже слышала эти слова раз сто.

Свадебное платье Лилы в стиле Золушки занимало довольно много места в комнате, в которой ее наряжали, и она выглядела в нем сногсшибательно.

– Спасибо.

– Пожалуйста. Ты ни к чему меня не вынуждала, – помолчав, добавила Ава. – Я согласилась по собственной воле.

– Но мне не следовало ставить тебя перед выбором. Наверное, я так сильно хотела свадьбу под Рождество, что даже не подумала о том, что могу ранить тебя. И только когда Джейден… Я не сказала ему, что хочу попросить тебя выступить в роли подружки невесты. Я хотела сделать ему сюрприз, потому что он так сильно любит тебя. Он сказал, что мне не следовало так делать, только было слишком поздно что-либо менять.

– Спасибо, – тихо сказала Ава и почувствовала, как вся ее обида, направленная на брата и Лилу, куда-то исчезает. – Уверена, если бы я не согласилась, я бы пожалела о том, что позволила Мило украсть у меня этот момент. Я рада, что ты попросила меня быть твоей свидетельницей. Мне было нелегко, но оно того стоило.

– Я счастлива, что у нас не осталось никаких недомолвок.

– Ты будешь для нашей семьи как глоток свежего воздуха. Потому что мы не привыкли говорить по душам. Уверена, на твоем месте Джейден тянул бы с извинениями до самой могилы.

– О, эта ситуация скоро изменится, – подмигнула ей Лила.

Они улыбнулись друг другу, и Ава снова присоединилась к Тифф.

– Значит, – бросила та, – вы с Ноа вместе, да?

– Нет, – нахмурилась Ава и покачала головой. – Нет.

– Отец Ноа… эм… развлекал одну из моих подружек в тот вечер на предсвадебном ужине. На дамбе, не так ли?

– Мы просто купались, – покраснела Ава.

– Конечно, – фыркнула Тифф и немного погодя добавила: – Думаю, я сделала то, что сделала, частично из-за того, что знала, что Ноа не хотел меня.

– О нет. Мы не обязаны говорить об этом.

– Знаю. – Тифф улыбнулась, и впервые за все время ее улыбка показалась Аве искренней. – Но я устала быть, что называется, плохим парнем. И мне надоело завидовать тебе.

– Что? Завидовать мне?

Тифф закатила глаза.

– Видишь? Именно это я и имею в виду. Меня бесит то, что ты даже не догадываешься, какая ты дерзкая и очаровательная. И потом, твое лицо… – Тифф покачала головой, но при этом подмигнула Аве. – Оно отвратительно.

– Я… я не понимаю.

– Ава, Ноа никогда не смотрел на меня так, как он смотрит на тебя, – с грустью ответила Тифф. – Наверное, я искала человека, который будет смотреть на меня точно так же. Поэтому я совершила глупость – и даже больше, – но в конце концов я поняла причину своих поступков. В конце концов – это на прошлой неделе на карнавале.

– Я честно не знаю, что и сказать.

– Тогда ничего не говори, – пожала плечами Тифф. – Или нет. Скажи Ноа, что мне очень жаль. Он поверит, если услышит это от тебя.

Тут объявили о начале свадебной церемонии, и у Авы не осталось времени подумать о шокировавших ее словах Тифф.

Она нерешительно пошла по проходу и чуть не споткнулась, но потом заметила Кирка, который кивнул ей и слегка улыбнулся. И хотя у нее дрожали коленки, она почувствовала себя немного увереннее.

А затем Ава встретилась взглядом с Ноа, и у нее перехватило дыхание.

Ей захотелось расплакаться. Он смотрел на нее не с жалостью. Нет. Он смотрел на нее так, словно видел ее. Ее саму. И не находил ничего, что нужно изменить.

«Меня бы не потянуло к тебе с такой силой, если бы ты была другой».