Элизабет Лейн - Поворот судьбы

С любовью, Терри ».

Бак повернулся к дочери.

— Ты должна прочесть письмо, — сказал он. — Оно поможет тебе понять, почему Терри уехала.

Куинн взяла у него листок, смяла его и выбросила в мусорную корзину.

По дороге в Парк-Сити, город, где ее никто не знает, Терри купила тест на беременность. Она решила сделать его только после собеседования, потому что, если она беременна, ее не примут на работу, ведь через несколько месяцев она уйдет в декретный отпуск. Пока она не знает, проблемы как бы нет и лгать не придется.

Терри следовало бы догадаться, что ее склонность к честности проявится в самый неподходящий момент. Когда менеджер, энергичная дама лет сорока, атлетического телосложения, выразила желание нанять ее немедленно, Терри поняла, что нельзя ничего утаивать.

— Есть вероятность того, что я беременна, — сообщила она, впервые произнеся эту фразу вслух. Внутри у нее все трепетало. — Я пока не уверена, но все же не хотела бы утаивать от вас эту информацию.

Женщина сняла очки и потерла переносицу.

— Думаю, мы сможем решить этот вопрос, — ответила она. — В случае если вы действительно беременны и планируете оставить ребенка, роды, похоже, придутся на весну. У нас в это время мертвый сезон — затишье между горнолыжниками зимой и любителями активного летнего отдыха. Ваше отсутствие в течение пары месяцев не будет заметно, особенно если вы согласитесь продолжать работать удаленно. Просто чтобы вы знали: за десять лет моей работы здесь я сама родила двоих ребятишек. — Она снова надела очки и улыбнулась. — В комплексе, где я живу, есть свободная квартира. Мы бы хотели, чтобы вы приступили к работе в эти выходные, если получится. Вы согласны или вам требуется больше времени?

Полчаса спустя Терри, испытывая легкое головокружение, вышла из главного офиса курорта с подписанным контрактом в сумочке. Она сделала то, что хотела, — расправила крылья и взлетела. Все произошло так быстро, что она пока не успела это осознать.

Терри остановилась в мотеле в пригороде Хебер-Сити, непопулярном среди любителей горнолыжного спорта, а потому с приемлемыми ценами. Изначально она собиралась сразу же поехать домой, но, получив работу, решила, что задержится еще на день, чтобы ознакомиться с окрестностями, посмотреть предложенную ей квартиру и, если не понравится, подыскать что-то другое.

Ей пришлось призвать на помощь все свое мужество и сделать тест на беременность. Если результат будет отрицательным, она сможет построить новую жизнь. Но если она в самом деле носит ребенка Бака…

Принятие окончательного решения было отложено до той поры, когда она будет знать наверняка. Если она беременна, то оставит малыша, будет любить его и воспитывать, но Баку ничего не скажет. Этот человек и так слишком многое для нее сделал из чувства вины. Меньше всего ей хотелось, чтобы он женился на ней только ради ребенка, как это случилось с Дианой.

Тест по-прежнему лежал у нее в сумочке. Свернув к мотелю, Терри припарковала джип и отправилась в свой номер. В ванной она трясущимися руками открыла коробочку и сделала то, что предписывалось инструкцией. Потянулись минуты ожидания. Терри не сводила глаз с индикатора, считая удары своего сердца. Постепенно проявился знак — маленький, но явный плюсик.

Скоро она станет матерью.

Парк-Сити, штат Юта

Декабрь, шесть месяцев спустя

«Привет, Терри!

Я так рада, что мы остались друзьями на Фейсбуке! Я очень по тебе скучала и не могу сердиться вечно. Как бы мне хотелось тебя увидеть! Сейчас я в Седоне с мамой, а на рождественские каникулы поеду к папе в Портер-Холлоу. Может, и ты сможешь нас навестить — или мы тебя в Парк-Сити? Было бы здорово поиграть в снежки. Ты уже научилась кататься на лыжах? Может, и меня научишь? Вот бы мы тогда повеселились! Подумай над этим.

Целую-целую-целую, Куинн ».

Терри вздохнула, прочтя сообщение Куинн. Она всем сердцем любит дочь Бака и понимает, что ее отъезд больно ранил девочку, поэтому очень обрадовалась, когда та написала ей в сентябре. Их переписка на Фейсбуке была безопасной, пока Куинн оставалась с матерью в Седоне, но теперь девочка едет к Баку в Портер-Холлоу и наверняка будет просить его навестить Терри в Парк-Сити.

Поднявшись со стула, Терри принялась растирать поясницу. Малыш — здоровый сыночек — родится только в марте, но живот уже округлился, хотя пока и не слишком сильно, под жакетом или пальто удастся скрыть. Но стоит ей снять верхнюю одежду, как живот станет видно. Тут уж сразу станет ясно, что она беременна. Ни Бак, ни Куинн ни в коем случае не должны ее такой увидеть. Если Бак узнает, ее тщательно налаженная жизнь будет поставлена под угрозу. Этого нельзя допустить. Нужно зарубить планы Куинн на корню, и сделать это прямо сейчас.

Терри снова опустилась на стул. Ее пальцы запорхали по клавиатуре, печатая ответ:

«Дорогая Куинн!

Мне бы очень хотелось тебя увидеть, но Рождество — самое напряженное время года в Парк-Сити. Если бы вы с папой приехали, у меня не нашлось бы для вас ни единой свободной минутки. Да и в гостиницах не будет свободных номеров. Также из-за напряженной работы я не могу навестить вас в Портер-Холлоу. Возможно, в другой раз.

Обнимаю, Терри ».

С тяжелым сердцем нажала Терри кнопку «отправить». Все, что она написала, было правдой, за исключением одного. Если она намерена сохранить своего ребенка в тайне, никакого другого раза для встречи с Куинн быть не должно. Никогда.

Если бы Терри могла предвидеть такой исход событий, уехала бы подальше от дома, чтобы полностью порвать связи с прошлой жизнью. Но не стоило забывать о практической стороне вопроса. Она предпочла получить не сразу всю сумму причитающегося ей выходного пособия, часть его ежемесячно поступала на ее банковский счет, поэтому Бак должен иметь представление о ее местонахождении. Кроме того, Терри приходится общаться с риелтором, согласовывая вопросы по продаже бабушкиного дома.

Тут Терри осенило. На карту поставлено куда больше, чем просто практичность. Есть Куинн — милая безгрешная Куинн, которая ее любит. Если Терри сохранит свою тайну, девочка никогда не узнает о существовании у нее младшего братика. А нерожденный пока сын Терри никогда не познакомится со своим отцом и прекрасной старшей сестрой.

Правда оказалась такой болезненной, что Терри громко ахнула.

Кто дал ей право играть жизнями невинных детей, из чувства гордости лишая их возможности узнать друг о друге?

Терри спрятала лицо в ладонях. Что она наделала? И как теперь все исправить, не превратив свою жизнь и жизнь Бака в ад?

На часах было почти пять, когда Эви Редфевер привезла Куинн в офис Бака. Предупрежденный по телефону, Бак ожидал у здания, когда «бьюик» Эви затормозит на обочине. Открылась дверь, Куинн выпрыгнула на землю и помчалась к отцу с распростертыми объятиями. Он подхватил ее на руки и подбросил в воздух.