Элизабет Лейн - Поворот судьбы

— Ох, как ты выросла! — воскликнул он, ставя ее на ноги и идя за ее чемоданом.

— Знаю. Я теперь самая высокая девочка в классе. Чем займемся, пока я здесь?

Бак благодарственно махнул рукой Эви, и та уехала.

— Как насчет пиццы в «Джованни»? — предложил Бак, беря дочь за руку и прихватывая ее чемодан.

— А потом можно сандай с горячей помадкой? — спросила Куинн, шагая в ногу с Баком.

— Конечно.

Бак вспомнил прошлое лето, когда Терри ходила в пиццерию вместе с ними. Сердечная рана, которую она нанесла ему своим отъездом, ныла до сих пор. Он надеялся получить от Терри весточку, но она ни разу не позвонила и не написала. Ему оставалось лишь уважать ее выбор и надеяться, что с ней все в порядке.

Даже в декабре погода в Портер-Холлоу была достаточно теплой, чтобы обойтись легкой курткой. Оставив чемодан в «хаммере», отец и дочь отправились в ресторан. Миловидная белокурая официантка проводила их в отдельную кабинку, всем своим видом давая понять, что заинтересовалась Баком. Но тот не обратил на нее внимания, так как его мысли витали далеко, особенно теперь, когда он с дочерью.

— Что нового? — спросил он, когда они уселись друг напротив друга за столом, покрытым красно-белой клетчатой скатертью.

— Ну так, кое-что. — Куинн глотнула газировки.

— Что, например?

— У мамы новый приятель. Тот еще болван, но очень богатый. Думаю, они поженятся.

— Ты шутишь.

После развода с Баком в жизни Дианы было много мужчин, но ни одному не удавалось уговорить ее выйти замуж, это лишило бы ее щедрых алиментов, которые Бак исправно платил ей каждый месяц.

— У его семьи несколько фабрик в Китае. Они производят нижнее белье или чехлы на сиденья машин, или что-то в этом роде. В Швейцарии у них огромный дом — именно там они хранят все свои деньги. Этот дядька хвастался, что его сосед — сам Джордж Клуни.

Тревога тяжким грузом легла на сердце Бака. Что, если Диана выйдет замуж и увезет Куинн из страны? Возможно, даже поместит ее в какую-нибудь снобистскую школу-интернат для девочек. Может ли он обжаловать такое решение в суде и выиграть дело?

— Мама просила кое-что у тебя узнать, — продолжила Куинн.

— Валяй. — Мысленно Бак приготовился к плохим новостям.

— Если она выйдет замуж, могу ли я жить с тобой на протяжении учебного года и ходить в школу в Портер-Холлоу? А на летние каникулы она бы меня забирала, как ты сейчас.

К Баку вернулась способность дышать.

— Я был бы только рад. — Поколебавшись мгновение, он добавил: — А ты?

— Спрашиваешь! — Усмехнувшись она хлопнула его по ладони раскрытой пятерней.

Вскоре им принесли пиццу. Умяв два куска, Куинн вдруг серьезно посмотрела на Бака.

— А что, если и ты найдешь себе новую жену? — произнесла она. — Ты тогда отошлешь меня в Швейцарию к маме?

— Ни за что на свете. Мы будем жить все вместе, в противном случае я вообще не женюсь. Но тебе не о чем волноваться. Где ты видишь длинную очередь из женщин, желающих войти в нашу семью?

Куинн помешала соломинкой лед в газировке.

— Вообще-то, я всегда надеялась, что ты женишься на Терри.

— Честно признаться, я тоже на это надеялся. Но судьбе было угодно распорядиться нами по-другому.

— Ты сделал ей предложение? — спросила Куинн.

Бак отрицательно покачал головой.

— Так далеко я не заходил. Уезжая, она была чертовски зла на меня. Подозреваю, что и сейчас ничего не изменилось. За все это время я ни разу не получил от нее ни единой весточки.

Куинн снова помешала лед, потом подняла на Бака глаза.

— А вот на меня она не злится, папа. Мы с осени перебрасываемся имейлами. Я ей написала, когда к маме вернулась.

У Бака екнуло сердце.

— Как она? У нее все хорошо?

— Да, порядок. Новая работа ей нравится. Пару раз о тебе спрашивала.

— Что именно?

— Обычные вещи. Все ли у тебя хорошо, нашел ли ты кого-нибудь на ее место. Я ответила, что у тебя пока только Боб и сезонные клерки.

— Думаешь, она хочет вернуться?

— Я спрашивала. Говорит — нет.

— Может, она познакомилась с кем-то? Встречается с мужчиной? — Бак готов был сам себя ударить за подобные вопросы. Если ответ положительный, действительно ли ему нужно это знать?

— Мне она ничего подобного не писала. Да и не стала бы. Такое рассказывают взрослым подружкам, а не детям. — Куинн задумчиво посмотрела на Бака. — Она тебе в самом деле нравится, папа?

— Думаю, да. — Бак выудил из кармана кредитку, чтобы оплатить счет. — Но дело-то не в том, нравится она мне или нет. Терри не вернется.

Куинн замешкалась, допивая газировку. Похоже, она чего-то недоговаривает.

— Мы могли бы съездить ее проведать, — заявила она. — Я ее уже об этом спрашивала, но она сказала, что слишком занята. Однако, если мы просто появимся на ее пороге, ей придется нас принять, так ведь?

Бак подписал чек и спрятал кредитку в карман.

— Не уверен, что это хорошая идея, — признался он. — Что, если Терри не хочет нас видеть?

— Тогда сами себя развлечем и домой поедем. По крайней мере, узнаем, что с ней все в порядке.

— Разве может быть по-другому?

Бак надел свою кожаную куртку. Куинн всегда была тонко чувствующим ребенком. Диана часто повторяла, что у дочери «старая душа». Возможно, и сейчас шестое чувство ее не подводит.

— Есть причина волноваться о благополучии Терри? — спросил он.

Куинн первой вышла на улицу и остановилась, дожидаясь, когда отец ее догонит.

— Мне просто интересно, почему она не хочет меня видеть. Она же мой друг. Она меня любит. Вдруг что-то случилось?

— Возможно, это меня она не желает видеть.

На это Куинн нечего было ответить. Полакомившись сандаями, они отправились домой. Мысли о Терри не шли у Бака из головы. Боже помоги, он все еще любит эту женщину! Слова Куинн зародили зерно сомнения в его душе, и он не успокоится до тех пор, пока не убедится, что Терри счастлива и в безопасности.

Терри взяла пакеты, подготовленные для ежеквартальной встречи совета директоров, и разложила их на столе в конференц-зале. Мысленно она еще раз прошлась по списку: легкие закуски, холодная вода и содовая, салфетки, ручки, блокноты, маркеры для доски и ластики, компьютер, на который будет загружена презентация — ее покажут по вмонтированному в стену телевизору. Да, она подготовила все, что может понадобиться во время трехчасовых переговоров, направленных на принятие серьезных решений.

Встреча назначена на вторую половину дня, но Терри нравилось готовиться заранее. Почти все было готово, Терри была этому рада, она уже чувствовала усталость, да и малыш пинался, как маленький ниндзя.

— Все выглядит превосходно. — Джинетта обвела комнату взглядом, затем с беспокойством посмотрела на Терри. — А вот тебе не помешало бы передохнуть. Иди-ка ты в комнату отдыха, полежи немного на кушетке. Сразу почувствуешь себя лучше.