Барбара Данлоп - Двенадцать ночей искушения

Разговор за столом продолжался. Мэтт смеялся в ответ на шутки друзей, делал комментарии, но думал о своем. Его интересовало, куда пошла Таша. И с кем.

После ужина Мэтт убрал тарелки, а Жюли разрезала торт с шоколадом и лесными орехами.

Ной встал из-за стола.

– Прежде чем мы начнем… – сказал он, сжал рукой плечо Мелиссы, а потом подошел к холодильнику и вынул из него бутылку шампанского. – Нужен подходящий напиток.

– О, мое любимое! – сказала Мелисса.

Мэтт быстро принес шесть бокалов для шампанского.

– А по какому поводу? – спросил Калеб.

Тем временем Мэтт наполнил бокалы и сел за стол.

Ной взял руку Мелиссы и нежно поцеловал. Мелисса замерла, все в комнате затихли.

– Вы приняли меня в свою семью сразу, – произнес Ной и оглядел друзей за столом.

– Ну, у меня были поначалу подозрения, – сказал Калеб, и Жюли сжала руку мужа.

– Ты защищал Жюли, – ответил Ной. – И ты защищал Мелиссу. И ты правильно делал, что собирал информацию о моем прошлом.

– Ты доказал, что я не прав, – сказал Калеб.

– Да. – Ной глубоко вздохнул. – Мелисса, дорогая… – Он вынул из кармана коробочку с кольцом. Мелисса опустила глаза и покраснела. Мэтт быстро включил фотокамеру на телефоне. – Выходи за меня замуж.

Мелисса ахнула. Жюли взвизгнула.

Взгляд Мелиссы упал на кольцо.

– Оно просто великолепное.

– Оно не такое великолепное, как ты, – ответил Ной.

Мелисса посмотрела на Ноя:

– Да. Тысячу раз – да!

Он улыбнулся, и все радостно закричали.

Рука Мелиссы дрогнула, когда Ной надел кольцо ей на палец. Затем он заставил ее подняться на ноги, обнял и поцеловал.

Мэтт сделал еще несколько снимков. У него сжалось сердце, когда он подумал о Таше.

Таше надо было немного побыть вдали от Мэтта. Их любовная близость прошлой ночью перевернула ее жизнь с ног на голову, и она отчаянно хотела, чтобы все вернулось в прежнее русло.

Сегодня она и Алекс на такси поехали в бар. Они выпили текилы и потанцевали с кучей парней. Затем появился Джеймс Гамильтон, который танцевал с Алекс несколько танцев подряд.

Наконец подруги уселись за стол. Таша заказала вторую «Маргариту».

Джеймс разговаривал со своими друзьями, оставив Алекс наедине с Ташей.

– Итак, вы вместе? – спросила она Алекс.

Та пожал плечами:

– Я не знаю. Он мне нравится. Кажется, он любит развлекаться. А что?

– Тебя не беспокоит, что ты встречаешься с механиком? – спросила Таша. – Я всегда избегала отношений с мужчинами одной профессии со мной.

– Риск есть, – согласилась Алекс, потягивая ледяную воду через соломинку. – Но пока мы с ним только танцуем. – Таша удивленно на нее посмотрела. – Ты думала, я сплю с Джеймсом?

– Ты уехала с ним тем вечером.

Алекс рассмеялась:

– Неужели все так думают? – Она поиграла бровями. – А что меня удерживает? Не волнуйся обо мне. Мы пришли сюда, чтобы развлекаться.

– Это верно. – Таша подняла бокал в тосте. Как только она чокнулась бокалом с Алекс, мужчина у входной двери привлек ее внимание. Это был Мэтт. Он вошел и сразу уставился на Ташу.

– Нет, – пробормотала она себе под нос.

– Что? – спросила Алекс, наклоняясь, чтобы разглядеть выражение ее лица.

– Ничего. Ты не будешь возражать, если я потанцую с Джеймсом?

– Нет, конечно. Тут полно других парней.

Таша встала с высокого табурета и направилась прямо к Джеймсу.

– Потанцуем? – весело спросила она.

Он выглядел немного удивленным, но потом быстро взял ее за руку:

– Нечего и спрашивать.

Танцпол был переполнен, и Таша быстро потеряла Мэтта из вида. Песня закончилась слишком рано. К ним подошел Мэтт, и Джеймс ушел.

– Нет, – сказала Таша Мэтту, когда он попытался взять ее за руку. – Я не хочу.

Заиграла музыка, и Таше пришлось танцевать, чтобы не выглядеть глупо. Она начала двигаться, но держала с Мэттом дистанцию. Он привлек ее к себе.

– Нам надо поговорить, – сказал он.

Она громко спросила:

– Что за спешка?

– Ты предпочитаешь дождаться момента, когда мои чувства будут на пределе?

– Я надеялась, они исчезнут.

– Мои чувства не исчезнут.

Таша огляделась, боясь того, что их подслушивают. Она отошла к краю танцпола. Мэтт пошел за ней следом.

– Дай мне немного времени, – сказала она. – Нам обоим надо отдохнуть друг от друга.

– Ты можешь честно сказать, что твои чувства исчезают? – спросил он.

Ее чувства не исчезали. Они усиливались.

– Мы будем работать вместе, – произнес он. – Мы должны взаимодействовать, чтобы добиться успеха. И кроме того, помимо всего прочего, я беспокоюсь о тебе.

– Не о чем беспокоиться. – Пауза. – Ладно, ты меня нервируешь.

– Очень забавно. Я наблюдаю кое-что необычное.

– Я тоже. – Она всю ночь размышляла над диверсией на яхтах.

– Я увидел парня.

Она оживилась:

– На пирсе?

– Нет. В дальнем углу бара. Не смотри туда. Он пялится на тебя. И это выглядит странно. Вернее, подозрительно.

– Как это связано с твоими яхтами?

– Я не знаю. Может быть, никак. Медленно повернись и сделай вид, что смотришь на бутылки в баре. Потом взгляни на парня в синей рубашке и черной бейсбольной кепке.

Таша почувствовала себя героиней шпионского фильма. Она сделала так, как говорил Мэтт.

Мужчина выглядел совершенно нормально. Он казался немного застенчивым. Он выпивал и, вероятно, просто наблюдал за посетителями бара.

Она повернулась лицом к Мэтту:

– Ну, я на него посмотрела.

– Хорошо. Выпьешь что-нибудь?

– У меня уже есть напиток, – ответила она. Мэтт посмотрел на бокал у нее в руке. – Я возьму новую порцию. – Она направилась в бар, надеясь, что Мэтт не пойдет за ней. Она пришла сюда, чтобы прояснить мысли и забыть о Мэтте. Ей надо сосредоточиться на проблемах в «Виски-Бей-Марина». Меньше всего ей следует отвлекаться на улыбку, широкую грудь и плечи Мэтта.

Он подошел к Таше, и она произнесла:

– Я думала, ты ужинаешь с Калебом и Жюли.

– Ужин закончился рано. Ной и Мелисса решили пожениться.

Таша знала Мелиссу и несколько раз виделась с Ноем.

– Ной сделал ей предложение во время ужина?

– Это был смелый шаг с его стороны. – Мэтт оглядел бар, очевидно стараясь отыскать парня в дальнем углу. – Все прониклись его романтикой и решили отправиться домой. Только Тиджей уехал без пары.

– Как умерла его жена? – Таше нравился Тиджей, и она сопереживала ему.

– У нее был рак молочной железы.

– Очень жаль.

– Да, – резко ответил Мэтт. – В конце концов мы должны поговорить.

– Позже.

– Я не хочу, чтобы ты расстраивалась.

– Я не расстраиваюсь. На самом деле я вообще не понимаю, что чувствую.

Он колебался.

– Ладно-ладно. Я не стану тебя торопить.

Облегченно вздохнув, Таша вызвала такси и сказала Алекс, что она уезжает. Таша знала, что поступает правильно, но на душе у нее скребли кошки, когда она направилась к стоянке.