Дэни Вейд - Трофей для дерзкой скромницы

— Я польщен.

— Сейчас новости не так интересны публике, как реальные истории из жизни простых людей, — продолжал Бёрни. — Простой рабочий становится миллиардером. Любой захотел бы оказаться героем подобной истории.

Пресли заметила, что сидевшие за столом гости бесцеремонно разглядывают их и прислушиваются к речам разговорчивого фотографа. Она почувствовала, что краснеет.

— Давайте сделаем еще несколько снимков вместе с вашей чудесной девушкой. Как вас зовут, дорогая?

Кейн с натянутой улыбкой посмотрел на Пресли.

— Пресли.

— Да?

Только через пару секунд она заметила, что его взгляд устремлен на ее руку, которой она обхватила плечо Кейна. Ее ногти впились в ткань его сорочки. Она мгновенно опустила руку и тихо вздохнула. У нее возникло ощущение, будто мышцы ее руки окоченели.

— Пресли, — прогремел рядом голос фотографа. Он говорил так громко, что сумел привлечь внимание даже тех, кто сидел за соседними столами. — Необычное имя! Я знал только одну Пресли. Вот ей я бы с удовольствием дал телефон хорошего косметолога! Такая она была, просто грустно вспомнить!

Прервав поток его красноречия, Кейн встал и протянул Пресли руку. Хотя совершенно не желала, чтобы ее фото гуляли по Интернету, она надеялась, что, сделав фотографии, этот громогласный тип быстро исчезнет. Кейн обнял ее одной рукой за талию, а другой — отбросил ей волосы за плечи.

— Просто мило улыбайся, — прошептал он.

Сделав свое дело, фотограф собрался было уходить, однако, что-то вспомнив, развернулся и снова обратился к Пресли:

— Мисс, я совсем забыл спросить ваше полное имя. Это нужно для подписи под снимком.

— Пресли Макартур, — с вызовом заявил Кейн.

Бёрни застыл и взглянул на Пресли, открыв рот.

— Нет, вы не можете быть Пресли Макартур.

Пресли напряглась в ожидании бури, готовой вот-вот разразиться над ее головой. Он даже не извинился за то, что сказал ранее.

— Почему нет?

— Вы не выглядите как она. Вы не похожи сами на себя…

Он изучающе оглядел ее снизу доверху, будто пытаясь обнаружить знакомые черты.

— Я хочу сказать… Я видел ее… вас на многих скачках. Вы красавица. А раньше вы были…

— Осторожнее со словами! — раздался низкий голос Кейна.

Бёрни взглянул на него широко раскрытыми глазами.

— Правильно. Мне пора идти. Еще многих надо сфотографировать.

Кейн направился к столу, а Пресли не могла пошевелиться. К счастью, в зале было слишком шумно, гости оживленно переговаривались и уже не обращали на них внимания. Но она все еще не могла прийти в себя.

— Ты думаешь, все остальные говорят про меня так же, как он?

Кейн дотронулся пальцами до ее подбородка.

— Если они не видят, какая ты красивая, впрочем, такой ты была всегда, умной, талантливой, красивой, то зачем тебе все остальные?

Кейн был рад, что помог Пресли раскрыться и показать свою истинную красоту всему миру. Теперь он понимал, почему она сама никогда не решалась на это.

Он внимательно изучил страницу «Луисвиль син» в Интернете, нашел там их совместные фотографии, но, кроме имен, в подписях не содержалось никакой другой информации. К счастью для Бёрни.

Однако теперь у Кейна возникло необъяснимое желание проводить с Пресли больше времени наедине. Это становилось опасным, впрочем, как и просыпаться рядом с ней каждое утро. Но он не мог заставить себя остановиться.

Кейн увидел, как Пресли подходит к конюшне, и при взгляде на ее ладную фигуру в джинсах у него возникло сильное желание! А она еще и в этих ботинках.

Чтобы отвлечься, он спросил:

— Что это у тебя в корзине?

— Мой вклад в пикник, — ответила она с немного робкой улыбкой.

Он провел ее в конюшню, где Эва-Мари и Мейсон уже седлали лошадей. Братья купили еще нескольких животных. Для сегодняшней поездки на пикник Кейн выбрал покладистую кобылу. Ведь их цель — отдых, а не скачки.

День выдался такой, будто создан для отдыха на природе. Еда оказалась прекрасной. В голубом небе проплывали белые облака, вода в ручье была кристально чистой и холодной. Здесь Кейн чувствовал себя счастливым. Но им надо было возвращаться к реальной жизни. На этих выходных они должны посетить очередное светское мероприятие, а также вечеринку через несколько недель. И Кейну нужно везде преуспеть.

— А вот отсюда мы уже бежали домой, помнишь? — Мейсон обратился к Эве-Мари, когда они уже возвращались домой. — В противном случае ты могла опоздать, и тебе бы досталось за это!

— О да. — Его невеста рассмеялась. — Разве можно это забыть! И обычно я обгоняла тебя!

— Нет, неправда, — возразил Мейсон.

— О да! Я знаю эти леса лучше тебя, знаю каждую тропинку здесь.

— Не может быть, — усомнился Мейсон, и Кейн увидел, как он натягивает поводья. — Давай проверим!

Мейсон пустил свою лошадь в галоп.

Эва-Мари задохнулась от возмущения, а Пресли рассмеялась. Обе всадницы подстегнули своих лошадей и бросились за ним вслед. Кейну пришлось присоединиться к гонке. Он почти догнал остальных, когда они достигли того места, где тропинка сужалась. Три лошади впереди него неслись галопом. Его внезапно охватил страх. Три лошади точно не впишутся в узкое место на дороге. Но никто из наездников не останавливался. Неужели Пресли забыла о коварном сужении, она ведь уже ездила здесь! Казалось, она подгоняет свою лошадь. Кейн тоже пришпорил кобылу, отчаянно желая догнать и остановить Пресли вовремя. Внезапно Эва-Мари попыталась остановить свою лошадь, чтобы уступить место Пресли, но времени на маневр уже не оставалось.

Пресли заставила кобылу прыгнуть и перелетела на ней через заросший овраг, который возник у нее на пути. Кейн не увидел, как она приземлилась. Через несколько мгновений он осознал, что скачет с зажмуренными глазами.

Он огляделся. Вместо лежащего на земле изломанного тела он увидел, что Пресли, по-прежнему сидя в седле, скачет по тропинке. Кейн выругался про себя и медленно поехал вслед за братом и его невестой. Когда он выехал на опушку леса, Пресли уже скакала в сторону конюшен.

Адреналин, страх и гнев бурлили в нем, подгоняя вперед. Вплотную подъехав к девушке, Кейн крикнул:

— Пресли! О чем ты думала, когда прыгала?

Лошадь Пресли испуганно отпрянула. Правда, недостаточно резво. Лошадь Кейна столкнулась с ней. Хотя он успел подхватить Пресли, все равно не смог удержать от падения.

Пресли посмотрела сначала на лошадь, а потом на Кейна, стоящего над ней.

— Зачем ты это сделал?! — воскликнула она. В спине ощущалась боль, но вроде бы все кости были целы. — Ты же должен понимать, что это недопустимо.

Кейн, конечно, знал, что нельзя кричать рядом с лошадью, потому что та может испугаться и сбросить всадника. Так и получилось. Кобыла Пресли понеслась к конюшне, где было безопасно и спокойно.