Кэтрин Манн - Рай опьяняющих ощущений

Родители не желали выслушать ее. Вместо этого они уже пытались определить, какую выгоду можно было извлечь из сложившейся ситуации. Пресса незамедлительно получит эксклюзивный допуск к ее частной жизни.

— Мама, папа, — Эрика решительно перебила их болтовню, — у меня и без того было непростое утро. Ничего, если я перезвоню позже? Хочу отдохнуть.

На глаза навернулись слезы. Эти гормоны прикончат ее.

— Конечно, любовь моя!

— Отдыхай, дочка, — вторил матери отец. — Тебе нужно набираться сил, ведь тебе суждено продолжить королевскую династию. Приятных снов!

И он отключился. Родители оставили ее в одиночестве. Снова.

— Просто мы удивились, что вы вернулись так рано. Вот и все.

Демпси энергично качал пресс. Брат поморщился. Давала знать травма. Разбитое колено положило конец его амбициям как игрока.

Джарвис прекрасно понимал, что чувствовал Демпси. Его также отстранили от игры. Слишком много сотрясений. Но, признаться, ему больше нравилось заниматься бизнесом. Покупка команды открыла для него новые горизонты, теперь он имел возможность смотреть на спорт с другой точки зрения, изучать стратегии, делать так, чтобы его игроки приносили победы.

Он был намерен сделать «Ураганов» наиболее прибыльной командой в лиге. Недавно обретенная спонсорская поддержка делала эту цель достижимой уже в ближайшие три года, но у Джарвиса были планы, как сократить этот период до двух лет. Может быть, даже восемнадцать месяцев.

— Я не понимаю, почему вы в таком восторге от моего свидания с Эрикой. — На его лбу стали собираться капли пота. Они тренировались в частном спортзале, находившемся в тренировочном центре команды.

Игроки тренировались в просторном зале внизу, Джарвис распорядился устроить небольшой спортивный зал на том же этаже, где находились офисы.

— Мы просто хотим знать, что происходит в твоей жизни. С ребенком, с тобой… — добавил Анри, любимчик отца. Тео питал большую надежду на то, что в один прекрасный день Анри возьмет суперкубок для «Ураганов» и станет героем штата, как и его старик когда-то.

Здесь была вся семья, за исключением их отца и брата Жан-Пьера, который играл в команде-противнике в Нью-Йорке, в течение сезона он довольно редко выбирался в Луизиану.

И в то время как Анри работал с командой, он никогда не возражал против некоторых дополнительных часов в учебном центре на втором этаже, чтобы попытаться показать своих старших братьев в тренажерном зале.

— Наше предложение все еще в силе, — доверительно понизил голос Анри.

Джарвис знал, как непросто было его брату, его жене все никак не удавалось забеременеть. Это, несомненно, влияло на их отношения, подтачивало брак. Тем не менее Джарвис не собирался отказываться от еще не рожденного ребенка. Он хотел самостоятельно воспитывать их, быть частью жизни своих детей.

— Чего это вы там шепчетесь? — Демпси громыхнул штангой.

Анри закатил глаза.

— Итак, вы решили, что будете делать? — Теперь Демпси широко улыбался.

— Да, как вы собираетесь сообщить эти новости придворным? — поддразнивал его Анри.

— Как я уже сказал вам обоим, я собираюсь заботиться о моих детях.

«И об Эрике», — добавил он про себя. Его главной целью, наряду с подготовкой к игре в Сент-Луисе, было очаровывать эту женщину, показать ей, что они могли бы быть вместе. Что вместе им лучше, чем порознь. И он мог бы поделиться своими планами с Анри и Демпси, если бы на сцене не возник некто четвертый.

В дверях спортзала стоял высокий мужчина. Тео.

— Я приехал, чтобы встретиться с матерью моего первого внука.

Хлопнув дверцей лимузина, Эрика ринулась в офис «Ураганов». Она двигалась так быстро, как могли нести ее ноги. Двадцать минут назад ей позвонил Джарвис. Он нервничал и просил, чтобы она как можно быстрее приехала к нему.

Чувствуя легкую дурноту, Эрика сделала глубокий вдох и толкнула тяжелую стеклянную дверь. Повышенная влажность воздуха была непривычна для нее, а потому на улице она уставала быстрее, чем обычно. Порыв прохладного кондиционированного воздуха наполнил ее легкие, когда она переступила порог, наслаждаясь прохладой после душного города. Шагая под черно-золотыми знаменами команды, висящими над головой, Эрика изо всех сил пыталась сообразить, что случилось, зачем она ему здесь понадобилась и к чему такая спешка.

Перепрыгивая сразу через две ступени, она поднялась на второй этаж и направилась к стеклянным дверям с логотипом команды. Из-за стола с приветливой улыбкой поднялась секретарша:

— Принцесса Эрика, мистер Рейно ожидает вас…

Протянув наманикюренную руку, женщина указала на тяжелые отполированные двери из темного дерева, и Эрика, не снижая скорости, направилась в кабинет Джарвиса. Распахнув дверь, принцесса влетела в огромный офис владельца команды. Внутри никого не было.

Эрика огляделась, сердце учащенно билось в груди. Если быть до конца честной, она испытала разочарование. Резко повернувшись на каблуках, она практически налетела на секретаршу. Сегодня грация изменяла ей не впервые.

— Простите, мэм, — произнесла секретарша тихим голосом. — Мистер Рейно вернется через несколько минут, пожалуйста, располагайтесь. Могу ли я принести вам что-нибудь, пока вы ждете? У нас есть вода, содовая, чай и столько «Геторейда», что им можно наполнить стадион.

— Спасибо, — проговорила Эрика, переводя дыхание и постепенно успокаиваясь. — Я в порядке.

— Хорошо. — Секретарша улыбнулась и, выйдя из комнаты, закрыла за собой дверь с мягким щелчком.

И вот она здесь. В кабинете Джарвиса без него самого. Это давало ей возможность представить, каким он был человеком. По крайней мере, в деловом смысле.

Окна выходили на тренировочное поле. Сочная зеленая трава была безупречно пострижена, ярко светилась белоснежная разметка на поле. Металлические трибуны под выдвигающимся куполом сверкали серебром. Странно, что сегодня стадион не накрыли крышей, — на улице было зверски жарко, но, вероятно, тренировка уже прошла — игроков на поле видно не было.

Отвернувшись от окон, она прошлась по всему офису. Везде царил безупречный порядок — аккуратные ряды папок с файлами, идеальные стопки бумаг на массивном письменном столе из красного дерева. Около телефона ровные ряды стикеров. Стены увешаны фотографиями команды, наградами; вырезки из газет помещены в рамки и накрыты стеклом. На стеллаже лежала пара кожаных футбольных мячей.

В таком же порядке она содержала и собственное жилье. Минимум личных вещей, которые могли бы раскрыть характер человека. Они немного говорили друг с другом в Лондоне, их взаимное влечение казалось им обоим необъяснимым.

У нее заныло в груди. Теперь, когда они готовились стать родителями, она отчаянно хотела верить ему. Но ее доверие дорогого стоило. Будучи королевским отпрыском, она научилась быть подозрительной.