Шери Уайтфезер - Даже не думай влюбляться [litres]

– И ты об этом знал?

– Нет, мама рассказала. Именно поэтому она заинтересована в том, чтобы я обеспечил девушке рабочее место.

– Твоя мама меня удивляет. Рожать в тюрьме, что может быть ужаснее?

Гаррет прищурился.

– Знаешь, что еще выяснила мама? Оказывается, она была знакома с матерью Меган. Та тоже шайенн. Естественно, теперь она убеждена, что это знак свыше.

– Где теперь ее мать?

– Умерла до того, как все произошло.

– Она не знала, что дочь попала в тюрьму? В каком-то смысле это, наверное, хорошо. Однако печально, что ее не стало. – Они прекрасно понимали, каково это – лишиться семьи. – Работа здесь для нее – превосходная возможность. Ведь у тебя есть даже детский сад.

– Полагаешь, я должен предоставить ей рабочее место только поэтому? Ее ребенок – не моя ответственность.

Джейка не провести. Он знает, что ее история взволнует Гаррета.

– Уверен, пережитое изменило ее.

– Может быть. Ну, или нет.

– Ты не узнаешь, пока не дашь ей шанс. К тому же ты не знаешь, что толкнуло ее на преступление.

– Неужели у воровства может быть благородная причина?

– Нет, но иногда это никак не связано с жадностью или любовью к деньгам. Я воровал, чтобы залатать дыру в сердце. Потом делал это, когда хотел произвести впечатление на кого-то. Ты прекрасно помнишь, из каких передряг я выбрался.

– Мне нужно о многом подумать.

Джейк снова обратил взгляд на семью. Теперь малыш был на руках у отца, а мама наливала ему сок в крошечную бутылочку.

Да, надо обязательно предложить Джоан перебраться к нему. Примет ли она его предложение?

В воскресенье они встретились в парке неподалеку. Джейк позвонил Джоан, чтобы пригласить на пикник, и обмолвился, что это касается будущего их ребенка. Теперь она терялась в догадках. Однако им действительно есть о чем поговорить.

Джейк расстелил большое полосатое покрывало под тенистой кроной дерева, поставив корзинку с припасами.

– О чем ты хотел поговорить?

Он неторопливо наполнил свою тарелку.

– Может быть, сначала насладимся компанией друг друга?

– Хорошо. – Джоан решила не торопить его. – Здесь мило. Я раньше никогда не бывала в этом парке.

– Как, впрочем, и я. Здесь людно.

– Да, посмотри, все делают барбекю.

– Мы делали его на заднем дворе.

– Папа готовил?

– Да, а мама всегда ему помогала.

Джоан одолела ностальгия.

– У нас было так же.

Поэтому она и хочет собственную семью, хотя едва ли сможет обрести ее, пока беременна от Джейка.

– Мне не нравится делать то, что, бывало, мы делали все вместе. Я начинаю тосковать по ним еще сильнее.

Джоан вздохнула.

– Но память важна.

– Мы с тобой очень не похожи.

– Да, слишком. – Она поняла это с первой встречи и вот теперь носит его ребенка.

Джейк задумчиво жевал виноград.

– Как часто ты должна посещать доктора?

– Раз в месяц. Потом раз в две недели, а когда подойдет срок, раз в неделю.

– Интересно, как изменятся твои предпочтения в еде.

Джоан наслаждалась грушей с сыром бри.

– Хотела бы я питаться подобными деликатесами, но, зная себя, уверена, что будет хотеться по-настоящему странных блюд.

– Томатный суп с шоколадным соусом?

Джоан рассмеялась.

– Господи, надеюсь, нет.

– Но я все равно предупрежу моего повара.

Она повернулась к нему.

– Ты о чем? При чем тут твой повар?

Джейк стал серьезным.

– Полагаю, тебе следует перебраться ко мне, пока не куплю для вас новый дом. Я пригласил тебя сюда именно для того, чтобы обсудить это. Места там предостаточно, ты можешь занять любую гостевую спальню.

Такого поворота событий Джоан никак не могла ожидать.

– И как долго я буду оставаться там?

– Четыре месяца или полгода. За это время мы успеем купить дом и подготовиться к рождению ребенка.

– Ты уверен? С твоим-то стилем жизни.

– Джоан, ты меня смущаешь.

– Но согласись, что…

– Теперь я собираюсь сменить образ жизни. У нас будет ребенок.

– Но он еще не родился!

– Зачем ты перекручиваешь мои слова?

Потому что боится переезжать к нему.

– Не понимаю, почему я не могу оставаться в моей квартире.

– Я уже сказал: хочу непосредственно участвовать в твоей беременности, привыкнуть к этому. Мне не нравится то, что сейчас ты живешь одна. А если с тобой что-то случится?

– Со мной все будет хорошо.

– А вдруг! Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Когда мы будем жить вместе, я смогу присматривать за тобой. Теперь мне кажется, ты должна жить со мной до рождения ребенка. Так безопаснее для всех.

Сейчас Джейк чуть более походил на мужчину, от которого ей бы хотелось иметь детей. Его внимание и забота, беспокойство о ней и будущем ребенке покоряли. Изменится ли его поведение в действительности?

– Джейк, я не уверена. Конечно, нам обоим нужно подготовиться к появлению ребенка, но оставаться со мной до его рождения… не думаю, что это хорошая идея. Ты устанешь от моей компании круглые сутки, начнешь чувствовать себя как в ловушке.

– Сдается мне, это ты себя так чувствуешь.

Джоан всерьез опасалась, что сожительство с ним заставит ее желать того, что он никогда не сможет дать.

– Просто все слишком быстро.

– Мы можем хотя бы попытаться. Позволь мне заботиться о тебе. О вас. – Он указал на ее еще плоский живот.

Джоан пошла ва-банк.

– Джейк, мне будет некомфортно жить с тобой и наблюдать за тем, как ты встречаешься с другими женщинами.

– Неужели ты думаешь, что я поступлю с тобой так? Это последнее, о чем я могу сейчас думать. Ты станешь знакомиться с другими мужчинами?

– О чем ты говоришь! Я же беременна.

– Я чувствую себя так же.

– Это просто смешно.

– Просто поверь мне. Уже чувствую, как он толкается.

Растроганная его словами и поступками, она заливисто рассмеялась. У нее не осталось сомнений: Джейк действительно приложит все силы, чтобы стать хорошим отцом.

– В таком случае давай попытаемся. – Ее сердце трепетало. – Но если что-то пойдет не так, я всегда смогу съехать от тебя. Даже до рождения ребенка.

– Договорились. – Он посмотрел на нее с мягкой улыбкой, взял за руку.

Джоан следовало прислушаться к рекомендации Джейка, позволить другим людям перевезти ее вещи. Однако она убедила его в том, что справится со всем сама, и теперь пожинала плоды собственного упрямства.

Джейк тщательно следил за тем, чтобы она не поднимала ничего тяжелее чашки. Но вскоре она выбилась из сил, мучимая тошнотой, однако скрывала свое состояние от него.

Джоан бросила торопливый взгляд на Джейка. Они заворачивали в бумагу стеклянную посуду. Он мгновенно обратил на нее внимание.

– Как себя чувствуешь?

– Нормально.

Она солгала.

– Ты белая, как простыня.

– Все нормально!