Кэтти Уильямс - Огненная идиллия

— Эбби… — Не желая ей уступать, Габриель провел пальцами сквозь волосы и покачал головой. — Я не желаю разговаривать с тобой, стоя на пороге. Разреши мне войти. Пожалуйста.

Услышав, как он ее просит, она оттаяла. Более того, не следовало держать Габриеля на пороге. Если кто‑нибудь увидит его, по деревне поползут сплетни.

— Если это связано с работой, — сказала Эбби, когда он вошел в коридор, — тогда я не смогу тебе помочь. Я оставила Рите максимум инструкций. Именно она должна подобрать тебе подходящего секретаря. — Она не смотрела на него, потому что не осмеливалась. Она даже не хотела быть рядом с ним, поэтому отошла к стене и скрестила руки на груди.

Эбби не знала, почему Габриель к ней приехал, и не хотела думать о том, что это как‑то связано с его желанием увидеть ее. Он не мог ради этого взять и оставить работу, потому что по‑настоящему его интересовала только работа.

— Это не связано с делами, — произнес он. — Послушай, я провел за рулем несколько часов. Мы можем посидеть где‑нибудь?

— Я не помню, чтобы приглашала тебя сюда, Габриель. С какой стати мне говорить тебе, чтобы здесь располагался как у себя дома? — Она прищурилась, глядя на него, а потом нетерпеливо вздохнула и направилась на кухню. Присесть следовало не только ему, но и ей.

Габриель последовал за ней. Эбби буквально излучала враждебность, но он не мог ни в чем ее обвинять.

— Я могу предложить тебе кофе, — сказала Эбби, изо всех сил пытаясь оставаться хладнокровной, хотя не переставала перебирать в уме всевозможные причины для приезда Габриеля. — И потом ты расскажешь, зачем ты приехал. — Через пару минут она приготовила две кружки кофе, повернулась и увидела его сидящим за кухонным столом.

Хотя Габриель выглядел смущенным, он по‑прежнему доминировал в пространстве, и Эбби сильнее разозлилась, потому что он вторгся на ее территорию — в ее убежище. Он не имеет права просто заявиться сюда и делать то, что ему хочется.

Она рассказала ему, как она к нему относится, а затем ушла. И он ее отпустил! Внезапно до нее дошло. Кусочки головоломки начали вставать на свои места. Если он здесь не из‑за работы, значит, у него только одна причина визита к Эбби.

Она покраснела от ярости.

— Я знаю, почему ты здесь, — произнесла она низким, дрожащим голосом. Она села лицом к нему, обхватив руками кружку. — Когда я в последний раз видела тебя, Габриель, ты начинал новую жизнь и развлекался с дамочками! Неужели твоя страстная любовница не оправдала твои ожидания? — Эбби насмехалась, скрывая обиду, которая подпитывала ее гнев и защищала от неуклонного влияния Габриеля.

— Она их не оправдала, — сказал он.

— Ах, какая жалость! Ладно, Габриель, если ты думаешь, будто можешь ворваться сюда и вернуться к тому моменту, на котором мы остановились, потому что ты обнаружил, что тебе не удалось меня заменить, как ты предполагал, то ты ошибаешься. Я не желаю иметь с тобой никаких дел. Никогда.

— Я здесь не для того, чтобы вернуться к тому моменту, на котором мы остановились, — спокойно ответил Габриель. — И я не стану склонять тебя к отношениям со мной только потому, что я до сих пор хочу тебя.

— Отлично! — воскликнула она. Однако что он тогда здесь делает? — Ава хорошо себя чувствует? — неуверенно спросила она.

— Мы ходим вокруг да около, Эбби. Я пришел сюда, чтобы… поговорить с тобой. Хотел бы я знать, с чего начать. Мне нелегко говорить.

— Габриель, с тобой все в порядке? — Ей стало страшно. Она запретила себе вставать и бросаться к нему.

Он криво усмехнулся:

— Да. Я в отличной форме. Однажды я говорил тебе, что на свете нет такого микроба, который проник бы в мой организм. Я бы никогда этого не допустил.

Удивившись, Эбби уставилась на него. Под его привычной сдержанностью скрывалась уязвимость, из‑за которой у Эбби перехватило дыхание, и ей это не понравилось. Она не хотела, чтобы Габриель каким‑то образом влиял на нее. Она изо всех сил старалась жить дальше и много часов осмысливала причины, почему ей следовало расстаться с ним.

Она не желает, чтобы он сидел на кухне, красивый и почему‑то неуверенный, и загадывал ей загадки.

— Ну, я не знаю, почему ты приехал, однако не пытайся одурачить меня умными речами.

— На этот раз я признаю, что запас моих умных речей иссяк, — произнес он с такой серьезностью, что Эбби смущенно моргнула. В ее душе затеплилась безумная надежда, которая возникла из ниоткуда. Ее сердце колотилось как отбойный молоток. Она облизнулась, глядя на Габриеля. — Ты сказала мне о своих чувствах, Эбби, а я сделал то, на что был запрограммирован: я побежал в противоположном направлении. Меня не интересовала эмоциональная привязанность, и я не собирался даже говорить на эту тему. Так было всегда, и я не хотел ничего менять.

Он вздохнул.

— Всю свою жизнь я старался не допустить ошибку и не увлечься кем‑нибудь. По правде говоря, это было не так уж сложно, потому что я ни разу не встречал женщину, которой мог бы увлечься. Я надеюсь, ты меня понимаешь. Потом я встретил тебя.

— Не надо, Габриель. Пожалуйста, не говори того, во что ты не веришь.

— Это правда. Я знал, что однажды я женюсь, потому что этого хотела моя бабушка. Это было ожидаемо. Но я был таким высокомерным, что решил, будто смогу жениться без любви. Я был согласен на все остальные условия, кроме эмоций, которые сделали бы меня слабым и беспомощным. Мой отец превратился в развалину, когда потерял свою жену. Я не хотел ничего подобного для себя. Любовь моего отца к своей жене оказалась сильнее его любви к собственному сыну. И когда он потерял ее, его сокрушило горе. Я никогда не стремился к такой любви.

Он отрывисто рассмеялся:

— Потом я сошелся с тобой. Ты оказалась единственным человеком, который знал обо мне практически все. Ты сообщила мне новость о моей невесте, и, вместо того чтобы рвать и метать, я успокоился. Теоретически Люси была бы мне идеальной женой, но она хотела больше, чем я был готов ей дать. Я был невосприимчив к эмоциям и влюбленности. Я запер свое сердце на ключ и выбросил этот ключ, поэтому, когда мы с тобой стали любовниками, мне не приходило в голову, что однажды между нами будет нечто большее, чем просто секс. Отличный секс, как оказалось. Умопомрачительный секс.

Тело Эбби покалывало, словно Габриель коснулся ее рукой.

Она не знала, куда он клонит, и не пыталась предсказать его дальнейшие слова. Она увлеченно разглядывала Габриеля, одновременно ненавидя его за неожиданный визит и любя.

— Я никогда не думал, что, несмотря на все свои попытки не увлекаться женщинами, любовь придет ко мне и застанет меня врасплох, — резко произнес он. — Сойдясь с тобой, я понял, что хочу большего. Я не знаю, когда именно игра перестала быть игрой. Я сделал то, от чего я предостерегал тебя.