Мишель Смарт - Следуй за своим сердцем

Она пыталась отвлечься от неподходящих ко времени и месту мыслей о том поцелуе и о грядущей ночи, пытаясь расслабиться и получать удовольствие от приятной атмосферы ресторана и общения с многочисленными знакомыми Даниеля, которые то и дело подходили к их столику, чтобы обменяться приветствиями.

Сама она с самого детства привыкла держаться от людей на расстоянии. Друзей у нее не было. Ей потребовался целый год, чтобы набраться смелости и застенчиво улыбнуться в ответ Иоганну. Выйдя за него замуж, она обрела единственного друга и научилась чуть лучше общаться с людьми. А вот у Даниеля оказалось очень много друзей, которые были рады поболтать с ним и познакомиться с ней.

Около их столика по пути к выходу остановилась пара со спящим малышом. Отец представился старым другом Даниеля. Пока они разговаривали, ребенок — как выяснилось, это была девочка — проснулся, широко зевнул и устремил взгляд на Еву. Она автоматически улыбнулась, получила в ответ такую очаровательную детскую улыбку, что не удержалась и легонько погладила кроху по щечке.

— Вы ей понравились, — с улыбкой заметила мать малышки.

— Она прекрасна, — просто ответила Ева, с умилением и замиранием сердца глядя на пухленькие ручки и пушистый светлый хохолок на макушке.

Раньше она никогда не задумывалась о том, хочет ли иметь детей. Когда она была замужем за Иоганном, у них едва хватало денег, чтобы сводить концы с концами, так что о ребенке и речи быть не могло. А когда Иоганна не стало, она полностью замкнулась на своих тяжелых переживаниях. Какие уж тогда могли быть мысли о детях… В лагере беженцев на Кабальерос она с удовольствием общалась с ребятишками, но и только. Однако с тех пор, как в ее жизни появился Даниель, у нее порой стали мелькать мысли о возможном материнстве. Впервые она позволила себе представить, каково это — иметь собственного ребенка. Человечка, которого любишь ты и который любит тебя…

Она взглянула на Даниеля. Его глаза были устремлены на нее; казалось, он прочел ее мысли. Сердце ее дрогнуло. Уже в который раз!

А ведь у них вполне может быть общий ребенок…

Ева тут же отбросила эту мысль. Они женаты всего ничего, а она уже раздумывает об их ребенке! О ребенке, который связал бы их на всю жизнь. А этого она как раз ему и не обещала. Она вольна уйти от него в любой момент. Однако в глубине души она уже знала, что не хочет уходить…

Пока они ехали обратно в замок, Даниель вспоминал то, что ему удалось в этот вечер узнать о Еве благодаря непрекращающимся расспросам его любопытной сестры.

Первые три года работы в агентстве «Блю трейн» Ева провела в беднейших странах Африки, координируя доставку продуктов питания и медикаментов. По ее словам, это была «сплошь бумажная работа». Потом ее направили на Кабальерос, потому что она владела испанским, где ее задачей было так же обеспечивать продовольствием и медикаментами тех, кто в этом нуждался. Когда на остров обрушился ураган, ей с коллегами удалось укрыться в бетонном здании, которое они использовали как офис. Как удачно, сказала она, что они оказались тогда там, потому что сразу смогли приступить к оказанию помощи пострадавшим.

Она назвала это удачей. Удачей — оказаться в эпицентре одного из самых сильных и страшных ураганов в истории. Она рассказывала об этом так просто, что он с легкостью поверил в то, что ей не было страшно.

— Бояться было нечего, — чуть пожав плечами, ответила она на вопрос Франчески. — Чему быть, того не миновать.

При мысли о том, что ей совершенно безразлична ее собственная безопасность, по его спине пробежал озноб. Что же за жизнь у нее была, если она не видела в ней большой ценности?

Он задумчиво провел рукой по волосам.

— Я тут подумал, что ты можешь организовать свое дело — консультировать состоятельных людей, как оказывать помощь тем, кто в ней нуждается.

Ева удивленно заморгала.

— Правда?

— А почему нет? Ты же не хотела оставлять свою работу, я знаю, что тебе скучно без дела. Консультировать можешь официально или неофициально — как тебе больше захочется. Богачам нравится быть филантропами, но они далеко не всегда знают, с чего начать, куда и на что лучше пожертвовать деньги. А у тебя наверняка есть немало полезных контактов в сфере благотворительности. Так что подумай об этом.

Ева медленно кивнула.

— Ты не перестаешь удивлять меня.

— Каким образом?

— Когда мы познакомились, я подумала, что ты просто богатый самовлюбленный плейбой, но ведь это не так, правда? Оказалось, что ты готов помогать. Ты жертвуешь деньги на благие дела.

— Я просто откупаюсь. Истинная филантропия — не мой конек.

Повернувшись к Даниелю, Ева изучающе посмотрела на него, словно пыталась прочесть его мысли.

— Что ж, по крайней мере, ты не кривишь душой о своих мотивах и не используешь благотворительность, чтобы продвинуться или прославиться.

— Ты знаешь людей, которые так делают?

Она кивнула.

— Для некоторых филантропия — это некое… шоу.

— Шоу? Как это?

Ева скривилась.

— Пожалуйста, не думай, что я хочу сказать о них что‑то плохое. То, что они делают, — замечательно, невзирая на мотивы. Просто для некоторых это… желание прославиться, заставить говорить о себе, а не искренний порыв помочь или сделать мир лучше. Но, конечно, тех, кто действует по велению души, много. Уверена, и ты знаешь таких людей.

— А что думаешь о моем брате? Он из какой категории филантропов?

Ожидая обычного восхищения тем, каким прекрасным человеком был Пиета, Даниель слегка напрягся, когда Ева, закусив губу, чуть помедлила с ответом.

— Ты относишь моего брата к категории тех, кто жертвует ради показухи? — медленно спросил он, чувствуя, как внутри вскипает гнев.

— Я этого не говорила.

— Но ты этого и не отрицаешь.

— Я встречалась с ним всего пару раз и ни разу даже не говорила с ним. Я едва знала его.

Ее попытки уйти от прямого ответа усилили его раздражение.

— Однако думаешь, что знаешь его достаточно, чтобы осуждать.

— Я его не осуждала, — запротестовала Ева. — Он был прекрасным человеком, он невероятно много делал, чтобы помогать нуждающимся…

— Но тебе кажется, что он делал это напоказ. — С бешено колотящимся сердцем Даниель наклонился вперед. — Мой брат сделал куда больше всех, кого я знаю, чтобы помочь нуждающимся. Он уйму времени тратил на разработку и финансирование благотворительных проектов. Он много раз бывал в серьезных ситуациях, но никогда не радел о своей безопасности, потому что хотел помогать и знал, что его положение это позволяет. Он ни цента на этом не заработал, в отличие от наемного персонала, который получает деньги за свои добрые дела. И у тебя хватает духу его критиковать?