Мишель Кондер - Мастер-класс от плейбоя

— Вырвалось само собой? — Темные брови Себастьяно взметнулись вверх.

— Да. Почему ты так смотришь на меня? — нахмурилась Поппи. — Что я должна была им сказать? Что не собираюсь больше с ними встречаться?

— Нет, конечно нет. — Он взъерошил волосы. — Я просто… я просто не ожидал этого.

— И?.. — Поппи прикусила щеку изнутри. Почему он не обнял ее? Почему не поцеловал?

— И что? — Он отошел от нее и уставился в окно.

— Что еще не так? — Внезапно тяжесть опустилась на ее сердце. — Ты сожалеешь, что предложил мне продолжить наши отношения? Поэтому ты стал таким задумчивым?

— Я не задумчивый.

— Неправда. И ты был очень тихим за ужином, и теперь ты едва смотришь на меня.

— Ты преувеличиваешь, — сказал он усмехнувшись. — И что случилось с «Бастианом»?

— Что, прости?

— В Венеции ты называла меня Бастианом.

Ну, в Венеции они были близки не только физически, но и эмоционально. Сейчас же они вернулись к тому, с чего начали: он ведет себя как вежливый незнакомец. Поппи снова почувствовала тяжесть в животе.

— Правда?

— Да. А еще ты очень быстро приняла мое предложение о покупке квартиры. Там ты хотела приготовить обед для моих бабушки и деда?

— Да, — сказала она спокойно, внезапно поняв, что движет его странным поведением. — Я представила прекрасную кухню, выложенную мраморной плиткой и с дубовыми шкафами. — Поппи напрягала мозг, пытаясь представить, что еще должно присутствовать на дорогой кухне, в то время как ее живот крутило узлами от ярости и обиды. Она думала, представляла, что он тоже влюбился в нее. — И кухонная техника из нержавеющей стали, — воинственно закончила Поппи.

— Правда? — Себастьяно остановился перед ней.

Поппи хотела ударить его за то, что он не понимал, как ей больно; что она не из тех людей, которые живут за чужой счет. Она хотела ударить его за то, что заставил ее снова поверить в сказки.

— Да, — ответила девушка, вздернув подбородок. — А лотом я подумала, что мы уединимся в гостиной и выпьем вина на мраморной террасе с видом на собор Святого Павла, — не могла остановиться девушка. — Ты же собираешься купить мне квартиру с видом на собор Святого Павла, не так ли?

— Поппи?

— Да, Бастиан?

— Мне очень жаль. — Он пересек комнату и обнял ее. — Я не должен был так говорить.

— Нет, ты должен был. — Поппи осторожно вывернулась из его объятий.

— Куда ты собралась? — нахмурился он, когда она двинулась к спальне.

— Собираться, — устало сказала она. Куда угодно, лишь бы он не увидел ее горьких слез.

— Ты злишься?

— Да. На себя. Не бери в голову. Я должна была понимать, на что подписываюсь.

— Поппи, послушай. — Он снова схватил ее и повернул к себе лицом. — Ты не можешь обвинять меня за то, что я подумал. Ты сама говорила, что все это похоже на сказку. Ты хотела, чтобы я ущипнул тебя, помнишь?

— Я помню. — Она улыбнулась ему, но внутри у нее была пустота. Все, что ей оставалось, — собрать сумку. — Извини.

— Поппи, ты ведешь себя необоснованно.

— Необоснованно? — Поппи бросила одежду в свою сумку; боль переросла в гнев.

— Я хочу сказать, это ты ввалились в мой кабинет в сексуальных джинсах и обтягивающем свитере и сказала моему деду, что можешь справиться со мной. Разве можно меня винить в том, что я подумал, что ты надеешься на что-то большее.

— Совсем нет, — беспечно сказала Поппи. — На самом деле ты прав. Я надеялась, что твой дедушка войдет и подумает, что мы встречаемся, что мы могли бы притвориться, что это действительно так; что в конце концов ты влюбишься в меня, и мы будем жить долго и счастливо в пентхаусе, на седьмом небе. Отличный план, тебе не кажется?

— Мне очень жаль, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Я был не прав, когда сказал то, что сказал.

— Да, ты был не прав. — Она стояла перед ним с сумкой в руках. — Но ты так думал, и правда в том… — Поппи сглотнула. — Правда в том, что от меня тебе нужна легкая интрижка. Так что это все не имеет значения.

— Ты хочешь сказать, что ты сама хочешь чего-то большего? — спросил Себастьяно, взъерошив волосы.

— Нет. — Она уставилась на него. Его слова, его отчужденность подтвердили все то, что она уже знала; она ему не нужна. Не по-настоящему, не так, как он нужен ей. — Но осталось еще одно желание, которое ты обещал исполнить.

— Чего ты хочешь? — настороженно спросил Себастьяно.

— Чтобы мы больше никогда не виделись.

— Значит, ты возвращаешься в Лондон?

Себастьяно не поднял взгляда от фотографии, что держал в руках, когда дед вошел в библиотеку. Затем отложил ее в сторону.

— Да. Было хорошей идеей провести неделю в римском офисе. Я понимаю объем работы, которую необходимо проделать. — Он положил ноутбук в сумку для переноски. Он поработает в самолете, хотя только бог знал, как сильно он устал. Еще чуть-чуть — и он начнет сдавать. Хотя разве это не спасение — блаженное забвение сна?

— А ты будешь видеться с Поппи в Лондоне?

— Нет, — коротко ответил Себастьяно Он знал, что его дедушка почувствовал, что нечто плохое произошло между ними, когда она попрощалась с ними в прошлый понедельник вечером, но они уважали его нежелание говорить об этом.

— Почему нет? — нахмурился Джузеппе.

Этот взгляд многое поведал Себастьяно Например, то, что он снова разочаровал его.

— Потому что Поппи была однодневкой, — раздраженно выпалил он, понимая, что это была правда. Он одиночка. Так он обуздывал себя после смерти родителей. Хорошо, что Поппи уехала. То, что он причинил ей боль, было плохо. И он не хотел задумываться, как он сам себя из-за этого чувствовал.

— Однодневка? — нахмурился Джузеппе. — Разве можно так называть такую женщину, как Поппи?

— Послушай, я хочу кое-что тебе рассказать. — Он выдержал взгляд деда. — Здесь нечем гордиться, но что сделано, то сделано, и уже ничего не изменишь. — Он поморщился. — Я солгал тебе о моих отношениях с Поппи, чтобы заставить тебя уйти в отставку и передать мне «Кастильоне Европа». Итак, если ты хочешь отменить свое решение и передать работу кому-то другому, финансовому директору например, я не буду оспаривать твое решение.

— Стефан не подходит для этой работы. И он не является членом семьи.

— В какой-то момент тебе придется идти в ногу со временем, дедушка. — Он провел рукой по волосам, грудь сдавило. — Я приму любое твое решение.

— Ты единственный человек, который сможет справиться с этой работой. Так было всегда.

— Ты имеешь в виду моего отца? — поморщился Себастьяно.

— Si. Но его здесь нет. И пришло время тебе перестать жить прошлым, которое ты не можешь изменить.

— Я не живу прошлым.

— Нет, живешь. Но о какой лжи ты говорил? Я не видел лжи между тобой и Поппи.