Дженнифер Хейворд - Просто знать что ты есть

– Да, простила, потому что любила его. Брак сложен и противоречив, Алешандру. Но мы с твоим дедом создали, видно, что-то достаточно прочное, выдержавшее испытание временем. Уго был любовью всей моей жизни.

Алешандру задумчиво пил кофе. У них с Сесили тоже мог быть такой же брак – в душе он это знал. Тогда почему так трудно сделать то, о чем она просила? Неужели инстинкт самосохранения, так долго определявший его жизнь, настолько в ней силен? И тем не менее он знал, что любит Сесили. Она нашла путь к его сердцу. А он каждую минуту отрицал правду. Как же он сможет потерять ее?

С чем же он останется? Да он потеряет ее, если ничего не предпримет.

Бабушка взяла его за руку своей старческой морщинистой рукой.

– Найди Сесили. Скажи ей, что все закончено. Я потратила слишком много времени и душевных сил, чтобы удовлетворить свою гордость, Алешандру. Хватит.

Он кивнул:

– Я поеду и поговорю с Клейтоном.

– Нет. – Ариадна пристально посмотрела на внука. – Оставь Клейтона мне.

Алешандру вернулся в Нью-Йорк с намерением отыскать Сесили и все исправить. Но его невеста отключила телефон и не отвечала на сообщения.

В Кентукки, по словам ее отца, Сесили не было. И в Манхэттене тоже. Алешандру даже нанял частного детектива. И это за пять дней до свадьбы.

Начались бесконечные звонки: организатор свадеб, подрядчик с фермы. Алешандру не мог висеть целый день на телефоне, давая указания о том, чего он не видит, поэтому он перебрался в усадьбу, ожидая, что его невеста вот-вот появится.

Он лично наблюдал за разгрузкой лошадей Сесили, которые прибыли из Кентукки, и озаботился тем, чтобы купить упаковку зерновых хлопьев Бахусу, тосковавшему по дому и своей хозяйке.

Он тоже тосковал. Как же он понимал Бахуса!

Следующим утром он получил от Сесили сообщение, что с ней все в порядке и что ей требуется еще время на обдумывание. Но ни слова о том, где же она и к какому выводу пришла.

Он отправил ей эсэмэску со словами, что ему необходимо с ней поговорить. Ответа не последовало.

Наступил последний день перед свадьбой. Ремонт был полностью завершен, главное помещение конюшен сверкало кованым железом и красным деревом.

И тут Алешандру охватил страх: Сесили не собирается возвращаться. Он все разрушил. Как, черт возьми, это исправить?

– На случай если ты забыл, на свадьбе требуется невеста, Салазар, – растягивая слова, произнес Ставрос, держа в руке кий. Они играли в бильярд в большой гостиной «Вишневой фермы».

Шаферы весь вечер подшучивали над ним, но завтра приезжают две сотни гостей, и тогда уж будет не до шуток.

– Как насчет этого? – Ставрос поднял кий. – Если я забрасываю этот шар, то ты отменяешь свадьбу. Если не попадаю, мы ждем еще двадцать четыре часа в надежде, что она появится к маршу Мендельсона.

Антонио скорчил гримасу:

– Сейчас не время для твоего своеобразного юмора.

– Наоборот, – не согласился грек, – особый юмор как раз сейчас необходим.

– Не такого рода, – вмешался Себастьен. – Нам надо решить, что сказать гостям, если придется все отменить.

– Проблемы с ремонтом, – предложил Антонио.

– Неплохо, – задумчиво произнес Себастьен.

– Или ты мог бы отменить это прямо сейчас, – сказал Ставрос, – прежде чем добрая половина Нью-Йорка не сядет в машины, чтобы приехать сюда.

– Я утром решу, что делать, – ответил Алешандру.

Сесили ходила по веранде сельского коттеджа, который арендовала в районе Кэтскиллских гор.

День ее свадьбы.

Сердце подкатывалось к горлу. Она должна принять решение. Через несколько часов она выходит замуж за Алешандру. Но ничего не ясно.

Это идиллическое место в горной долине казалось идеальным, чтобы все обдумать.

И все-таки, глядя на красно-золотую листву, на потрясающий вид вокруг, она не могла не думать о том доме, который они с Алешандру строили. И туда летело ее сердце.

Есть два решения. Выйти за него и жить с ним с чувством ненависти за то, как он поступил с ее семьей, с ней. Или не выходить и лишить своего ребенка нормального домашнего очага, а себя – мужчины, которого любит.

Сесили прислонилась к столбу веранды и смотрела, как солнце поднимается над деревьями. На ум пришел разговор с мамой – это было очень давно. «Ты не выбираешь ни того, кого любить, ни как это произойдет, Сесили, и когда. Ты просто любишь».

Внутри у нее словно раскрылась дверца, и она поняла, что ей делать.

Двор «Вишневой фермы» напоминал улей. Сесили подъехала к парковке и, сидя в машине, наблюдала за всем, цепенея от страха. Вдруг Алешандру больше не хочет на ней жениться?

Мимо в панике пробежала организатор свадьбы Марианна. Только тогда с бешено стучащим сердцем Сесили вышла из машины.

Утреннее солнце освещало фасад главной конюшни. Над входом вывеска: «Харгров-Салазар».

Неужели отец уступил?

Ноги сами собой пронесли ее через высокие двери красного дерева. Она услышала ржание, громкое, призывное, и топот копыта.

Бахус! Сесили пробежала по мощенному плиткой полу, торопливо откинула задвижку на двери денника и, влетев внутрь, обхватила Бахуса за шею.

Бахус потерся носом о ее карман. Сесили засмеялась:

– Прости. У меня сейчас ничего для тебя нет.

– В кладовке с фуражом есть коробка с сухим завтраком, – раздался негромкий голос Алешандру.

Сесили повернулась и увидела стоящего за оградой денника Алешандру.

– Я приехала…

– И откладывала это до сего момента? – Он тряхнул головой, глаза горели гневом. – Сесили, как, черт подери, я должен был поступить, если бы ты не появилась?

– Мне было нужно время, чтобы подумать и решить.

Он положил ладонь на дверь денника.

– Значит, ты приняла решение?

Сесили вышла и закрыла дверь на задвижку. Она собрала все свое мужество и подняла на него лицо.

– Да. Я люблю тебя, Алешандру. Нам придется постараться, чтобы наш брак оказался удачным.

В темных глазах что-то промелькнуло, уже не такое сердитое и злое. Алешандру поймал ее руку и потянул к себе.

– Мне нужно кое-что тебе сказать, – хрипло произнес он. – Первое, это то, что я подвел тебя, Сесили. Я обещал тебе, что всегда буду с тобой рядом, что все налажу, но я этого не сделал. Больше такого я себе не позволю. Во-вторых, Адриана слетала в Кентукки к твоему отцу. Все закончилось… эта вражда между Салазарами и Харгровами. Твой отец и Кей здесь, на свадьбе.

Отец здесь? Адриана была в Кентукки? У Сесили закружилась голова.

– Что у них произошло?

– Понятия не имею, да мне все равно. В-третьих, – продолжил он, не сводя с нее глаз, – я выбрал тебя в ту ночь в «Эсмеральде». Я выбрал тебя, когда попросил выйти за меня. Я выбрал тебя в ту ночь, когда ты говорила о безоговорочной любви. – Он провел большим пальцем по ее щеке. – Ты завоевала мое сердце, querida , и оно твое навсегда.