Тара Пэмми - Всего один поцелуй

Габриель вздрогнул, словно она его ударила.

– Отпустить тебя было самым сложным поступком, который я когда-либо совершал.

Ее глаза наполнились слезами.

– Нет, Габриель. Бороться за меня так же, как я боролась за тебя, быть со мной откровенным, показать мне свои слабости, доверить мне свое сердце было тебе сложнее всего. Боже мой, ты даже не дал мне шанса! Ты просто разорвал отношения со мной сразу, как только перестал во мне нуждаться.

Как он мог не замечать, какую сильную боль ей причинял. Он прятал свои собственные страхи и комплексы и считал, что поступает правильно? Какая женщина понимала его лучше, чем она?

– Ты права. Я всю свою жизнь старался быть сильным, никому не доверял. Когда я увидел тебя со Спиросом и услышал, что ты со мной только из-за обещаний, которые ты мне дала, я понял, что больше не могу это выносить. Это был настоящий кошмар.

Шмыгнув носом, она вытерла рукой мокрые от слез глаза.

– Одних твоих обещаний и преданности мне стало недостаточно, принцесса.

– Что ты имеешь в виду? Разве я не все тебе дала? Что еще тебе от меня нужно, Габриель?

– Твое сердце, – ответил он, положив руку ей на грудь.

Чувствуя, как бьется ее сердце, он испытал благоговейный трепет и несколько минут не мог говорить.

Элени осторожно посмотрела на него. В ее взгляде читалось сомнение.

– Габриель?

– Мне нужно твое сердце, Элени. Твое доброе, великодушное, любящее сердце. Я не хочу, чтобы ты была моей женой только потому, что дала мне обещание. Или потому, что Анджелина нуждается в тебе. Или потому, что ты вбила себе в голову, что ты в долгу перед своей страной. Я хочу, чтобы ты была моей женой, потому что твое сердце принадлежит мне. Потому что ты принадлежишь мне. Потому что ты не можешь жить без меня, а я без тебя, принцесса.

– О, Габриель, – произнесла она хриплым от эмоций голосом, и из ее глаз снова потекли слезы.

– Принцесса, – так нежно сказал он в ответ, что она заплакала еще сильнее. – Я не могу тебе вернуть десять лет твоей жизни, потраченные впустую, но я буду тебя любить всем своим сердцем. Буду ценить каждый день нашей совместной жизни. У нас с тобой будет столько детей, сколько ты захочешь. Я постараюсь быть лучшим отцом на свете. – Опустившись перед ней на колени, он прижался лицом к ее животу. – Дай мне шанс, Элени, и ты никогда об этом не пожалеешь.

Тогда Элени тоже опустилась на колени и заключила его в объятия. Неужели этот глупый мужчина не знает, что она принадлежит ему? Что он для нее все?

– Я люблю тебя, Габриель. Ты увидел во мне больше ценных качеств, чем кто-либо прежде. Ты заставил меня почувствовать себя важной. Как ты мог думать, что Спирос что-то для меня значит, после всего, что у нас с тобой было? Почему ты не поговорил со мной? Почему ты просто взял и уехал?

– Мне нужно было кое-что исправить. Я захотел стать другим человеком на тот случай, если ты выберешь меня. Мне уже давно следовало это сделать.

– Что ты имеешь в виду?

Он помог ей подняться, и они вышли на улицу и сели на траву. Габриель притянул Элени к себе и, зарывшись лицом в ее волосы, начал свой рассказ:

– Моей матери только исполнилось восемнадцать, когда мой дед, несмотря на ее возражения, выдал ее замуж за моего отца. Ему было тридцать семь, и он в нее влюбился. Меньше чем через год родился я. Думаю, что этот брак разрушил все мечты моей матери. Она была очень обижена на своего отца, на моего отца и на меня. Когда я был ребенком, она постоянно ходила по клубам и вечеринкам, где знакомилась со странными мужчинами, а мой отец все это время просто ждал ее дома. Он дарил ей все, что она просила, – платья, драгоценности, автомобили. Сколько я себя помню, она всегда брала меня с собой в клубы и на вечеринки. Может, она чувствовала себя виноватой из-за того, что уделяла мне недостаточно внимания, а может, просто прикрывалась мной, чтобы отец не догадывался, какие ужасные вещи она делает на этих тусовках. Я помню, что она постоянно лгала моему отцу, но тогда мне было на это наплевать, потому что она всюду брала меня с собой. Моя мать была ослепительно красива. На любой вечеринке она была в центре внимания. Все ею восхищались. Я обожал ее, доверял ей. Возможно, я даже убил бы собственного отца, если бы она меня об этом попросила. Затем в ее жизни появился тот художник. У нее было много ухажеров, но в того парня она влюбилась по-настоящему. Она изменилась, и я сразу это заметил. Я просил ее не встречаться с этим человеком. Она пообещала мне, что никогда меня не бросит. Что я ее главный мужчина, любовь всей ее жизни. Но однажды ночью она все-таки ушла с ним, оставив меня с отцом. От горя он стал прикладываться к бутылке.

Элени крепко его обняла, и он, несмотря на тяжесть в груди, которую испытывал всякий раз, когда думал или говорил о своих родителях, улыбнулся:

– Мать прожила с художником пять лет. Когда она вернулась к моему отцу, она была беременна моей сестрой Изабеллой.

– И что сделал твой отец?

– Несмотря на все мои возражения, он принял ее назад. Я долго презирал ее за то, что она причинила ему столько душевной боли. Отец со свадьбы с их матерью и до самой своей смерти не смотрел на других женщин. Он никогда не переставал ее любить. Она попросила у него прощения за то, что сделала, но вред, который она ему причинила, был непоправим. Он умер через несколько месяцев после ее возвращения.

– Ты поэтому не доверяешь женщинам?

Габриель рассмеялся:

– Нельзя сказать, что я им не доверяю. Просто до свадьбы с тобой у меня не было отношений с обязательствами. Я дал себе слово, что никогда не окажусь в положении моего отца. Никогда не позволю себе так сильно кого-то полюбить, что утрачу инстинкт самосохранения.

– А как же твоя любовь к Анджелине?

– Когда Анджелина стала жить со мной и мы с ней начали сближаться благодаря тебе, я все переосмыслил. С одной стороны, я по-прежнему не понимаю, как моя мать могла меня оставить. С другой стороны, когда я представляю свою выросшую дочь на месте несчастной восемнадцатилетней девушки, которую насильно выдали замуж за человека вдвое старше ее, я начинаю смотреть на всю эту ситуации под другим углом. Моя мать много лет хотела меня увидеть, но я отказывался с ней встречаться. Когда я узнал от Андреаса, что твой отец был к тебе жесток и собирался выдать тебя замуж за старика, я пришел в ужас. Это заставило меня понять, что чувствовала моя мать, когда она, будучи совсем еще девочкой, оказалась обременена мужем вдвое старше ее и ребенком. Она попала в ловушку, из которой не было выхода. Я представил себе, как ты страдала бы в подобной ситуации. За то, что Андреас не дал вашему отцу загубить твою жизнь, я готов простить ему все, что угодно. Когда я представил тебя на месте моей матери, я понял, что должен сделать. После долгих лет, в течение которых я наотрез отказывался с ней общаться, я поехал к ней.