Кэрол Маринелли - Дай нам шанс

– Все это выглядело как роман на одну ночь.

– Но я так не думала! – воскликнула Лейла и посмотрела на него. Впервые она увидела, что Джеймс покраснел. – Как ты можешь? Ты целуешь с такой страстью, а потом берешь и уходишь?

– Лейла, я посылал тебе цветы не один раз, а пять, но ты даже не подходила к телефону. Ты действительно считаешь, что я должен был десять лет хранить тебе верность на тот случай, если ты вдруг передумаешь?

– Ты посылал мне цветы? – Она нахмурилась.

– Ты их не получала? – возмутился Джеймс. Он был взбешен и собирался объявить, что у сотрудников «Харрингтона» полетят головы с плеч.

– Так, значит, все цветы в моем номере были от тебя?

– А что, на карточках разве не было написано… или ты их просто не читала?

– На каких карточках?

– Карточки были в букетах. Может, ты их не заметила?

– Цветы во дворце меняют каждый день. Я подумала, что и в отеле поступают так же. – Лейла все еще хмурилась. – А почему ты посылал мне цветы?

– В благодарность за ту ночь. Ну и чтобы пригласить тебя на ужин и попросить наконец снять трубку.

– Я сняла. Я набрала номер «три» и пожаловалась, что цветы перестали менять, – пробормотала Лейла.

Она удивилась, услышав его смех.

Ее удивило не то, что Джеймс рассмеялся, а то, как ей не хватало этого его смеха. Лейле тоже захотелось улыбнуться, но она не позволила себе этого. Ее губы сжались – она не забыла, как ей было больно тогда.

– Когда цветы не сработали, я улетел во Францию. – Джеймс решил коротко рассказать, что было дальше. – Я уехал, чтобы забыть тебя. Чтобы выбросить тебя из головы. Это тоже не сработало. Через пару недель я вернулся и сразу отправился в «Харрингтон», надеясь увидеть тебя. И… налетел на твоего братца. После этого я решил снова уехать во Францию – дождаться, пока «осядет пыль», но потом… – Он не стал продолжать.

Это было и не нужно.

Все, что произошло дальше, было достойно сожаления – для обеих сторон.

– Почему бы тебе не поговорить со своим братом? – предложил Джеймс.

– Я сердита на него.

– А как насчет твоих родителей? Предстоящая свадьба должна их как-то успокоить.

Лейла вздохнула:

– Даже в этом случае они вряд ли простят меня. Остается надеяться, что они не будут ненавидеть моего ребенка. Я не хочу, чтобы они перенесли на него свое отношение ко мне.

Они продолжили ужин. Ее взгляд снова остановился на серебристом пакете.

– Ну, и когда же ты собираешься его открыть? – поинтересовался Джеймс. Он и сам уже начал испытывать нетерпение.

– А что там?

– Подарок.

– Для…

Ее мать и Жасмин часто получали подарки. Ей тоже иногда доставались драгоценные камни, присланные королевской семье, но она понимала, что эти дары не предназначены именно ей.

– Для тебя, – сказал Джеймс.

Лейла никогда не получала личных подарков. Особенно в таком красивом пакете и с бантиком, который надо развязать.

– Ну, давай же, Лейла, – торопил Джеймс, подталкивая к ней пакет.

– Что это? – спросила она, развязав пакет и увидев маленький темный флакон.

– Открывай.

Отвернув колпачок, она наклонила голову, закрыла глаза и вдохнула.

– Это мое, – прошептала Лейла, – но откуда?.. Как ты узнал?..

– Не скажу, – рассмеялся он, глядя, как она, капнув духами на пальцы, нанесла их на волосы.

Его смех замер. Теперь от нее пахло так же, как в ту ночь. А это было опасно.

Закончив ужин и пожелав Лейле спокойной ночи, Джеймс вытянулся на диване. Слезы, блеснувшие в ее глазах, когда она открыла флакон, говорили, что оно того стоило.

– Спасибо, – сказала Лейла, устроившись на кровати.

И в этот раз он ее услышал.

– Пожалуйста.

– Но почему?.. Почему ты решил сделать мне подарок?

– Почему бы и нет?

– Нет, скажи, – продолжала настаивать она.

– Мне показалось, что ты скучаешь по дому. Нет, по дому она не скучала. Лейла смотрела в темноту, вспоминая ночь, когда она узнала, что значит быть в фокусе чьего-то внимания. Пускай даже мужчины, который ее не любит.

Когда ночью она снова начала плакать, Джеймс сначала попытался разбудить ее, а потом, когда ему это не удалось, лег рядом. Но в этот раз не поверх одеяла, а под него. Лейла тут же повернулась к нему, и он ощутил присущий только ей свежий аромат. Джеймс отдал парфюмеру свою рубашку, которая хранила запах той ночи. Древесная нотка, ладан, жасмин и мускус – все это сложилось в изысканную композицию. Он сделал глубокий вдох и притянул Лейлу к себе.

Лейла лежала, положив голову ему на грудь, слушая удары его сердца. Сильные руки обнимали ее, длинные ноги сплетались с ее ногами, пальцы мягко поглаживали плечо. Она проснулась, но какое-то время притворялась, что спит. У нее появилось желание исследовать дорожку волос на животе Джеймса, которая оказалась под ее пальцами, но она приказала себе забыть об этом.

– Ну вот, ты уже под одеялом, – пробормо тала она, отодвинулась и сразу же почувствовала холод простыней.

– Что-то поздно ты начала жаловаться. – Джеймс посмотрел на нее и улыбнулся. – Сначала ты разве что не мурлыкала.

Лейла показала ему язык и перевернулась на спину.

Какое-то время она смотрела в потолок, а потом объявила:

– А знаешь, меня не тошнит.

– Ура!

– Ты не думаешь, что это плохо? – тут же насторожилась она.

– Конечно нет. У тебя просто образцовая беременность! Если верить доктору Интернету, утренняя тошнота проходит ко второму триместру.

– Ты это предвидел.

– Да.

Лейла не знала, радоваться ей этому или нет.

– Все вопросы ты сможешь задать сегодня врачу, – напомнил Джеймс. – Я, например, знаю, какой вопрос хочу ей задать.

– Ты? – Лейла нахмурилась. – Я не хочу, чтобы ты был на приеме.

– Ну, я просто обязан там быть, – сухо возразил он и встал.

– Ты куда? – спросила Лейла.

– В душ.

– Скоро должны принести завтрак. – Ей хотелось еще с ним поболтать.

– Я не кокетничаю с горничными.

– Ты злишься?

– Точно.

– Почему?

– Не думаю, что ты способна мне в этом помочь.

Все утро они почти не разговаривали, и Лейла почувствовала облегчение, когда настало время идти на работу. После ее ухода Джеймс позвонил Ману. Он хотел попросить ее найти портного для Лейлы.

И был ошеломлен ее реакцией.

– Ты хотя бы поговорил с ее семьей, прежде чем сделать ей предложение? – поинтересовалась Ману. – Ты включил их в свои планы?

– Нет.

– Это оскорбление! – возмутилась она.

– Я старался поступить правильно, – возразил Джеймс. – Я попросил ее выйти за меня замуж. Что их может не устроить?

– Джеймс, она принцесса, ее отец – король…

– Ну и что, черт возьми, я должен был сделать?

– Не давить на нее. Не становиться причиной ее разрыва с родителями. Тебе следовало послушаться меня. Ведь я предупреждала, что не стоит так поступать.