Кэт Кэнтрелл - Все еще люблю

Единственным известным ему способом постоянно выплескивать накопившееся отчаяние были бои, но его возможности в этом смысле были сильно ограниченны.

Однажды, приехав в «Фалько», он вызвал к себе частного детектива и поручил ему начать поиски двух других пассажиров со злополучного таиландского рейса. Их тела так и не удалось обнаружить, следовательно, существовал шанс найти этих людей живыми. Антонио дал высококвалифицированному сыщику только одно указание – не жалеть средств. Если эти двое не погибли, Антонио поможет им вернуться к прежней жизни.

Вторую половину дня он провел с Томасом, решая деловые вопросы. Они работали до тех пор, пока Антонио не сдался. Ему казалось, что его голова вот-вот взорвется от всех этих планов, цифр и адской боли.

Работа в офисе стала частью его жизни, когда он ушел из спорта и создал компанию.

Но хотел он не этого. Антонио мечтал вернуться на ринг. Деловая сторона его жизни уже не казалась ему такой привлекательной, как раньше.

Антонио повернулся в своем кресле к окну, выходившему на зеленый внутренний дворик с фонтаном в центре. Наверное, в прошлой жизни он часто наслаждался этим видом. Кейтлин говорила, что он был трудоголиком и нередко засиживался в офисе допоздна.

– Томас, что мне нужно сделать, чтобы вернуться на ринг? – спросил Антонио, не отрывая взгляда от мирно журчащего фонтана.

– Ты снова хочешь выйти на ринг? – Томас постарался скрыть свое удивление, и Антонио был ему за это благодарен. – Как претендент на титул? Или с показательными выступлениями?

– Какой смысл драться, если на кону не стоит титул?

У Антонио были свои причины желать возвращения в спорт. Он был бойцом до мозга костей. Это была часть его жизни, память о которой не могла бы стереть даже лоботомия.

Томас откашлялся.

– Ты показал, что находишься в хорошей форме. Но ты ведь не просто так прекратил драться. Что же изменилось?

– Я изменился. Сделай все, что нужно.

Когда Томас ушел, Антонио, не в силах усидеть на месте, направился в зал. Несколько спортсменов, проводивших тренировку, поздоровались с ним, но он ни одного из них не узнал, а без помощи Кейтлин не мог даже надеяться вспомнить их имена. И он пожалел о том, что ее сейчас нет рядом.

Тренеры работали с бойцами всех форм и размеров, одни разминались на ринге, другие колотили грушу. В зале то и дело раздавались звуки ударов и ворчание. «Фалько» родился из любви Антонио к смешанным единоборствам, и в этой половине клуба он чувствовал себя лучше, чем в кабинете руководителя.

Он смотрел, как два бойца-тяжеловеса кружили по рингу, огороженному металлической сеткой. Ринг был круглым, чтобы боец не мог загнать соперника в угол, как часто случалось в традиционном боксе. Тяжеловесы сошлись в поединке под бдительным оком мужчины средних лет. Он легко двигался по рингу, не сводя глаз с бойцов.

Оба бойца прекрасно показали себя, видимо, они часто тренировались вместе. Впрочем, один был явно сильнее.

Антонио не помнил, как планировал этот зал и как он строился, но сразу отметил, что не пожалел средств на приобретение оборудования. Ему также удалось привлечь в клуб атлетов и тренеров мирового уровня. Во многом именно благодаря им «Фалько» выжил, пока Антонио был в Индонезии.

Все, кто находился сейчас в зале, пришли сюда, чтобы усовершенствовать свою технику, стать сильными бойцами, чтобы побеждать. Все, включая Антонио. Дисциплина и тренировки успокаивали его, давали ему желанную передышку.

– Кто хочет сделать из меня котлету? – крикнул Антонио.

– Я готов, старик.

Антонио повернулся – перед ним стоял один из постоянных спутников Томаса. Антонио увидел на его губах самодовольную улыбку.

Боец прямо-таки излучал неприязнь, и радар Антонио подал тревожный сигнал. Он явно не нравился этому человеку. Грязный бой. Что ж, прекрасно. Его захлестнуло возбуждение.

Он жаждал этого с тех пор, как провел последний бой с Рави в Индонезии. У Родриго не было и десятой части опыта Антонио, и бой не принес ему удовлетворения. Кроме того, в прошлом Антонио и Родриго, видимо, были друзьями, и Антонио так и не решился нанести удар, на который Родриго не смог бы ответить.

От этого соперника пощады ждать не приходится.

Антонио окинул его взглядом и насмешливо улыбнулся:

– Скоро ты пожалеешь о своем решении.

– Поживем – увидим.

– Как тебя зовут здесь?

Настоящее имя не имело значения, у бойцов в ходу были клички, по которым можно было судить о стиле и складе ума спортсмена.

– Резак. – Он вздернул подбородок, и Антонио увидел его глаза. Они были почти бесцветными. – Потому что, когда ты поползешь с ринга, все лицо у тебя будет в моих отметинах.

В некоторых случаях клички говорили и о слабостях бойца. Резак был самонадеян, груб и слишком уверен в себе. Он так и рвался в бой, стремясь доказать, что не слабее легендарного Фалько.

Антонио понял все с той минуты, как Резак назвал его «стариком». В то время, когда Антонио побеждал на ринге, этот молокосос еще в школу ходил.

Через несколько минут Антонио и Резак, переодевшись, вышли на ринг и приняли боевую стойку. Соперник был в меру мускулист. У него короткие светлые волосы, на торсе татуировка в стиле викингов, еще две обвивают бицепсы. На лице мрачная ухмылка.

Металлическая сетка, ограждавшая ринг, тускло поблескивала в свете прожекторов. Соперники могли с комфортом рвать друг друга на части, опасности вылететь за пределы ринга не существовало. И сбежать невозможно.

Соперник сделал ложный выпад. Дилетант. Антонио обошел его и, застигнув врасплох, нанес удар ногой в бедро.

Месть Резака не заставила себя долго ждать. Он провел серию ударов, и Антонио стоило большого труда их отразить. Уклониться от удара. Повернуться. Сделать ложный выпад. Антонио вошел в ритм и на время забыл обо всех своих проблемах.

Через секунду он обнаружил прореху в обороне соперника. Удар. Резак выступал в легком весе, Антонио был потяжелее, и он без зазрения совести использовал свое преимущество, чтобы прижать соперника к сетке. Дальше все было просто.

Кулак Антонио угодил в челюсть Резака, из разбитого рта хлынула кровь.

Но Резак с неожиданным проворством ринулся вперед. Его лицо было искажено яростью. Удар пришелся Антонио в висок.

Жестокая боль взорвалась в голове Антонио, на несколько мгновений ослепив его. Перед внутренним взором мелькнули рыжие волосы Ванессы, ее размытый образ, несколько сцен из прошлого. Вот они кричат друг на друга. Разговаривают. Смеются. Антонио в постели с Ванессой, ласкает ее обнаженное тело, целует ее.

Что-то в этих обрывочных воспоминаниях показалось ему странным. Что-то было не так. Он не мог… Но у него не было времени на размышления.