Марион Леннокс - За ним на край света

Луиза подумала немного.

– Я тоже могу остаться в отеле, если ты не против.

– Приезжайте вместе с девочками в Аделаиду в понедельник, – сказал Мэтт. – Думаю, Пенни будет в восторге.

– Эй, а как же мы? – спросила одна из тетушек. – У вас, похоже, там намечается много интересного.

– Приглашаю всех! – объявил Мэтт, обнимая Пенни. – В понедельник, но, пожалуйста, не раньше. – Он взглянул на часы. – Простите, но у меня через час вылетает частный самолет. И я намерен украсть Пенни.

– Украсть? – воскликнула она.

– Именно. – Мэтт широко улыбнулся. – Но у меня есть план. Я заманю тебя к себе на самолет, отвезу в незнакомые края и никуда не отпущу до понедельника. И прежде чем ты начнешь возражать – я недавно перекинулся словечком с вашим дворецким и выяснил, что этот парень – романтик. У него была наготове сумка и Самсон – причесанный, накормленный и готовый к вылету. Один звонок, и его привезут к самолету. – Тут Мэтт не сдержался. Обняв Пенни и притянув ее к себе, он заглянул ей в глаза. – Если ты не возражаешь, дорогая.

Пенни вспомнилась ее одинокая поездка через всю Австралию в розовой машине с Самсоном. Какая же она была глупышка, полагая, что справится одна.

Она справилась, но в процессе влюбилась. И многое обрела – семью, маму, тетушек, Лили. И Мэтта.

– Я женщина, – прошептала она ему. – Я могу сделать все что угодно.

– Не сомневаюсь, – подтвердил он. – И чего же тебе сейчас угодно?

– Быть с тобой.

Они были в самом престижном отеле Аделаиды, в пентхаусе, но Пенни не замечала роскоши. Она лежала в огромной кровати в объятиях любимого мужчины.

Странно, как и когда их судьбы встретились и чем все это окончится, – главное, что сейчас она с Мэттом. И он помог снять ей груз, который она несла столько лет. Одиночества, непонимания, унижения – их больше не было.

Вчера они славно повеселились. И кто бы мог подумать, что свадьба Фелисити – самое ужасное событие, которого Пенни с опасением ждала, превратится в такой праздник. И все из-за Мэтта.

Солнечный луч заиграл на щеке девушки, согревая ее. Она ощущала себя любимой, желанной… Ей не хотелось шевелиться, но Мэтт, должно быть, почувствовал, что она не спит. Он открыл глаза, притянул к себе Пенни, и она поняла, что он улыбается.

Она повернулась к нему и обняла за шею, попутно подумав: «Я могла бы задержать этот момент в памяти навсегда». Но тут раздалось тихое поскуливание, и на кровать вспрыгнул Самсон.

– Мне нужно… – начала было Пенни, но Мэтт ее остановил, потянувшись за телефоном.

– Тебе ничего не нужно делать, – сказал он.

Минуту спустя пришел лакей, и ему отдали собачку и чаевые. Мэтт, сияя глазами, вернулся в кровать.

– Так на чем мы остановились?

Пенни не пришлось долго думать. Но Самсон…

– Он завтракает внизу, – ответил Мэтт на ее невысказанный вопрос. – Кстати, о завтраке – нам нужна горничная. Что ты хочешь – круассаны? Омлет? Шампанское? Ну, хотя еще рановато… но знаешь, нам тут с тобой предстоит уйма дел.

– Правда?

– И нужно многое увидеть, – продолжал он. – Хотя сейчас для меня самое главное зрелище – это ты.

Мэтт поцеловал Пенни, и о круассанах пришлось на время забыть. Час спустя они с Мэттом ехали в машине с откидным верхом. На Пенни были любимые джинсы и свитер.

– Поедем посмотрим на школу Лили, – сказал Мэтт.

Но вместо этого привез ее в роскошный торговый центр, окруженный деревьями, очаровательными кафе и людьми.

Взяв Самсона под мышку, Мэтт помог выбраться из машины Пенни, и они пошли вдоль улицы и остановились перед зданием, похожим на старый амбар. Оно было построено из кирпичей и выглядело просто древним, как и земля вокруг. Там был всего один этаж, но в крыше виднелись окошки. Огромные двери из дуба и маленькая входная дверь – на одного человека или на двадцать, по желанию. Перед домом стояла табличка «Продается», а на ней было добавлено: «Свяжитесь с Пендингом».

– Хочешь посмотреть? – спросил Мэтт, и Пенни, оторвав взор от величественного здания, подняла на него глаза:

– Мэтт…

– Еще ничего не решено, – поспешно произнес он. – И решать тебе. Но ты только войди!

Открыв дверь, он пригласил Пенни войти. Она едва не ахнула от восхищения. Перед ней была кухня с деревянными скамейками, множеством раковин, промышленные печи, огромные посудомоечные машины, нагревательные приборы… была даже дверь для разгрузки машины с едой.

– Есть парковка для шести грузовиков, – сказал Мэтт.

– Это чудесно! – выдохнула Пенни. Самсон уже крутился под ногами, исследуя новые запахи кухни. – Вау!

– Это старая пекарня, – произнес Мэтт. – Сохранились даже первые печи.

– И я смогу печь хлеб на настоящем огне! – воскликнула Пенни. – Я смогу…

Мэтт положил ей на губы палец.

– Подожди, ты еще не все услышала. Это будет сделка, которая устроит всех.

И он повел Пенни на улицу через маленький садик и парковку. Там стояли подле друг друга два маленьких коттеджа. Мэтт открыл дверь первого, и Пенни увидела само совершенство – две спальни, камин, солнечный свет, струящийся из окон.

– Все останутся довольны, – повторил Мэтт. – Пенни, эти два дома находятся в пяти минутах ходьбы от школы Лили. – Внезапно голос его стал извиняющимся. – Я думал… надеялся…

Он умолк, точно не в силах подобрать слова. Пенни повернулась и взяла его за руки.

– Я думал… что в первые несколько месяцев, пока Лили устраивается, я побуду с ней. Я все равно собирался остаться в Аделаиде. Заплачу кому-нибудь, чтобы присмотрели за фермой, но по выходным буду ездить домой. Я подумал… может, ты поселишься в одном коттедже, а мы с Лили – в другом. Если только…

– Что? – затаив дыхание, переспросила Пенни.

– Еще слишком рано просить тебя об этом, – сказал Мэтт. – Я знаю. А заставлять силой я не буду. Но мое сердце не может удержаться. Я думал, что навсегда останусь один, но ошибался. Пенни, если бы ты только согласилась позволить мне купить эти помещения.

– Я и не запрещаю.

– Это твой дом, мы с Лили поняли это с первого взгляда. Я не сомневаюсь, что ты заработаешь деньги, чтобы позволить себе это самой, но для меня было бы честью… и не считай себя мне обязанной.

– Совсем нет?

– Ну, разве что… однажды за следующие шесть месяцев ты согласишься снова выслушать мое предложение. И если ты не будешь уверена, я уйду. Обещаю. Так что – лишь одно маленькое условие, один и тот же вопрос каждый месяц.

– И больше ничего?

– Ничего. Так что, любимая, ты согласна?

Пенни покачала головой. Слезы закипали у нее на глазах, но она улыбнулась:

– То есть шесть вопросов – и вопрос все время будет одним и тем же?

– Да.

– Не пойдет, – прошептала она. – Я согласна прямо сейчас. Конечно, я выйду за тебя, Мэтт Фрейзер.