Барбара Воллес - В плену чужой страсти

- Спасибо, - ответила Сьюзен, и ее брат уставился себе под ноги.

- Не за что, - сказала Розалинда. - Кроме того, мы уже знаем, что он особенный. Иначе ты не привезла бы его в больницу.

Слова невестки не выходили из головы Сьюзен всю дорогу домой.

Когда Льюис и Линус вернулись из кафетерия, она заметила явное изменение в поведении своего фиктивного парня. Он вел себя крайне сдержанно.

- Спасибо, что съездил со мной в роддом, - сказала она. - Я знаю, тебе пришлось нарушить планы.

- Пожалуйста. Остается надеяться, что я никому не мешал.

- Ты никому не мешал. Я больше волновалась, что мои братья схватят тебя и начнут допрашивать. Допроса не было?

- Нет.

- Линус не сказал ничего глупого, когда вы пошли пить кофе?

- Нет.

Его холодность сводила ее с ума. Она провела пальцами по его руке.

- Что случилось?

- Ничего. Просто я не привык участвовать в семейных мероприятиях, вот и все.

И он чувствовал себя не на своем месте.

- Я рада, что ты был с нами, - сказала она ему. - Хорошо, что мои братья убедились воочию в твоей порядочности.

- Ты преувеличиваешь. - Он тихонько рассмеялся.

- Ну, если только чуть-чуть. Но я думаю, Линус изменит к тебе отношение. Томас упрямее его, он одержим чувством ответственности. Это оттого, что наш дедушка твердил ему о важности семейного наследия.

- Ты снова ведешь себя как психолог.

- Сила привычки. - Понимая причину людских поступков, она легче воспринимала их недостатки.

Если ей удавалось связать причину с действием, это избавляло ее от страданий. Хотя бы иногда. - Кроме того, я долго наблюдала за своими братьями.

- Ты уверена, что хорошо их изучила? - спросил Льюис.

- А почему ты спрашиваешь?

Он пожал плечами:

- Просто так. Я сомневаюсь, что они действует из чувства ответственности. Хотя это не важно. В конце концов…

В конце концов, Льюис - временный человек в ее жизни.

- Мне любопытно, - внезапно сказал он и, повернувшись боком, уперся локтем в спинку сиденья. Сьюзен тоже повернулась к нему лицом, их колени соприкоснулись. - Что сказали бы обо мне твои книги по психологии?

- Ты хочешь, чтобы я провела психоанализ?

- Разве ты его еще не провела?

Она уставилась на свои колени:

- Я могу опровергнуть несколько теорий. Почему тебя это волнует?

- Ты так уверена, что знаешь своих братьев. Интересно, что ты думаешь обо мне?

Ему действительно любопытно? Или он на что-то намекает? Не хочет ли он предупредить ее, чтобы она к нему не привязывалась?

- А если я не хочу тебе говорить?

- Тогда я предположу худшее. - Он широко улыбнулся. - И буду приставать к тебе, пока ты не расскажешь.

- Ладно. Но имей в виду, что я не специалист, а любитель. - Пауза. - По-моему, дети, выросшие в приемных семьях, склонны к тревоге, проблемам с обязательствами, низкой самооценке и часто боятся быть брошенными.

Льюис не ответил, а она не видела выражения его лица. Сьюзен насторожилась.

- Это всего лишь теория, - сказала она, снова повернувшись к нему лицом.

- Низкая самооценка, да? Я выгляжу человеком, у которого низкая самооценка? Не обижайся, дорогая, но я думаю, тебе стоит пересмотреть свою теорию. Если не считать тот вечер в садах, моя самооценка в порядке.

- А страх перед обязательствами? Я ошибаюсь насчет этого? - Наверное, не следовало его опрашивать в присутствии водителя, но она ничего не могла с собой поделать.

- Смотря что под этим подразумевать. Страх - это то же самое, что и незаинтересованность?

- Нет.

- Приятно это слышать. - Он кивнул. В его словах читалось предупреждение: не слишком привязывайся к людям и не думай о долгих отношениях.

Из-за рождения Ноэля они не закончили рождественские покупки, а теперь Сьюзен придется покупать подарок еще и племяннику.

- Встретимся завтра? - спросил Льюис. - Я знаю отличный ресторан в Сохо. Мы пообедаем и снова поедем на Риджент-стрит. Что скажешь?

- Я согласна. - Она заметила, как он вытаскивает кошелек, чтобы заплатить таксисту. Означает ли это, что Льюис решил остаться у нее на ночь? Ее сердце екнуло.

- Что будем делать дальше? - спросила она, когда они вышли из машины.

- Сегодня? Мы закажем еду, посмотрим фильм, и я заночую на твоем диване.

Сьюзен устала от притворства. Она женщина, черт побери! Она хочет, чтобы ее обнимали и целовали.

Безлунная ночь накрывала Льюиса тенями, из-за чего было невозможно понять выражение его лица. Его глаза казались темными. Сьюзен окутывало тепло и запах его тела.

- Тебе не обязательно спать на диване, - произнесла она.

Льюис шагнул назад:

- Не уверен, что это хорошая идея.

Она ойкнула, обхватила себя руками за талию и изо всех сил постаралась скрыть разочарование.

- Дело не в том, что я не хочу с тобой спать, - сказал он. - На самом деле…

- Не надо, - ответила Сьюзен. - Меньше всего мне нужна лесть и извинения. Я понимаю, что не интересую тебя. Было глупо с моей стороны мечтать, что ты передумаешь.

Ей хотелось войти внутрь, натянуть одеяло на голову и притвориться, что последних пяти минут в ее жизни не было.

- Сьюзен…

- Сегодня был трудный день, Льюис, - сказала она, прерывая его. - Я предлагаю пожелать друг другу спокойной ночи. Мы проснемся очень рано и притворимся, что провели ночь вместе, хорошо?

- Сьюзен…

- Спокойной ночи, Льюис. Мне жаль, что тебе приходится…

Он поцеловал ее.

Быстро шагнув к ней, припал к ее губам. Словно зверь, нападающий на добычу. Сьюзен не успела даже пискнуть. Она закрыла глаза и растворилась в поцелуе. Как же хорошо он целуется! Сегодня его поцелуй был не нежным, не сладким, а жадным и страстным, требовательным. Сжимая пальцами его плечи, Сьюзен целовала Льюиса в ответ, пока оба едва не задохнулись от вожделения. Отстранившись друг от друга, они громко и прерывисто дышали в ночном воздухе.

- Ты все еще думаешь, что я не хочу тебя? - переспросил Льюис. Если нет, то он чертовски хорошо притворяется.

- Зачем я тебе? - Ей по-прежнему казалось, что он ее отвергнет.

Руки Льюиса запутались в ее кудрях, которые он отводил от ее лица.

- Такая женщина, как ты, создана для серьезных отношений, - сказал он. - Тебе нужен мужчина, который думает о доме и детях. А я… - Он улыбнулся. - Если бы я был одним из таких мужчин, я бы никогда не расстался с тобой.

- Но?… - спросила Сьюзен. Она определенно не хотела слушать его отказ.

Пальцы Льюиса прижались к ее щеке.

- Я не такой мужчина.

- Я знаю. - В такси он четко изложил свое отношение к обязательствам.

- А если я скажу, что мне наплевать? - спросила она. - А вдруг мне хочется жить мгновением?

Она протянула руку и переплела свои пальцы с его пальцами.

- Дом и дети - прекрасные мечты, но иногда женщина просто хочет чувствовать себя желанной. - Произнеся эти слова, она испугалась. Она выложила все карты на стол, и теперь дело за Льюисом. Если он ее отвергнет, она смирится.