Энни Уэст - Женись на мне немедленно!

Эмме понравилось беседовать с Кристо — обсуждать с ним Антею, выслушивать его мысли, заставлять его всерьез воспринимать ее мнение.

Это напомнило ей их общение в Мельбурне, когда Кристо казался таким заботливым, интересующимся Эммой. Еще недавно она была уверена, что такое поведение было лишь притворством, но теперь ее мучили сомнения.

Эмма закусила губу и подумала: «Кажется, я хожу по кругу». Она не могла больше доверять Кристо, и при этом, несмотря ни на что, ее влекло к нему.

Эмма откинула одеяло, встала и надела халат. Пройдя через комнату, она вышла на балкон, пытаясь заставить себя перестать думать о Кристо. Можно даже просто считать звезды — это отвлечет ее от мыслей о муже хотя бы на час или два.

Луна висела тонким серпом в чернильном небе, усеянном тысячами звезд. Эмма подошла к перилам и глубоко вздохнула. Она и не понимала раньше, как сильно скучала по Корфу, пока не вернулась сюда.

Эмма зажмурилась и вдохнула такой знакомый и привлекательный пряный аромат цветов, смешанный с запахом моря.

— Привет! Не можешь уснуть? — раздался вдруг голос Кристо — мягкий, вкрадчивый.

Она повернулась, одной рукой схватившись за перила, а другой машинально сведя на груди полы халата.

Муж стоял на балконе чуть поодаль. Таким Эмма никогда прежде его не видела. Освещение было слишком тусклым, чтобы понять выражение лица Кристо. Зато можно было прекрасно рассмотреть, что на нем из одежды были только свободные брюки с низкой посадкой, которые, казалось, вот-вот соскользнут со стройных бедер.

Эмма сглотнула и перевела взгляд в сторону моря, но перед глазами по-прежнему стоял обнаженный торс Кристо. Этот мужчина, даже полностью одетый, казался настоящим красавцем, но полуголый он выглядел совершенно потрясающе! Эмма так часто мечтала увидеть его обнаженным, но до этого момента даже не представляла, насколько привлекательное у Кристо тело. Только сейчас она осознала, что не переставала желать этого мужчину.

Эмма смотрела на море, стараясь вернуть себе самообладание, но кровь по-прежнему стучала в ушах, а внутренний голос твердил о том, что она хочет Кристо.

— Что ты здесь делаешь?

Она немного повернула голову, стараясь не смотреть на него.

— Как и ты, не могу уснуть. Может, нам следует найти общее занятие, которое нас хорошенько утомит?

Эмма проигнорировала веселье в голосе Кристо и его вопиющий намек, но уже не могла дольше не обращать внимания на жар, охвативший все ее тело, — словно она внезапно утратила рациональное мышление.

Эмма презирала Кристо, не хотела больше его видеть, однако ее давнее влечение к нему, разбудившему в ней чувственность, все еще не умерло.

— Я хотела спросить, что ты делаешь здесь, в этой части дома? Ведь тебе подготовили другие комнаты.

— Они просто очаровательны, но совершенно мне не подошли.

Эмма собралась повернуться, чтобы взглянуть на Кристо, но передумала и вместо этого крепко вцепилась в перила, стиснув зубы.

— Почему эти комнаты тебе не подошли?

— Потому что я спросил Дору, где твоя спальня, и сказал ей, что хочу спать по соседству с тобой. Я отказываюсь спать так далеко от моей жены! Ты ведь сама сказала, что мне нужно налаживать отношения.

— Я говорила о тебе и Антее.

— Но нам с тобой это тоже требуется, Эмма. Его голос звучал так же сладко и интимно, как когда-то в прошлом. Но теперь ее уже было не обмануть.

— Нам нет необходимости налаживать отношения, потому что наш брак — всего лишь видимость, и он продлится только двенадцать месяцев.

— Ты ведь знаешь, что наш брак — не фикция. Между нами есть нечто большее.

Не сдержавшись, Эмма повернулась к Кристо. Оказывается, он подошел так близко, что она могла при желании дотянуться до него рукой.

Эмма подняла взгляд и увидела блеск в глазах мужа.

— Больше ничего не будет, — заявила она. — Я не стану подписывать твой контракт!

Кристо медленно покачал головой:

— Я говорю вовсе не о контракте. Я говорю о том, что мы с тобой хотим друг друга.

— Уже нет.

— Обманщица, — тихо шепнул он, и это обвинение пронзило сердце Эммы.

Кристо прав. Здесь, в интимной темноте, Эмма чувствовала тысячу доказательств этому.

— Я не хочу тебя, Кристо! — солгала она.

— Неужели? А я могу доказать, что это не так. Он подвинулся еще ближе, и сердце Эммы подпрыгнуло.

— Не подходи! — Она протянула руку ладонью вперед. — Я не собираюсь спать с тобой!

Расслышал ли Кристо ложь в ее голосе? По крайней мере, он больше не пытался приблизиться. К удивлению Эммы, Кристо повернулся, оперся на балюстраду и устремил взгляд на море.

Эмма залюбовалась его профилем: красивый нос, сильная челюсть, черные волосы, которые выглядели растрепанными, словно Кристо просто расчесал их пальцами.

— Не смотри на меня так, — внезапно произнес он. — Я ведь говорил тебе, что никогда не стану заставлять женщину. Я подожду, пока ты сама придешь ко мне.

Эмма открыла рот, чтобы заявить, что этого никогда не произойдет, но промолчала.

— Значит, тебе сейчас не нужен контракт? — небрежным тоном спросил Кристо, словно вопрос, станет ли спать с ним Эмма, представлял для него лишь незначительный интерес.

— Я не хочу заключать такой контракт, который ты мне предлагаешь.

— Ах вот как! Но по-прежнему хочешь заполучить все остальное.

— Эта собственность по праву принадлежит мне! По крайней мере, должна была принадлежать мне, если бы ты не втерся в доверие к моему дедушке!

И как только Кристо Каридес сумел провести настолько опытного бизнесмена, каким был ее дед? Эмма не могла этого понять. Возможно, здоровье дедушки чересчур ухудшилось к концу жизни и разум потерял былую остроту.

— Расскажи мне об этом месте. — Тихий голос Кристо вернул Эмму в реальность.

Она напряглась и спросила с подозрением:

— Почему ты хочешь это знать? Я думала, что твоя компания занимается только коммерческой недвижимостью.

— Расслабься. Я просто хочу знать, почему эта вилла так важна для тебя, — я чувствовал это по твоему голосу, когда ты рассказывала о ней в Австралии. — Он помолчал и добавил: — Здесь ты, кажется, совсем другая.

Эмма нахмурилась:

— Другая?

— Более уверенная в себе.

Она покачала головой, выпрямилась и повернулась лицом к своему заклятому врагу.

— Я та самая женщина, какой была всегда. Ничего не изменилось. Ты искал себе серую мышку, тихоню, поэтому верил всему, что дедушка рассказывал обо мне.

— А твой дедушка в тебе ошибался? — В голосе Кристо вместо раздражения почему-то слышалось любопытство.

Эмма пожала плечами:

— Он думал, что я слабее, чем кажусь. В детстве я была хилым ребенком, страдала от астмы. Хотя с возрастом болезнь прошла, дедушка не хотел в это верить и постоянно опекал меня. Он так обо мне беспокоился, что я научилась не противоречить ему в тех вопросах, которые были для меня не важны.