Энни Уэст - Женись на мне немедленно!

— Это очень благородно с твоей стороны. — Теперь на лице Эммы читались только веселье и одобрение. — Но разве тебе не интересно, на что ты потратил столько денег?

Он пожал плечами:

— На автомобиль? Она покачала головой.

— На яхту? — сделал Кристо вторую попытку. Эмма опять покачала головой.

— Ну так просвети меня! Эмма наклонилась к уху Кристо.

— Ты приобрел поездку во Францию на семью из четырех человек. Ты рад этому?

Смех Кристо глубоко поразил Эмму. Ей показалось, что он превратил ее внутренности в расплавленную карамель и усилил желание. Весь вечер Эмма ловила себя на мысли, что хочет Кристо. Впрочем, к чему лукавить перед собой? Она уже давно его хочет!

Однако тот факт, что он может позволить себе пожертвовать небольшое состояние на благотворительность, еще не делает его порядочным человеком. Так же как его улыбка не сделала его менее опасным. Но, видя его таким, было трудно продолжать навешивать на Кристо ярлыки «людоеда» или «шантажиста».

Эмма тихо вздохнула и почувствовала, как еще один слой ее защиты разрушается.

«Смирись с этим, — сказала она себе. — Тебе понравилось быть с Кристо сегодня вечером. Тебе нравится прижиматься к нему, чувствовать, как он тебя обнимает, читать восхищение в его глазах — пусть даже он восхищается не настоящей Эммой, а глянцевым фасадом».

— Эй! — Теплый палец Кристо коснулся ее подбородка, заставив поднять лицо. — В чем дело?

На мгновение она ощутила порыв честно признаться мужу в том, что любит его — несмотря на все попытки убить в себе эту любовь. Но вместо этого Эмма улыбнулась и немного отодвинулась.

— Ни в чем. Что ты собираешься делать с этой путевкой во Францию?

Кристо посмотрел на Эмму долгим взглядом, словно пытаясь прочесть ее мысли.

— Отдам ее Гиоргиосу.

— Гиоргиосу?

— Это консьерж в нашем доме. Я познакомил тебя с ним сегодня. Его жена две недели назад потеряла работу, а младшего сына только что выписали из больницы. Думаю, они с удовольствием съездят отдохнуть.

Эмма кивнула, и Кристо повернулся к подошедшему организатору благотворительного вечера, чтобы поговорить с ним.

Уже в который раз это случалось: стоило Эмме напомнить себе о том, что Кристо не достоин любви, как он удивлял ее. Вот, например, сейчас, когда решил отдать путевку во Францию своему консьержу. Сколько людей, живущих в этом элитном доме, хотя бы знали имя этого человека? А Кристо знал не только его имя, но и многое другое о нем, потому что искренне интересовался людьми, не рассматривал их как пешек в своей игре.

А еще он согласился дать няне Антеи второй шанс и проявлял терпение, пытаясь наладить отношения с племянницей. К тому же Дора получила от него неожиданный подарок — ярко-красный мотороллер, которым теперь пользовалась, когда нужно было проехать несколько километров от виллы до ближайшего города.

Эмма была ошеломлена внимательностью Кри-сто. И тем, что сама не обратила внимания на слова Доры о том, что той не нравится водить большую дедушкину машину, а местный автобус ходит только два раза в день. Эмма также не заметила, что пожилая женщина часто устает, потому что ей приходится добираться до города пешком. То, что Эмму отвлекали ее собственные проблемы, не может считаться оправданием.

Ее приводило в замешательство то, что муж оказался более проницательным и щедрым, чем она могла себе представить, что он — вовсе не безжалостный магнат и временами даже симпатичен Эмме, отчего ей еще труднее сопротивляться его обаянию. Особенно сегодня вечером, когда желание вновь пробудилось в ее теле.

Кристо обнял Эмму за плечи, наклонился к ее уху и прошептал:

— Давай уйдем отсюда!

— А как же аукцион?

Она повернулась к сцене, но в зале уже раздались аплодисменты, сигнализирующие об окончании мероприятия.

— Мы можем пропустить финальные речи. Я хочу побыть с тобой наедине.

Кристо пристально посмотрел на Эмму, и она ощутила вспыхнувший в крови жар.

Эмма открыла рот, чтобы возразить, но передумала. Какой в этом смысл? Она пыталась сопротивляться, но далее это было уже невозможно.

Может, пришло время протянуть руку и взять то, чего она так жаждет, удовлетворить свою физическую тягу к Кристо? «Я не могу любить его после того, как он поступил со мной, — сказала себе Эмма, — но, переспав с ним, я ничего не потеряю».

Она нервно облизнула губы, взгляд Кристо тут же метнулся к ним.

— Я не против, — еле слышно ответила Эмма. Они попрощались с людьми, сидевшими с ними за одним столом, встали, и Кристо, положив ладонь на бедро Эммы, повел ее сквозь толпу к выходу.

Эмма даже не возражала, когда фотографы окружили их на крыльце. Все ее внимание было сосредоточено на муже.

Сев вместе с Эммой в лимузин, Кристо нажатием кнопки поднял экран, отделяющий пассажиров от водителя, и простонал:

— Наконец мы одни!

Он протянул руку ладонью вверх, Эмма переплела свои пальцы с его пальцами и почувствовала, как ее пронзил мощный импульс. Она никогда не испытывала подобное. Это было похоже на раскат грома. По телу Эммы пробежала нетерпеливая дрожь.

Кристо кивнул, словно тоже чувствовал эту непреодолимую неизбежность. Его понимающая улыбка выглядела чуть напряженной. Она и помогла Эмме преодолеть последние сомнения.

— Иди ко мне! — хриплым шепотом произнес Кристо.

Даже сейчас он не пытался притянуть Эмму к себе — он ведь обещал, что она сама сделает свой выбор.

Она придвинулась к нему на сиденье. Он обнял ее, повернув к себе. Ладонь Эммы скользнула под пиджак Кристо и погладила тугие мышцы через тонкую рубашку. Эмма вздрогнула от приятного ощущения.

На секунду Кристо задержал ее взгляд своим взглядом, а затем приник губами к ее губам. Несмотря на охватившую обоих страсть, его поцелуй был сдержанным, словно Кристо пытался обрести контроль над стихийной бурей, угрожающей смести и его, и Эмму.

Но Эмме нужно было нечто большее, чем эта сдержанная ласка.

— Поцелуй меня правильно, пожалуйста! — прошептала она.

Кристо немного отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза, и, словно увидев в них голод, который Эмма не могла выразить словами, обхватил ее за талию и легко, словно пушинку, усадил к себе на колени. Затем он снова поцеловал ее, и для Эммы весь окружающий мир словно перестал существовать. Остался только Кристо и магия, которую он сотворил.

Это был поцелуй, о котором Эмма грезила в своей одинокой постели. На вкус он был великолепен. И все же Эмме хотелось большего, чем поцелуи на ее губах и крепкие объятия. Она придвинулась к Кристо еще ближе, но облегающее платье сковывало движения. Кристо, продолжая целовать Эмму, положил большую теплую ладонь на ее колено, затем погладил ее бедро, поднимая подол шелкового платья все выше и выше…