Карен Бут - Рискнуть всем ради любви

Надия улыбнулась:

– Ты тоже. Что ж, отныне мы друзья по несчастью.

Мэтт решил, что после всего увиденного неплохо было бы пропустить бокальчик, и направился к бару, прижимая телефон к уху. Он никому не звонил – это был просто ловкий ход, сделанный, чтобы никто из гостей не остановил его и не задал какой‑нибудь неловкий вопрос, коих уже накопилось много. «Это правда, что вы спите с вашей сотрудницей?», «Кто этот красавчик рядом с ней, они что, вместе?», «Кто та женщина, которую Лиам целовал на танцполе?»

– Шот текилы «Дон Хулио», пожалуйста.

К счастью, Гидеон Джонс и вправду не экономил на вечеринке, а это означало, что любимые Мэттом напитки были в наличии. Сунув телефон в карман, он вытащил из кошелька стодолларовую банкноту и положил ее в банку для чаевых.

– Ух ты, спасибо, сэр! – воскликнул бармен.

– Нет, поверьте, это вас сейчас я должен благодарить, – отозвался Мэтт, одним глотком осушая рюмку.

Эту текилу нужно было пить маленькими глоточками, но сейчас ему хотелось, чтобы напиток, обжигая горло, помог собраться с мыслями. Мэтт редко терял над собой контроль, но сегодня, наблюдая за Надией и ее «старым другом», перенервничал. Красавчик слишком уж естественно прижимал к себе девушку в танце – они разговаривали и смеялись, и все это здорово изматывало его терпение. Странно – ничто прежде не вызывало у него столь явную ярость. Даже при одном воспоминании сердце его начинало лихорадочно стучать, отчего его бросало в жар. Единственное, чего сейчас хотелось Мэтту, – выйти на танцпол и забрать Надию. Но она не его девушка – и дала ему это понять достаточно ясно. И все же Мэтт с трудом заставлял себя отворачиваться от танцпола. Да что с ним, в конце концов, происходит? Подняв голову, он внезапно увидел стоящую перед ним Шейлу.

– Чудесный вечер, – произнесла она.

– Изумительный. Тереза проделала прекрасную работу.

– Согласна, она здорово поработала над твоим дружком несколько минут назад. Что это с ней?

Мэтт надеялся, что, кроме него, мало кто заметил произошедшее, но, конечно, было бы глупо надеяться, что среди них не было Шейлы. Она обладала талантом ловить людей в моменты их слабости.

– Не знаю, – ответил он честно. – И если уж на то пошло, это не мое дело.

Это было не совсем правдой, Тереза ведь работала на него, и сейчас от нее требовалось внимание к работе. Что же касается Лиама, то Мэтт ни разу не видел, чтобы он прилюдно держал девушку за руку, не говоря уже о страстных поцелуях. Лиам, кстати, ничего не объяснил – просто сказал, что вызывает водителя и направляется домой. Мэтт поехал бы с ним, если бы друг не дал ему понять, что хочет побыть один.

– Надия тоже, по‑моему, веселится от души со своим мальчиком‑красавчиком, – заметила Шейла, и в ее голосе послышались ехидные нотки.

Однако Мэтта было не так легко спровоцировать.

– Ну, а как же иначе? – отозвался он. – Музыканты просто чудо.

Однако Шейла не успокаивалась.

– Гидео Силва в жизни еще лучше, чем на фотографиях.

– Тут ничего не могу сказать, – отозвался Мэтт, стараясь прогнать из памяти картинку: Гидео склоняет голову и говорит что‑то на ухо Надии – она смеется и откидывает голову назад, длинные светлые волосы, которые Мэтт так любил гладить, танцуют по спине. Он помнил каждую мельчайшую деталь: нежную кожу ее шеи, плавный изгиб – Мэтт никогда не был ревнивцем, ему просто неведомо было доселе чувство зависти. Весь мир был у его ног. Но в эту минуту он бы многое отдал, чтобы оказаться вдали от любопытных глаз и получить возможность подойти к Надии и увести ее от ее симпатичного кавалера.

Бросив взгляд на танцующих, Мэтт заметил Надию, направляющуюся к Гидео, что стоял у высокого столика и сосредоточенно смотрел в телефон.

– Прости, мне нужно идти, – бросил он Шейле, не объясняя причину своего внезапного ухода, и быстро пошел к Надии, на сей раз не прикрываясь несуществующим телефонным разговором.

– Надия, – позвал он, прикасаясь к ее плечу.

– Мэтт, привет. – Надия бросила быстрый взгляд на Гидео, а потом окинула взором комнату, словно пытаясь убедиться, что на них с Мэттом никто не смотрит.

– Как вечер? Шейла думает, твой друг красавчик.

– Она так думает про каждого, у кого есть член.

Мэтт засмеялся, чувствуя, как с души его потихоньку спадает мрачная пелена.

– Очень смешно.

– Но это правда. Я уверена, она втайне вздыхает по меньшей мере по пяти парням с работы. И думаю, ты не исключение – хотя по тебе вздыхают все, кто с тобой знаком.

Что она пытается этим сказать, подумал Мэтт, хочет смягчить его мрачный настрой? Или подчеркивает, что, хоть она и недоступна, вокруг много других женщин?

– Шейла как‑то встречалась с моим братом Заком. Тогда я не заметил ее особого ко мне отношения.

– Ну конечно. – Надия вздохнула и на минутку отвернулась. – Мне пора возвращаться к Гидео.

И снова Мэтт ощутил, как на него надвигается тоска.

– Не уходи, останься ненадолго, поговори со мной.

Надия посмотрела на него так, что он ощутил себя крайне неловко.

– Мэтт, что он про меня подумает, если я его брошу? Он здесь никого не знает.

Мэтт понимал, что она права – ему нужно собраться с духом. Но, удостоверившись, что никто не смотрит, он сжал руку Надии и прошептал:

– Мне нужно тебе кое‑что сказать. Мне было физически плохо, когда ты с ним танцевала. Я просто не мог на это смотреть.

Надия прищурилась и склонила голову:

– Правда?

– Я и сам был удивлен своей реакцией.

– Ты мне не показался ревнивым парнем.

– Я и не ревнив. Но, по‑видимому, с тобой все по‑другому. – Он сделал шаг ближе, надеясь, что полумрак скроет их от любопытных глаз. – Я видел, как он обнял тебя, и мог думать лишь о том, что тебя должны обнимать только одни руки – мои.

– Мэтт, мы же обо всем поговорили. Ты мне очень нравишься, но мы оба знаем, что у наших отношений нет будущего. Я не могу позволить себе потерять работу, а ты не из тех парней, что женятся и заводят серьезные отношения. Мне нужен один мужчина, я не мастер кратковременных интрижек. Это просто не вяжется с моим стилем жизни.

Мэтт растерянно посмотрел на нее:

– А что, если наши отношения более серьезны, чем ты думаешь?

– Что? Ты хочешь объявить о них во всеуслышание? Нет, думаю, не стоит.

Мэтт и сам понимал, что это было бы безумием. Но ему отчаянно хотелось доказать, что он серьезно относится к тому, что их связывает, даже если пока и не видно будущих перспектив.

– Я имею в виду не это. Например, мы могли бы сделать шаг в другом направлении.

– Каком?

– Я познакомлю тебя с родителями. Приезжай к нам на ужин.

Надия умолкла, а затем несколько раз моргнула. Оглянувшись по сторонам, она с испугом посмотрела на Мэтта.