Морин Чайлд - Под венец с другом детства

– Это вовсе не делает тебе чести.

Тоби привлек Наоми к себе.

– Я доверяю тебе. Этого достаточно.

– Хорошо. Однако я не хочу, чтобы ты женился на мне и отказался от любви, которая тебя ждет.

Он мягко улыбнулся.

– Но ведь мы женимся.

Она неуверенно улыбнулась в ответ.

– Наоми, я люблю тебя. И всегда любил. Просто не нужно думать, что между нами может быть что‑то большее, чем есть сейчас.

– Я поняла, ты не влюблен в меня.

– Да.

Тоби не знал, что чувствует.

– Хорошо. Больше не будем об этом. – Она откинула волосы. – Прекрати смотреть на меня с жалостью. Тоби, я – большая девочка, знала, на что иду, и не прошу тебя признаваться мне в любви.

Это действительно так. Наоми будто не придавала значения происходящему, словно ничего особенного и не произошло. Зато Тоби пытался определиться в своих чувствах.

– Мы закончили этот разговор?

Когда их губы снова слились в поцелуе, Тоби понял, что, несмотря на сказанное им ранее, ничего больше не будет по‑прежнему.

Проведя еще несколько дней в Лос‑Анджелесе, Наоми поняла, что готова вернуться домой. Потом она, конечно, вновь заскучала по Голливуду, но было приятно оказаться в знакомой обстановке. Лето набирало силу, солнце пригревало, люди двигались медленнее. Жару легче переживать на природе, чем в крупном городе.

Она встретилась со Скарлетт в закусочной, позвала Аманду. Усевшись на диван, Наоми перевела дыхание.

– Ты убедила меня купить слишком много.

– Ничего подобного, – возразила Скарлетт. – Ты все‑таки выходишь замуж. Тебе нужны всякие штуки.

Они провели несколько часов в торговом центре, где было множество бутиков и магазинов, а недавно открылся свадебный салон знаменитого дизайнера.

Именно там Наоми, подбадриваемая Скарлетт, потеряла самообладание. С собой она взяла лишь несколько вещей. Остальное доставят на ранчо. Она хотела, чтобы церемония состоялась именно там и все было скромно и со вкусом. С Тоби она это еще не обсуждала. Ее мать и вовсе не будет в восторге. А ей хотелось небольшого уютного праздника для семьи и самых близких. В конце концов, это даже ненастоящая свадьба.

Правда больно жалила, тем не менее надо смот реть ей в глаза, нельзя обманывать саму себя.

Тоби никогда не узнает, как она любит его, и не полюбит сам. Ей предстоит смириться с этим и жить дальше. Если ничего не получится, значит, брак не для них.

– Мне так понравилось платье, которое ты выбрала, – оживилась Скарлетт. – Бледно‑желтый тебе к лицу, длина до колена удобная. Не запутаешься в шлейфе и не погибнешь от жары.

Наоми улыбнулась:

– Спасибо. Мне оно тоже нравится. Мама хотела бы нарядить меня в километры кружева и тюля, но это вовсе не годится для церемонии на ранчо. И к тому же слишком дерзко наряжаться в белое, когда всем видно, что ты беременна.

Скарлетт усмехнулась и покачала головой:

– Ты будешь очень красивой невестой. Кстати, ты уверена, что хочешь провести церемонию под открытым небом? Даже вечером будет жарко.

– Хочу, – настаивала Наоми. – Церемония будет у бассейна. Если кому‑то станет слишком жарко, они смогут зайти в дом. Конечно, с Тоби мы это еще не обсуждали. Возможно, у него есть другие идеи.

Скарлетт махнула рукой:

– Он будет доволен всем, что ты предложишь. Он же любит тебя!

Наоми подалась вперед:

– Ведь ты знаешь правду! Тоби все вам рассказал.

– Конечно. И я знаю своего брата. Он славный малый, но никогда не женится по расчету. Наоми, он заботится о тебе. Я это вижу.

Забота – это не любовь. Вернувшись, они спали вместе, занимались сексом каждую ночь, каждое утро и один раз – в его мастерской. Но при этом не говорили о Голливуде, не обсуждали свадьбу. Они вообще мало разговаривали, Наоми не знала, как это изменить.

– Наоми, ты в порядке?

– Что? Прости, задумалась.

– О чем‑то хорошем?

– Скарлетт, можно я тебя кое о чем спрошу?

– Валяй.

– Ты же не против, что мы женимся?

– Я двумя руками за. – Скарлетт замолчала, когда Аманда принесла заказ. – Спасибо.

– На здоровье. Удачно сходили по магазинам?

У Наоми заурчало в животе.

– Можно мне картофельный салат и сэндвич с индейкой?

– Ох, и мне, – поддержала ее Скарлетт.

Аманда приняла заказ и отправилась на кухню. Оставшись наедине, девушки возобновили разговор.

– Почему я должна быть против? – Скарлетт выпила воды. – Ты для него лучше, чем Саша.

– Лучше Саши быть не трудно, но спасибо.

– Да что происходит? – Скарлетт с тревогой всматривалась в ее лицо. – Ты будто и не рада. Задумайся, ты выходишь замуж, ждешь ребенка, а твоим шоу заинтересовались в Голливуде.

– Это непросто.

Наоми не знала, что ответить Тамаре Стайлз, а срок приближался.

Если она примет предложение, шоу больше не будет принадлежать только ей. Она даже не уверена, хочется ли ей жить в Голливуде. Если она уедет, что будет с Тоби? Поедут ли они вместе, или он останется на ранчо? А когда родится ребенок? Они станут жить на два города?

– Н‑да, судя по твоему лицу, тебе хотелось бы пропустить стаканчик. Увы.

Наоми вздохнула.

– Как хочется вина. – Она выпила воды. – Вдобавок ко всему мне все еще пишут из‑за видео.

– Но все, кто тебе дорог, не придают этому значения, – напомнила Скарлетт.

– Да, но его увидели миллионы.

Маверик пытался навредить ее репутации.

И он все еще не пойман и не наказан, это заставляет Наоми нервничать. Его, наверное, привело в ярость то, как она использовала видео в своих интересах, однако где гарантия, что снова не попытается насолить ей.

– Ну и пусть его увидело много людей. Зато теперь за твоим шоу следят все. – Они чокнулись стаканами с водой. – Пожалуйста, не переживай ты так. Уверена, скоро шериф раскроет личность Маверика и остановит его.

– Надеюсь. Я все думаю, что он может сделать что‑то еще.

– Понимаю твое волнение, но не верю, что это может случиться. – Скарлетт задумалась. – Зачем ему преследовать тебя? В Рояле еще много жителей.

– Вы говорите о Маверике?

Женщины повернулись к Гейбу Волшу, высокому, привлекательному мужчине с бесподобным чувством юмора. Его спортивное тело было украшено татуировками, несмотря на это, в прошлом он служил в Федеральном бюро расследований, а теперь владел собственным сыскным агентством.

– Извините, не думайте, я не подслушивал. Вы интересуетесь его личностью?

– Конечно.

– Все о нем говорят, – вставила Наоми. – Особенно не дает покоя тем, на кого он уже обратил внимание.

Гейб вздохнул:

– Да, понимаю. Парень наделал шума. Недавно я навещал моего дядю Дасти. Похоже, загадочная личность Маверика увлекла и его. Никогда прежде я не видел его таким увлеченным. Он даже начал принимать лекарства.