Морин Чайлд - Под венец с другом детства

Джио говорил тихо, подавшись ей навстречу, чтобы никто не мог их услышать. Он был красив, но это лишь внешний лоск. Тоби совсем другой, хорош сам по себе, ему не нужны костюмы или дорогие вещи. Ему достаточно войти в комнату, полную женщин, и все взгляды устремятся на него.

Нет, он несравненно лучше Джио. Наоми захотелось как можно быстрее закончить этот разговор и вернуться домой к любимому.

– Ребенок подрос.

«Очень наблюдательно», – раздраженно подумала Наоми и покачала головой:

– У меня все хорошо, и от тебя мне ничего не нужно. Я выхожу замуж, мой жених станет отцом этого ребенка.

Джио слегка постучал пальцами по столу и неохотно улыбнулся:

– Да, я наслышан о твоих брачных планах. – Наоми удивилась, а Джио продолжил: – Слухи быстро перелетают даже через океан. Ты выходишь замуж весьма и весьма выгодно. Поздравляю тебя с этим и удачи.

Наоми встревожилась:

– К чему ты клонишь?

– О, ты так торопишься. Что ж, я подпишу бумаги.

– Спасибо.

– Если ты сделаешь кое‑что для меня.

По спине Наоми пробежал холодок. Джио внимательно следил за каждым ее движением.

– Что тебе нужно?

– Вижу, ты сразу переходишь к делу. Это хорошо, давай решать.

– Говори же.

– Я буду вести себя тише воды ниже травы, если ты профинансируешь мой следующий фильм.

Наоми часто заморгала, никак не ожидая, что бывший любовник станет так откровенно ее шантажировать. Джио – режиссер, это действительно так, но два его последних фильма провалились в прокате. По всей видимости, он растерял всех спонсоров. Это, конечно, весомая причина, чтобы прилететь к ней через океан и устроить встречу.

Наоми была так зла на него и на себя, что едва могла говорить. Однако Джио вовсе не замечал ее настроения и продолжал развивать бизнес‑план:

– Когда ты рассказала о ребенке, я должен был убедиться, что у тебя все хорошо, и навел справки. Вот и узнал, что твой будущий муж успешный изобретатель, кроме того, богат, а ты даже не намекнула мне на это. Как же так?

– Вероятно, потому, что это тебя не касается?

– Нет же, касается! – Он подался вперед и накрыл ее руки ладонью. – Ведь свадьба совсем скоро, верно?

– Да. – Наоми была унижена.

– И потом ты сможешь помочь мне, да? Профинансируешь мой фильм. Дорогая, мы станем бизнес‑партнерами! Ты, я и наш малыш.

Шантаж. Ужасное шершавое слово так и вертелось у нее на языке. Наоми было горько оттого, что судьба свела ее с таким человеком. Оставалось лишь уповать на то, что ее гены окажутся сильнее. Тоби станет прекрасным примером для ребенка, будет любить и направлять его, убережет от судьбы, уготованной Джио.

Джио улыбался:

– Мы договорились? Я молчу о ребенке, не стану участвовать в его жизни, а ты поможешь мне снять фильм. По‑моему, неплохая сделка.

– Она ужасная.

Улыбка слетела с его лица.

– Не глупи.

– Я сглупила тогда, Джио, когда решила, что ты лучше, чем кажешься. Но теперь вижу, каков ты на самом деле. – Наоми подалась ему навстречу. – Я не стану тебе платить. Поэтому давай, расскажи всем, что ты отец моего ребенка, дай интервью, напиши в блог. Это основание подать на алименты.

Джио ловил ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Он никак не ожидал подобного поворота событий, уверенный, что Наоми станет плясать под его дудку. Однако не учел, что Тоби научил ее, чтобы она не позволяла посторонним диктовать условия. Сегодня же она борется не только за себя, но и за своего ребенка.

Наоми испытала прилив удовольствия, когда поняла, что Джио нечего сказать. Поднявшись, она бросила на него прощальный взгляд.

– Я и мечтать не могла об отце для своего ребенка лучше, чем мой жених. А ты делай что хочешь. Джио, я не дам тебе ни гроша.

Развернувшись, она ослепительно улыбнулась и заспешила к выходу, ощущая себя свободной. Ей не терпелось приехать домой и рассказать Тоби о том, как прошла столь важная встреча.

Наоми не обратила внимания на мужчину в углу бара, который без остановки фотографировал ее свидание с Джио.

Тоби пришло сообщение, и он решил, что это Наоми. Она должна была находиться на полпути из Хьюстона. Взглянув на телефон, он похолодел.

На снимке была Наоми в компании темноволосого мужчины, держащего ее за руку и смотрящего на нее многозначительным взглядом. Сообщение было коротким, как выстрел.

«Идиот. Она встречается с ним за твоей спиной».

Джио. Отец ребенка. Тоби ощутил ярость. Картинка перед глазами поплыла. Наоми встречается с мужчиной, который сделал ей ребенка и был таков. С тем самым мужчиной, с которым, по ее словам, она более не желала иметь ничего общего. Но на фото они выглядели счастливыми, явно наслаждались компанией друг друга.

Тоби она сказала, что поехала в город за покупками, а вместо этого отправилась на свидание с другим мужчиной. О чем еще она лжет ему? Сердце болезненно сжалось. Гнев душил Тоби.

Именно этого он и опасался. Прикипев к Наоми, наделил ее властью. А ведь ей известно, через что он прошел с Сашей! Как женщина, которая клялась быть его другом, могла поступить так низко.

Зачем они с Джио встречались? Неужели она играет с ними? Планирует оставить ради Джио?

– Наоми, какого черта? Ну какого черта?

Тоби кричал на фотографию, совершенно точно понимая, что именно Маверик отправил ему это письмо. Больше никто бы не стал следить за Наоми и информировать его.

Убрав телефон, он провел рукой по лицу. Как можно стереть такое из памяти? Ему было больно! Гораздо больнее, когда его бросила Саша. Наоми – часть его жизни. Подруга, любовница, невеста.

И что теперь? Он не знал, как поступить. Ему нужно как следует обо всем подумать. Нет, он не станет удерживать Наоми, если она действительно хочет быть с Джио. Как же глубоко его предали!

– Наоми, что же ты делала там?

После всего того, что между ними произошло, она просто так пришла на свидание к Джио? Зачем? Она принадлежит ему, а он – ей. Они собираются строить одну жизнь на двоих. Неужели это ничего для нее не значит? Тоби хотелось приехать в Хьюстон и разбить Джио лицо.

Однако требовалось время. С треском захлопнув дверь мастерской, Тоби вошел в конюшню и оседлал лошадь, решив, что лучше, если к тому времени, как Наоми вернется, его не будет на ранчо. Он хорошо осознавал, что сделает, если она начнет лгать ему в глаза. Снова.

Хорошо, что он не влюбился, иначе не смог бы пережить такого предательства от любимой женщины.

Остатки раздражения ушли, едва Наоми вернулась домой после разговора с Джио. Впервые за долгое время она обрела ясность в мыслях.

Пора взять собственную жизнь в свои руки.

Наоми приняла решение признаться Тоби в своих чувствах, поскольку была по уши влюблена в своего друга. Ее не смущало то, что он не может пока ответить ей взаимностью. Она готова ждать, потому что любит, и ей этого достаточно. Однажды он сам поймет, что любит ее. Пока же он отталкивает от себя это чувство, защищает свое сердце.