Морин Чайлд - Под венец с другом детства

Наоми направилась к двери. Остановит ли он ее? Как бы ей этого хотелось. Пусть он попросит ее остаться! Но этого так и не произошло. На ее глазах выступили слезы.

Задержавшись на пороге, Наоми обернулась. Тоби во что бы то ни стало отказывается от любви. Оставшись с ним, она обречет себя на страдания.

– Тоби, поздравляю, – грустно сказала она. – Ты нашел способ избежать свадьбы, и тебе удалось обвинить во всем меня. Победа, не так ли? Так проще жить, не правда ли.

– Интересно, зачем вы встречались?

Она грустно улыбнулась.

– Тебе не кажется, что это первое, о чем ты должен был меня спросить? Тоби, тебе нужно учиться доверять мне. Верить в нас. Правда, мы женимся по расчету, поэтому ты даже не озаботился этим. Знаешь, я больше этого не хочу. Мне недостаточно. Я и ребенок заслуживаем большего. – Она вздохнула. – Как, впрочем, и ты.

Не дожидаясь ответа, она взяла сумку и ушла, тихо затворив за собой дверь.

– Она права, тебе не кажется?

Тоби взглянул на сестру, которая осматривала одну из беременных кобыл.

– Ну конечно! Ты же женщина.

Скарлетт спрятала улыбку.

– Факты говорят за себя. Женщины логичнее, разве ты не видишь.

Почему они вообще заговорили об этом? На какой ответ он рассчитывал? После того как Наоми ушла, Тоби едва спал и почти ничего не ел. Еще никогда он не чувствовал себя таким одиноким. Всю ночь бродил по дому, как привидение. Ему повсюду чудилась Наоми.

Голова пухла от мыслей. Когда приехала сестра, он выболтал ей все это и теперь крепко пожалел об этом. Они со Скарлетт довольно близки, и Тоби ожидал, что она пожалеет его, а она вместо этого высказала ему все, что думала.

– Она поехала в Хьюстон на встречу с Джио и ничего мне не сказала, – упрямо твердил он.

– Но ты даже не дал ей возможность объясниться, когда она вернулась домой, сразу набросился с обвинениями.

Тоби снова нахмурился. Когда Скарлетт успела перейти на сторону его невесты? Женская солидарность? Он чувствовал себя вдвойне одиноким и непонятым.

Скарлетт хмыкнула:

– Так я и думала.

– Но я видел фото! – И это очень неприятно.

– Маверик добился того, чего хотел.

Он поднял на нее глаза: ей было что еще сказать.

– Тоби, этот человек перевернул весь город с ног на голову! Ты прекрасно знаком с его методами. – Она погладила лошадь и поднялась. – Ему удалось добиться своей цели – ты потерял голову. Как можно быть таким предсказуемым?

Это замечание вызвало у него раздражение.

– Как бы то ни было, Маверик всегда сообщал правду.

– Да, она встречалась с Джио – это правда. Но не бросалась к нему в объятия, и они не сняли номер на двоих. Ты увидел фото и сам снабдил его подходящим контекстом. Удивительно, когда Маверик напал на Наоми, ты ее поддержал, а тут даже не задумался, что он мог повторить атаку, увидев, как все благополучно для нее сложилось.

Тоби потер заросшую щеку. Голова едва работала после бессонницы, он не мог отрицать, что в словах Скарлетт есть доля истины.

– Может быть.

– И он разозлился настолько, что решил достать тебя. Расстроить вашу свадьбу.

Как неприятно это признавать. Скарлетт права. Маверик провел его. Заставил поверить в иллюзию. Тоби действительно предсказуем.

Но сестра еще не закончила:

– Наоми оказалась права по поводу тебя и Саши.

Он нахмурился.

– Давай не будем это обсуждать.

– Мы с мамой переживали за тебя, когда она ушла.

Родные всячески успокаивали его. Пытались убедить, что все к лучшему, но тогда он не признавал этого.

– Ну и что?

– Тебя могла утешить только Наоми.

– Я в курсе.

Именно ей удалось расшевелить его, когда, как он считал, его оставила любовь всей жизни. Наоми была рядом, сколько бы Тоби ни просил уйти, оставалась, даже если он грубил.

Она отказывалась оставлять его один на один с его мыслями, таскала за собой в кино, в кафе, на пикники. Он помнил, как она старалась развеселить его. В конце концов он понял, что скучал не по Саше, а по образу жены, семьи и настоящего дома.

– Тоби, ты все еще не отпустил это.

– Вовсе нет. – Он открыл дверь перед сестрой и закрыл за ней.

Но Скарлетт не уходила.

– Ты даже не понимаешь, что после случившегося ждешь подвоха от каждой женщины.

Он переступил с одной ноги на другую. Рана, которую нанесла Саша, все еще оставалась свежей.

– Что дурного в том, чтобы стать осмотрительным?

– Тоби, это не осмотрительность, а трусость.

– Ну спасибо!

– Наоми любит тебя.

– Откуда тебе знать? Она и мне‑то в этом призналась лишь вчера.

– И ты позволил ей уйти? – Скарлетт уставилась на него, когда он вышел к ней. – Какой же ты идиот. Конечно же, она тебя любит. Так было всегда. Если бы ты не был так упрям, заметил бы это раньше.

– Мы так не договаривались! – крикнул Тоби вслед сестре, когда она зашла в очередное стойло.

– Тоби, это не сделка, а любовь. Дар. А ты от нее отказался. – Скарлетт склонилась над лошадью. – Какой же ты идиот!

Тоби больше не слышал ее. В любом случае она не нахваливает его. Может быть, он действительно идиот.

Наоми позвонили. Зря она надеялась, что это Тоби. На проводе была ее лучшая подруга Сесилия.

– Наоми, помнишь Джио, о котором ты рассказывала мне, когда вернулась с одного шоу?

Наоми закатила глаза и тяжело опустилась на стул.

– Да, кажется, припоминаю. Что такое?

– Только что смотрела программу по телевизору, ему посвятили целый выпуск! Почему ты не говорила, что он такой красивый?

– В жизни он не совсем такой.

«А характер у него и вовсе дрянь».

По сравнению с Тоби он просто красивая кукла.

– Что же, он весьма фотогеничен. Но что‑то выглядит слишком несчастным.

Наоми снова вздохнула:

– Так о чем передача?

– Представляешь, три женщины подали на него в суд за неуплату алиментов!

Оказывается, Наоми не одинока в своей глупости.

– Неужели?

– И кажется, у него дома, в Италии, это большой скандал. Он даже улетел на время из страны, чтобы залечь на дно.

– Ну, судя по всему, ему это не удалось.

– Самое любопытное, его застали в Хьюстоне. Он был в Техасе, представляешь?!

А теперь его и след простыл. Наоми была довольна. Очевидно, он понял, что она говорила всерьез, и предпочел ретироваться.

– Надеюсь, он получит по заслугам.

– Это неизбежно, – хмыкнула Сесилия. – Когда‑нибудь он все‑таки вернется домой. Просто мне показалось забавным увидеть его по телевизору, ведь вы знакомы лично.

– Да, действительно.

Дальше Наоми не слушала Сесилию. Она думала о Тоби. Может быть, ей не нужно было уезжать прошлой ночью? Он сильно обидел ее. Она призналась ему в любви, а он лишь отмахнулся от ее чувств. Непросто говорить о своих чувствах, когда тебе не верят.