Морин Чайлд - Под венец с другом детства

Как только они сели на свои места, Аманда вернулась и, поставив перед ними бокалы и кувшин, подала меню.

– Кажется, вас можно поздравить? – негромко поинтересовалась она с улыбкой.

– О боже. – Наоми закрыла лицо руками. – Вы смотрели видео?

Аманда снова похлопала ее по плечу.

– О, дорогая, не переживай ты так из‑за этого. Скоро этот негодяй всем наскучит. Каждый в этом городе знает, что настанет его черед. Он переключится на кого‑то другого, и твоя история останется в прошлом.

Тоби был готов расцеловать Аманду.

– Это и правда так.

Наоми выглядела встревоженной.

– Это мало что меняет. Все знают, что я беременна.

– Наоми, многие это уже и так поняли, – внезапно сказала Аманда. – Ты в жизни не носила свободных блуз.

Тоби просиял:

– А ведь она права.

Наоми невесело улыбнулась:

– Значит, я – дилетант в маскировке.

– Ну, скорее всего, мужчины действительно ничего не подозревали. – Она бросила веселый взгляд на Тоби. – Вы мало что замечаете. Но женщина на то и женщина, чтобы замечать округлившийся живот.

Наоми кивнула.

– В общем‑то я хотела поздравить вас с помолвкой. Счастья вам.

Тоби был потрясен.

– Но вы‑то как узнали?

Аманда покачала головой:

– Милый, этот город слишком мал. Мать Наоми позвонила одной своей подруге, та кому‑то другому, потом кто‑то позвонил золовке Пэм, золовка позвонила самой Пэм, а уж она‑то рассказала мне.

Наоми хлопала ресницами. Тоби был удивлен не меньше, хотя всегда знал, что сплетни по городу разлетаются со скоростью торнадо, время от времени бушующего в Техасе. Тем не менее это настоящий рекорд.

– Да ведь мы уехали от родителей всего лишь двадцать минут назад, – пожаловалась Наоми.

– Ну и что? – Аманда улыбалась во весь рот.

– Да, в сущности, ничего.

– Зато теперь ты знаешь, что все обсуждают в первую очередь помолвку, а не какое‑то там видео. Не знаю, о чем он думал, этот Маверик. Хотел высмеять тебя, но все в городе знают, что у Наоми Прайс действительно есть вкус. Беременная ты или нет, в любом случае ему не удалось бросить на тебя тень.

Тоби снова был готов расцеловать Аманду за столь правильные слова, которые она говорила Наоми. Как бы ни изменилась в будущем фигура Наоми, она все равно будет выглядеть стильно, как всегда. Целью опубликованного видео было обидеть, унизить ее, но Тоби достаточно хорошо знал подругу. Она быстро оправится и снова начнет ходить по городу с гордо поднятой головой.

– По‑настоящему нас взбудоражила ваша помолвка. Об этом еще долго будут сплетничать.

– Мне это совсем не нравится, – пробормотала Наоми.

– Маленький город… – Аманда пожала плечами. – Сама знаешь, здесь все друг друга обсуждают.

– От этого не легче.

– Но все рады за вас.

– Что же, в любом случае хорошо, что все уже узнали, – заметил Тоби. – Я бы хотел отпраздновать нашу помолвку сочным бургером с картошкой фри и чаем со льдом.

– Хорошо. А Наоми?

– Салат, пожалуйста. Без соуса. И чай без сахара.

– Не так нужно есть будущей мамочке, – пробормотала Аманда, приняв заказ. – Это вовсе не похоже на праздник. Пойду передам ваш заказ на кухню.

Тоби сделал глоток воды.

– Она все‑таки права. Тебе пора начать есть что‑то более питательное.

– Ой, только не начинай, – предупредила Наоми. – Я не собираюсь идти у всех на поводу.

Тоби был раздражен таким ответом, но не стал огрызаться в ответ. Наоми соблюдает строгую диету почти всю жизнь, по крайней мере, столько, сколько он ее знает. Пальцев одной руки хватит, чтобы пересчитать трапезы, которые действительно доставили ей удовольствие. Давали о себе знать детские комплексы. Ребенком Наоми была довольно пухленькой и поэтому страшилась снова располнеть, в связи с чем считала калории так тщательно, словно от этого зависела ее жизнь.

Но теперь все изменилось. Растущему в ней ребенку просто необходим протеин. Когда она переберется на ранчо, уж он‑то позаботится, чтобы она как следует разнообразила свой рацион.

– Ладно.

– Не могу поверить, что все уже судачат о помолвке. – Наоми взглянула на Тоби, нервно теребя салфетку.

– Пусть они лучше говорят о нас, чем о видео. – Тоби снова отпил воды, продолжая смотреть ей в глаза, ему не нравилось их выражение.

– Я вообще не хочу, чтобы меня обсуждали.

Он рассмеялся.

– Что тебя так развеселило?

Его искренне забавляла комичность сложившейся ситуации.

– Ты. Ведь ты обожаешь, когда тебя обсуждают. Так было всегда.

И пока она не попыталась возразить, он подался вперед.

– Ты была королевой бала, капитаном команды болельщиц, а в колледже стала президентом сестринства. И тебе все еще нравится, когда твое имя у всех на устах. Если бы не это, не было бы твоего телевизионного шоу. Наоми, тебе нравится быть в центре внимания, или что‑то изменилось?

– Я делаю то, что делаю, не ради популярности.

– Понимаю. – Он накрыл ее руку своей. – Тебе это попросту нравится. Ты делаешь что хочешь.

«Потому что в детстве собственные родители не уделяли тебе достаточно внимания, и во взрослой жизни ты пытаешься это компенсировать», – подумал он, но не сказал вслух.

– Да, и мне нравится моя работа, потому что она находит отклик. – Наоми также подалась вперед, но отняла руку. – Пойми, Тоби, люди сплетничают о моей личной жизни.

– Невелика беда. Послушай, мы живем в крошечном городке, в провинции. Здесь люди всегда обсуждали и будут обсуждать друг друга. Все это не важно. Важно не обращать на это внимания.

– Я справляюсь, – пробурчала она.

Тоби хотел было улыбнуться, но опасался, что она пнет его ногой под столом.

– Нет, не справляешься. – Ей бы не помешало быть честной перед самой собой. – Ты только сегодня набралась храбрости рассказать родителям о беременности.

– Это другое дело.

– А когда мы пришли сюда и люди обратили на нас внимание, ты бы ушла, если бы я тебя не остановил.

Она нахмурилась. Ее настроение становилось все более воинственным.

– Мне не нравится, когда ты меня анализируешь.

– Ну конечно. – Тоби невольно залюбовался ею. – Ты или уступаешь Маверику и даешь ему себя растоптать, или можешь сохранить лицо и просто остаться собой – сильной, независимой женщиной, которой и являешься.

– Логика в этом случае неуместна.

– Понимаю.

Наоми откинулась на спинку кресла, продолжая терзать салфетку. Тоби попросит Аманду принести новые.

– Тоби, я не хочу, чтобы Маверик взял надо мной верх. Он не должен влиять на мои решения. Разве не из‑за него я выхожу за тебя?

– Нет. – Он смотрел ей прямо в глаза. – Если бы было так, как он хотел, ты бы заперлась в своей квартире и боялась выйти на улицу. Неужели думаешь, что этот мерзавец хочет, чтобы мы были вместе и ты стала счастливой?