Кэрол Эриксон - Любовь под подозрением

Саванна, чуть прищурившись, проводила его взглядом. Разумеется, она не ожидала, что Коннор подхватит ее на руки и понесет в свою спальню… но, черт возьми, как же ей этого хотелось.

Вздохнув, она боком приткнулась на высокий табурет у барной стойки и подсоединила телефон к зарядному устройству. Он тут же зажужжал, и экран стал быстро заполняться входящими сообщениями. Она методично читала один текст за другим – шок, слова утешения, соболезнования. Даже мама прислала сообщение – естественно, зашифрованное.

К одному из последних, с незнакомым ей номером, прилагалось изображение. Саванна открыла его и увеличила картинку.

Все внутри ее оледенело. Она выронила телефон.

– Саванна, что такое?

Она еле сумела повернуться к Коннору. Мир только что обрушился ей на голову.

– Кто‑то прислал мне фотографию пуговицы.

– Пуговицы? – непонимающе нахмурился он.

– Это улика. Улика, которую Летти собиралась мне продать.

В два шага Коннор преодолел расстояние, отделявшее его от Саванны – Дай мне посмотреть. – Коннор отнял у нее телефон и вгляделся в увеличенное изображение большой разноцветной пуговицы. – Это твоя? Ты знала, что она пропала?

Саванна кивнула и прочистила горло.

– Когда я одевалась… там, у Найлса… заметила, что одной из пуговиц на блузке не хватает. Она очень своеобразная, так что я на коленях облазила всю спальню и наконец нашла ее под комодом. Я думала… думала, что положила ее в карман брюк.

– С тех пор ты ее не видела?

– Да я о ней забыла. Сунула брюки в корзину для белья дома, когда переодевалась. – Саванна поникла.

– Если ты ее не искала, то она все еще может лежать у тебя в кармане.

На мгновение в ее фиалковых глазах блеснула надежда, но тут же погасла.

– Ты думаешь, Летти или кто‑нибудь еще подбросил ее в спальню Найлса? Нет… она уникальна. Я купила блузку в Париже. Невозможно отыскать вторую такую же пуговицу.

– Хорошо, хорошо. Это та самая пуговица. – Коннор оперся о стойку обеими руками и свесил голову.

– Текста под фотографией нет? Никаких требований, ничего? – Коннор еще раз просмотрел сообщение. – Написано «Неизвестный номер».

– Если он – или она – не хочет меня шантажировать, тогда чего ему нужно?

– Вот чего он точно не хочет, так это чтобы пуговица снова оказалась у тебя. – Коннор положил телефон на стойку и поскреб подбородок. – Но как он узнал о встрече? И о том, что у Летти твоя пуговица?

– Может, он работал с ней в паре, а потом решил прикарманить все деньги.

Коннор приподнял бровь и постучал по телефону.

– Сотри это сообщение, и давай пока на этом остановимся. На сегодня хватит. Твой чемодан в моей спальне. Я дам тебе время разобрать вещи и приготовиться ко сну. День был просто адский.

– Теперь ты жалеешь, что я постучала в твою дверь? Где Саванна Мартелл, там и неприятности. Ты так раньше говорил.

– В самом деле? – Коннор подавил вздох. – Видимо, ничего не изменилось. Но я не жалею, что ты появилась. Куда еще тебе было идти?

Часом позже Коннор лежал в своей огромной кровати и таращился в потолок. Он не лгал себе – скорее всего, она убила Найлса, защищаясь, и ее мозг напрочь заблокировал память. Это должна была быть самозащита.

Коннор закрыл глаза и перекатился на бок.

Сзади послышались тихие шаги. Саванна вздрогнула и уронила в миску с будущим омлетом половинку скорлупы.

– Ты не обязана готовить завтрак. – Коннор оторвал кусок бумажного полотенца и подал ей.

– Я так тебе обязана… словами не передать. Скудным завтраком тут не расплатишься. Но это хоть что‑то.

– Никаких долгов, Саванна. – Коннор привалился к раковине.

Она окинула его тело долгим взглядом, впитывая каждую мелочь, не пропуская ни дюйма. Низко сидящие длинные серферские шорты. Узкие бедра. Мускулистая, прямо‑таки образцовая грудь, плоский твердый живот, золотистая, припудренная солнцем кожа. Саванна втрескалась в Коннора Уэллса в ту же секунду, как увидела его в первый раз, еще в средней школе. Ему она тоже понравилась, он учил ее кататься на доске, помогал привыкнуть к новой школе, новому образу жизни. И жизнь эта была так прекрасна… до тех пор, пока мама не познакомилась с Мэнни.

Коннор громко щелкнул пальцами, и Саванна сморгнула.

– Земля вызывает Саванну. Где ты была?

– Отправилась в маленькое путешествие по волнам памяти. – Она снова ухватила венчик и с усиленной энергией принялась взбивать яйца.

– А, старые добрые времена… – Он протиснулся мимо и достал из холодильника масло. – Не хочешь снова запрыгнуть на доску, пока ты здесь?

– Так, подумаем. – Она картинно приставила палец к подбородку и возвела глаза к потолку. – Меня подозревают в убийстве бывшего мужа, я едва разминулась с убийцей моей домработницы, ожидаю, что меня начнут шантажировать… да кто бы на моем месте не захотел заняться серфингом? А я‑то считала безответственной себя.

Коннор пожал плечами, отковырнул пару кусочков масла и бросил их на сковороду.

– От этого все равно никуда не деться, катаешься ты при этом на волнах или нет.

– А еще я думала, что сегодня мы начинаем расследование.

– Так и есть. Как только ты позвонишь Томасу Беллу.

– Какому Томасу Беллу?

– Психотерапевту.

– Ладно. Дай мне его номер. – Она перелила яйца в сковороду. – Он твой друг?

– Теперь… да.

– Теперь? – Саванна помешала омлет. Он начинал сворачиваться. – Так он был твоим психотерапевтом?

– Все верно. – Коннор выпрямился.

– О, я не знала… – Саванна почувствовала, как загорелись щеки, и сняла сковороду с огня. Можно было и догадаться. За короткое время Коннор потерял так много – отца, работу, мать… и ее. Должно быть, ему было совсем плохо, если он обратился за помощью к специалисту.

– Это была не моя идея. После того как убили отца и полицейское управление Сан‑Хуан начали преобразовывать в департамент шерифа, меня послали к Томасу. Это было одно из условий. Тогда они бы оставили меня на службе.

– Но ты же отказался.

– Некоторое время я все же об этом подумывал. Представить не мог, что психотерапевт мне поможет. И как выяснилось, очень ошибался. Томас – хороший парень, и он знает свое дело. – Коннор поднял вверх две тарелки. – Поедим здесь, за стойкой, или ты хочешь сесть за стол?

– Давай за столом. Оттуда открывается такой приятный вид.

Пока Саванна намазывала тост маслом, Коннор разделил омлет поровну и переложил его в тарелки.

– Можем приступать.

Они уселись напротив друг друга. Тосты, кофе, омлет, сок – на столе стояло все, что нужно для жизни и хорошего настроения. Но Коннор, разумеется, должен был испортить момент.

– Ты заглядывала в телефон утром?