Кэрол Эриксон - Любовь под подозрением

– Конечно.

– Что‑нибудь еще от шантажиста?

– Если бы мы еще знали наверняка, шантажист ли это. Но нет, больше от него… или от нее ничего не было. Что ему нужно? Зачем идти на такие крайности – убивать Летти! – чтобы заполучить эту пуговицу? В конце концов, я бывала у Найлса и могла потерять ее когда угодно.

– Но это случилось не «когда угодно». Ты была в той блузке в последний вечер, когда Найлс был жив, – значит, и потеряла ее тогда же. А полиции ты сказала, что в дом не заходила.

– Как ты думаешь, чем эти детективы занимаются прямо сейчас?

– Может, запрашивают сведения о твоих звонках. Или опрашивают персонал в «Марина спортс бар», проверяют твою историю.

Кусок тоста, который она успела проглотить, показался ей тяжелым комом.

– Да, возможно.

– Если снаружи бара установлены камеры наблюдения, что будет на пленке?

Коннор разломил свой тост надвое.

– Запись покажет, как мы с Найлсом вместе выходим из бара и садимся в его машину – если камера направлена в ту сторону. Я говорила детективам, что он немного подвез меня, так что это не проблема. Настоящая проблема – это пуговица, или, сказать точнее, человек, у которого она находится.

– Не понимаю только, как он…

– Или она.

– …или она собирается использовать ее для шантажа. Ему придется проникнуть на место преступления и куда‑нибудь ее подложить.

– Да, наверное, так. – Саванна положила вилку. Аппетит пропал, как только Коннор завел этот разговор. Она пододвинула к себе блокнот для записи. – Ты хотел, чтобы я составила список людей, связанных с Найлсом, и первое имя, которое я хочу туда внести, – это Тиффани Джеймс, его девушка.

– А еще до этого… – Коннор порылся в карманах и вытащил телефон, – ты позвонишь Томасу и договоришься о встрече.

Саванна покорно протянула руку.

– Ладно, только все равно я не думаю, что из этого выйдет толк.

– Ну давай, порадуй меня. – Он вложил телефон в ее ладонь.

Коннор уже открыл контакт Томаса. Механический голос предложил ей оставить сообщение.

– Здравствуйте, Томас. Меня зовут Саванна Мартелл. Я подруга Коннора Уэллса, и мне бы хотелось попасть к вам на сеанс. И как можно скорее. Вы можете звонить на телефон Коннора, мой то работает, то нет. Спасибо.

Она нажала отбой, положила телефон на стол и подпихнула его к Коннору.

– Счастлив?

– Вполне. – Он показал на ее тарелку. – Ты собираешься доедать свой омлет?

– У меня нет аппетита.

Он собрал остатки ее омлета кусочком тоста и отправил их в рот.

Они не успели закончить убирать в кухне после завтрака, когда позвонил Томас.

– Томас, спасибо, что так быстро. Передаю трубку Саванне.

Саванна вытерла руки кухонным полотенцем и поднесла телефон к уху.

– Алло?

– Саванна, это Томас Белл. Я могу принять вас завтра, если вас это устраивает. Один из пациентов только что отменил сеанс, и у меня возникло окно.

– Да, конечно. – Она обвела языком пересохшие губы. – Когда?

– В одиннадцать часов.

– В одиннадцать мне удобно.

Томас продиктовал адрес своего офиса, хотя это было совершенно бессмысленно – Саванна дала бы руку на отсечение, что Коннор лично отвезет ее и вдобавок доведет до самой двери. Она нажала отбой и положила телефон на стол.

– Все. Дело сделано. А теперь, мне кажется, самое подходящее время навестить Тиффани.

– А она не сочтет это странным?

– У меня есть повод с ней увидеться – против такого она возражать не будет.

Через час, когда они мчались по шоссе в направлении Сан‑Диего, Коннор все же спросил:

– Как вышло, что Найлс и Тиффани не жили вместе?

– Честно? Я думаю, потому, что так Найлсу было удобнее ей изменять.

Он покачал головой:

– Я видел твоего бывшего всего один раз, и он не произвел на меня впечатления плейбоя. Совершенно.

– Это потому, что ты встречался с ним до того, как акции «Снэп эпп» пошли вверх и деньги потекли рекой. Как только женщины узнавали, кто он, они буквально бросались на него. – Саванна передернула плечами. – Ему было трудно устоять.

– И Тиффани на него тоже бросилась?

– Самым бесстыжим образом. Она стриптизерша… то есть экзотическая танцовщица, конечно.

Коннор чуть не разинул рот.

– Найлс собирался жениться на… экзотической танцовщице?

– Сильно сомневаюсь, что у него были подобные намерения. Несмотря на кольцо с огромным камнем, которое он ей подарил.

Коннор присвистнул.

– Да он играл с огнем. Как только детективы об этом узнают, у них появится еще пара‑тройка подозреваемых помимо тебя.

– Тогда мне лучше донести до них, что Найлс изменял женщинам направо и налево.

– Особенно если Тиффани говорить об этом не планирует. – Коннор показал на телефон, который лежал на приборной панели и, как обычно, заряжался. – Ты разве не будешь ей звонить?

– Я не хотела, чтобы она дала нам от ворот поворот. Но мы уже почти приехали. Теперь самое время сказать ей об этом. Отделаться от встречи она не сможет.

Саванна провела пальцем по экрану, и салон заполнили громкие гудки. На звонок долго не отвечали. Наконец раздался слабый голос Тиффани:

– Саванна? Это ты?

– Да, я. Прими мои соболезнования.

Тиффани всхлипнула:

– Это ужасно. Я даже с постели встать не в силах.

– Как ты узнала?

– Ко мне пришли полицейские и все рассказали. – Она зашмыгала носом. – Не могу поверить. А к тебе они за… заявлялись? Они хотят, чтобы я сдала кровь или что‑то там такое.

– Да, мне задавали разные вопросы, и они тоже велели мне сдать образцы ДНК.

– Я в шоке, и мое сердце разбито. – Тиффани громко высморкалась. – Как ты думаешь, я могу оставить кольцо?

Коннор закатил глаза, но Саванна осуждать Тиффани не собиралась.

– Конечно. Ведь Найлс его тебе подарил. – Она свернула на очередную объездную дорожку – ту, что должна была привести их к кондоминиуму, где жила Тиффани. – На самом деле мне нужно с тобой поговорить. Обсудить кое‑что. Я могу сейчас зайти?

– Прямо сейчас?

– Я как раз в твоем районе. Прямо за углом, если точнее.

– О. Ну ладно.

Поскольку Саванна включила громкую связь, они оба услышали какой‑то шорох и шепот и переглянулись. Саванна многозначительно подняла бровь.

– Мы можем встретиться у бассейна.

– Увидимся минут через пятнадцать.

Вскоре они въехали на парковку большого, роскошного жилого комплекса.

Над территорией кондоминиума явно потрудился дорогой ландшафтный дизайнер. Пока они шли по искусно выложенной дорожке, Саванна с наслаждением вдыхала запах жасмина и чувствовала, как солнце ласкает шею. Ей было приятно прогуливаться здесь вместе с Коннором, но удовольствие сильно портила насущная необходимость выяснить, кто пытается подставить ее и посадить за решетку за убийство бывшего мужа.