Кэрол Мортимер - Любовь и другие неприятности

— Я хочу поблагодарить Эбби Фримен за то, что она позволила мне вывести Гарри Холмса на чистую воду в эфире ее шоу. Уверен, вы все согласитесь: мне ужасно не повезло, что Эбби не воспользовалась своими чарами и не соблазнила меня, чтобы затащить на эту программу. А мне этого очень бы хотелось! — Макс обворожительно улыбнулся, и зрители зааплодировали. — Любой мужчина мечтал бы оказаться рядом с такой женщиной, не правда ли? — он закатил глаза. Публика в студии дружно расхохоталась.

Эбби уставилась на него. Всего несколько слов, и Макс обратил все в шутку, сделав себя объектом смеха.

— А если серьезно, — продолжал мужчина с экрана, — Эбби рискнула сегодня вечером. Она была не уверена в успехе, но все же пошла на риск. И я хочу лично поблагодарить ее за это. Уверен, и Кейт Мэхью, если бы она была сейчас здесь, сделала бы то же самое. Все мы совершаем ошибки, и я не собираюсь выступать в роли судьи. Сегодняшний вечер, надеюсь, положил конец страданиям Кейт и ее семьи. Не сомневаюсь, вы все присоединитесь к моим пожеланиям счастья ей и ее детям.

Студия снова поддержала Макса аплодисментами.

— В следующую пятницу гостем «Шоу Эбби Фримен» будет Камерон Харпер. Не пропустите, — закончил Макс, и на экране появились титры.

Эбби смотрела на голубой экран, все еще не веря, что все это не сон. Макс сделал предметом внимания преступление Гарри, а вовсе не то, что Эбби ударила его в прямом эфире.

— И что теперь?

— Как я и сказал, Гарри отправится за решетку.

— Я не о Гарри! — поморщилась Эбби. — Он получил по заслугам.

— Пэт заверила меня, что они продлят твой контракт.

— Правда?

— Конечно. И вполне заслуженно. Завтрашние газеты, несомненно, поместят историю Кейт на первые полосы. Как и новость о ее помолвке с австралийским бизнесменом Эдвардом Саутерном.

Сердце Эбби бешено забилось в груди. Кейт Мэхью выходит замуж — но не за Макса!

— Именно об этом и сообщила мне Кейт, когда ты видела нас вместе. Она переезжает в Австралию вместе с детьми.

— Но я думала… ты же говорил… И что ты чувствуешь?

— Одним словом? Облегчение. Теперь, когда Гарри понесет заслуженное наказание, я могу сосредоточиться на своей жизни. — Отложив пульт, Макс встал и подошел к Эбби. — И я бы очень хотел, чтобы в моей жизни была ты, Эбби. Как ты думаешь, такое возможно?

— Не знаю, известно ли тебе, но мой отец викарий…

— Нет, но мне следовало бы догадаться, — улыбнулся Макс.

— О, ты еще не знаком с моей мамой!

— Познакомишь?

— Видишь ли, — Эбби облизала пересохшие от волнения губы, — мои родители мечтают, чтобы я вышла замуж по любви.

— Ты предлагаешь мне жениться на тебе, Эбби? Если так, то мой ответ — «да». — Его серые глаза светились счастьем. — Я не говорил тебе, но мне предложили стать ведущим собственной программы начиная с осени. И я был бы счастлив отказаться от постоянных разъездов и быть ближе к дому и к тебе. Я так люблю тебя, моя дорогая. Я хочу всегда быть с тобой. И иметь от тебя детей, — добавил он, заключив ее в объятия. — Много детей.

Эбби смотрела на Макса во все глаза. Неужели это не сон? — мелькнуло у нее в голове.

— Ну, хорошо, я согласен на двоих, — продолжал Макс, не услышав ответа. — И если это будут девочки, твой отец непременно должен научить их паре ударов. Вокруг так много всяких придурков, а я не хочу, чтобы с нашими девочками что-то случилось…

— Макс! — счастливо рассмеялась Эбби. — Я очень люблю тебя! И я тоже хочу быть с тобой! У нас будет столько детей, сколько ты захочешь!

— Что же… — лукаво улыбнулся Макс, — мы можем заняться этим прямо сейчас!

Такая мысль уже приходила Эбби в голову. Разве это не чудесно?

— Я так сильно люблю тебя, моя милая, — с чувством произнес Макс. — Так сильно!

И не было для Эбби большего счастья, чем любить и быть любимой.