Светлана Луговая - Любовь и шоколад

– А там бар и шикарный бармен. Кстати, коктейли тоже зачётные мешает, – сказала Катя и кивнула в сторону плечистого парня в красном новогоднем колпаке за тёмной стойкой.

– Рита, привет. Классно выглядишь, – сделал комплимент Миша. – Девчонки, тут такие закуски…

– Кто про что, – фыркнула Катя. – Ты сюда поесть пришёл?

– Здесь только ты тёмной энергией подземелья питаешься, поэтому обычная еда тебя не интересует.

Катя возмутилась, но быстро придумать колкий ответ не смогла, поэтому скорчила рожицу. Рита рассмеялась.

До начала официальной части мероприятия они успели пофотографироваться, пройтись по барному меню и попробовать половину закусок. За стол Рита села захмелевшая, но в отличном настоянии.

Началась основная часть с поздравлениями от руководства. Затем она перешла в просмотр заготовленных шуточных видео роликов и фотоколлажей, посвящённых уходящему году. Почти все отделы приготовили что-то, как правило, на злобу дня. Рита приятно удивилась, когда увидела, что донельзя серьёзный Григорий Валерьевич принимал участие в создании видео, где посмеивались над его непростым характером. Ведущий остроумно комментировал ролики, вызывая новые взрывы смеха. Рита исподтишка наблюдала за начальником. Он сидел рядом с Романом Алексеевичем. Оба заразительно смеялись.

Затем ведущий пригласил на сцену группу, и Риту захлестнул восторг. Она как будто попала на рок концерт. Свет, акустика, до мурашек пробирающая музыка и невероятные голоса солистов. Рита улыбалась и от души аплодировала. Давно она так не отдыхала и не веселилась!

– Какой красавчик! – поделилась эмоциями Катя, глядя на молодого тёмноволосого музыканта, поющего соло так, что перехватывало дыхание.

– Держи тарелочку. А то слюни прям на стол капают, – съязвил Миша и подвинул ближе пустое блюдо от закусок, которое не успела унести официантка.

– Ой, ладно тебе! – шикнула Рита.

Миша фыркнул и закатил глаза.

Время летело незаметно. И чем дольше шёл праздник, тем меньше Рита хотела домой. Ей нравилось абсолютно всё, и хотелось подольше растянуть удовольствие: танцевать и ни о чём не думать!

– А теперь, дорогие друзья, короткая музыкальная пауза. Дадим нашим замечательным исполнителям пару минут на отдых. Давайте поаплодируем группе «РИСК». Но а мы в это время скучать не будем, тем более, я знаю, что в «АртХаусГрупп» работают активные и креативные, и сейчас узнаем насколько! Мне нужны семь добровольцев.

– Катюха, давай! – заулыбался Миша и собирался взять её за руку, но Катя увернулась.

– Даже не думай! С детского сада ненавижу такие развлечения!

– Не будь такой тухлой. Идём!

Он предпринял вторую попытку вытащить её из-за стола и смог ухватить за руку.

– Хочешь – иди, сам прыгай зайчиком, пока лапки целы, – зло процедила она и резко дёрнула руку.

– Ну и ладно, – обиженно нахмурился Миша и вытянул зазевавшуюся Риту.

Она была не против, но стоило оказаться на ногах, как алкоголь ударил в голову, и Рита с ужасом поняла, что может не так уверенно, как ей думалось, стоять на шпильках. Но Мишу было уже не остановить. Он тащил её в гущу событий и посмеивался. А когда Рита оказалась под пристальным вниманием сотни коллег, отступать стало поздно.

– А вот и ещё добровольцы! – с воодушевлением произнёс ведущий.

– Только она.

Миша показал на Риту и спешно скрылся среди зрителей.

– Как вас зовут? – зычно спросил ведущий.

– М-Маргарита, – запнувшись, ответила она и едва не икнула в микрофон.

– Прекрасное имя, очаровательная участница. Поприветствуем Маргариту!

Раздались аплодисменты. Зал покачнулся перед глазами. От неожиданного волнения накатила тошнота.

– Итак, начнём! – бодро скомандовал ведущий. – Первое задание…

Рита напряглась, но конкурсы оказались обычными фантами из серии рассказать стишок или анекдот, отгадать загадку или что-нибудь изобразить. Смешно и безобидно.

– Ну и последнее задание для… для прекрасной Маргариты, – объявил ведущий. – Спойте нам новогоднюю песню.

У Риты затряслись руки. В хмельной голове не было ни одной подходящей. Даже «В лесу родилась ёлочка» Рита помнила весьма смутно.

– Какую песню будете исполнять? – мельтешил в ярко-зелёном атласном пиджаке ведущий.

Рита не знала какую назвать, молчание затягивалось. Она судорожно втянула в себя воздух. Ей казалось, что абсолютно все видят, что она пьяна. Случайно Рита встретилась взглядом с Григорием Валерьевичем. Он смотрел на неё с насмешкой, как во время собеседования, и будто ждал фразы «я не знаю». Ну и ладно! Веселиться, так по полной!

– А можно не новогоднюю? – В голове крутились слова лишь одной песни, которую Рита с Аней репетировали бессчётное количество раз для университетского капустника.

– Вам можно всё, – произнёс ведущий томно. – Так какую хотите спеть?

– «Whenever, Wherever», – смело улыбнулась она.

Ведущий опешил.

– Песню Шакиры? – уточнил он и посмотрел на стоящего за пультом диджея.

– Да, – без тени сомнения ответила Рита.

– Что ж, смелый выбор прекрасной девушки! – Он ещё раз посмотрел на диджея, и тот кивнул, что нашёл нужную аудиодорожку. – Поддержим Маргариту!

Первые аккорды мелодии потонули в аплодисментах и свисте. Рита уверено поднесла микрофон к губам и запела.

Петь она любила, даже занималась в хоре, пока не увлеклась рисованием настолько, что перестало хватать времени на любые другие увлечения. Во взрослой жизни петь удавалось только в душе или во время уборки квартиры. И то сейчас, когда не было рядом вечно раздраженного Вити.

Адреналин ударил в голову, зажёг эйфорией каждую клетку, наполнил лёгкостью и уверенностью. Рита целиком отдалась магии ритма и музыки. И пусть она не дотягивала до знаменитых переливов голоса Шакиры, пела хорошо, чисто, а где нужно притягательно низко. Движения были настолько отрепетированными, что о них Рита не думала, тело двигалось само. Она посмотрела на Мишу, стоящего с открытым от удивления ртом. Сразу вспомнилось то, какими глазами на них с Аней смотрели однокурсники и другие студенты во время выступления в университете. Рита перевела взгляд на Григория Валерьевича. На губах играла усмешка, но взгляд… В нём читался интерес, настоящий, мужской. Риту захлестнуло чувство превосходства. Теперь как будто она владела ситуацией, а не наоборот. Внутри стало горячо, а кончики пальцев похолодели. Рита наслаждалась моментом и ощущением собственной привлекательности.

Музыка закончилась и раздались аплодисменты. Рита заулыбалась и шутливо поклонилась.

– Спасибо Маргарите за такое горячее выступление. Ещё одно такое, и снег начнёт таять, не дожидаясь весны. – Раздались смешки и свист. – Ну и небольшие сувениры нашим замечательным участникам. – Он раздал каждому по ежедневнику и шоколадке с логотипом «АртХаусГрупп».