Джей Брок - Дорога до Луны

– К нему пару раз уже приходили, Робби, – отвечаю я, – люди в форме, прямо домой.

– Серьезно? Я не знал об этом, вот это да.

– Да, – вздыхает Артур, – повезло, что меня не было дома оба раза, – он делает большой глоток абсента и уже даже не жмурится, – Иногда я прихожу к мысли, что проще сходить в армию, чем избежать ее.

– Нее, – хором отвечаем мы.

– Вообще не вариант.

– Да, Робби прав, как бы ты не отчаивался, идти туда – самое последнее дело.

Мы так не хотим идти в армию из-за того, что очень наслышаны о ней, и среди всех историй, нет ни одной хорошей. Меня особенно впечатлил рассказ про одного парня, с которым я был знаком в юношестве. В армии он поехал с частью на полигон. На какой-то момент он остался с еще двумя солдатами охранять ангар. Один из этих солдат завел грузовик с боеприпасами и, отлучившись по делам, забыл о нем. Мой знакомый зашел в ангар и увидел, что грузовик загорелся. К слову, было пять грузовиков и каждый был загружен до отказа боеприпасами, а еще рядом был склад динамита. Бежать некуда, мой знакомый залез в горящий грузовик и тушил его, думая, что в любую секунду он может взорваться. Ему удалось потушить пожар, после этого его психика надломилась, внутри он уже не был прежнем. Я не узнавал его и не мог понять в чем дело, пока мне не рассказали эту историю.

Я слышал много чего еще: разбитые головы, издевательство, «уроки воспитания» и так далее. Все это сформировало у меня определенный образ места, в которое я бы не пошел ни за что.

Артур так опечален потому, что мечтает путешествовать, он хотел объехать Америку и побывать на виноградниках Новой Зеландии, прикоснуться к прекрасному, но, без документа о службе эти пути для него закрыты. Он был рад появившейся возможности уладить этот вопрос, но к настоящему времени, совсем от этого устал.

– Последним делом было отдавать деньги этому долбанному Луиджи, – недовольно говорит Артур, – Иногда, перед сном, я думаю о том, что за мной придут, когда я буду спать.

– Артур, мне почему-то кажется, что если человек нужен кому-то из подобных организаций очень сильно, то его и из гроба достать смогут и на дне океана отыщут.

– Ты прав, – соглашается он, – таких уклонистов, как я, наверняка, много.

– В этом баре я знаю, как минимум, троих, – говорит Робби.

Мы все хохочем.

В мою пьяную голову приходит идея.

– Может нам спросить наших клиентов из Сильвер-Лейк о помощи по этому делу?

– Пока не имеет смысла, я уже отдал деньги Луиджи. Нужно дождаться, чем кончится дело с ним, если перед этим меня не заберут, – Артур закуривает и протягивает мне сигарету. Я курю последний месяц только из-за того, что меня бросила Руфь. От сигарет мне не легче, иногда даже хуже, кружится голова и подташнивает, но, когда дела идут плохо, я начинаю курить, никотин помогает мне успокоиться.

– Давайте сменим тему, – предлагает Робби, – Джей, как твои успехи в работе над книгой?

– Никак, у меня пусто в голове и пусто внутри, сажусь за чистую тетрадь, напиваюсь и даже не притрагиваюсь к ручке. Ничего не приходит на ум, а то редкое, что пишу – через час вырываю и выбрасываю. Меня стала посещать мысль о том, что может я и вовсе не писатель?

– Мне кажется, так думает каждый творец, – отвечает Артур.

– Все писатели пишут о том, что сами прожили или увидели, им есть о чем рассказать. Вся проблема в этом – у меня скучная жизнь.

– Брось, – говорит он, – а как же роман про Дракулу? По-твоему Стокер был знаком с ним?

Робби смеется.

– Ты прав, наверное, я просто ищу отговорки, может не так все скучно.

– Зависит от того, с какого угла посмотреть, – задумчиво добавляет Робби. Мы с Артуром согласно киваем.

В душе я чувствую, что они правы, написать можно, о чем угодно, если ты этим живешь, если ты думаешь об этом. Почти год я носил задумку о большой книге про средние века, про войны королей, их великие сражения, дворцовые перевороты и семейные предательства. Я был очень вдохновлен своим сюжетом, но, когда начал писать – понял, что мне крайне остро не хватает мастерства. Я не мог подобрать нужные слова, не мог удержать в голове все сюжетные линии. Тогда я понял, что надо учиться с малого и решил писать короткие рассказы. Сейчас, когда я сажусь за блокнот, у меня перед глазами Руфь. Я берусь за бутылку, чтобы освободиться от боли, но только сильнее ее чувствую. Пока все это повторяется, я беру в руки ручку, пытаясь отдаться фантазии, и срываюсь в воспоминания о Руфи. Задаю себе вопросы, ответы на которые мне даст только она, почему она не удостоила меня последнего разговора? Что стало настоящей причиной ее ухода? Любила ли она меня вообще? Ну конечно любила, что за вздор, иначе зачем была со мной?

– Джей, ты вновь куда-то пропал, – говорит Робби.

– Известно куда, Робби рассказывал о том, что хочет купить машину в следующем году.

– Я просто опьянел, извини Робби.

– Ничего.

– По тебе видно, от чего ты «пьянеешь».

Артур всегда знает, о чем я думаю и какое у меня настроение. Мы с ним слишком близки, чтобы что-то от него укрылось.

– Надо нам чем-нибудь перекусить, еда всегда поднимает настроение.

– Особенно вкусная, – подтверждает Артур.

Я не очень голоден, но у Софи просто невероятный повар.

– Согласен, давайте что-нибудь закажем.

Они заказывают какие-то легкие салаты, а я беру двойной бургер с креветками. С самого детства я люблю все вредное и жирное.

Бургер великолепен, половина бара начала плыть перед моими глазами, но я все равно остаюсь объективным в оценке блюда. Внезапно, к нашему столу кто-то подходит. Артур хитро улыбается, а Робби весь напрягся. Эти незнакомцы находятся за моей спиной.

– Мы к вам подсядем, хорошо? Ни одного свободного места не найти, здорово, Джей!

Я оборачиваюсь. Это Сэм и Джером, они владельцы и одновременно работники «Кренберрис», иногда они тоже здесь появляются.

– Привет, – отвечаю я им.

– Что пьете? – интересуется Джером и берет нашу почти опустевшую бутылку, – Абсент? Сильно. Впрочем, я бы тоже был бесстрашным, если бы сыскал такую благосклонность у вдовы Крейн.

Повисает пауза. Робби этот разговор не вытащит, я уже слишком пьян, но вот Артур уже готов собрать урожай с их озадаченных лиц.

– А что так? – невинно спрашивает он, – неужели у вдовы кончились запасы?

– Тебе виднее, это ведь вам она отдала огромный заказ, – продолжает Джером.

– Давай на чистоту, Артур, как вам удалось так закупиться, тля бушует по всей Европе, а вы увозите годовую партию товара по низкой цене, да еще и не по графику, – напрямую спрашивает Сэм.

– Не понимаю, почему вы вкладываете в простую сделку столько сложностей, будто я голыми руками льва задушил, – смеется над ними Артур. – Мы просто приехали втроем и честно сказали, что нам нужно, вот и все. Никаких фокусов, прямота – залог понимания. – продолжает гнуть свое Артур.