Вирджиния Лавендер - Непрошенный гость

Лучше уж сразу купить в магазине манекен и поставить его у себя дома. Эффект примерно такой же – станет презрительно и холодно поглядывать на тебя, слегка наклонив голову набок, и к тому же постоянно молчать. Что ни говори, а всякая женщина только и мечтает о подобном спутнике жизни!

Впрочем, какое это имеет значение? Все равно ведь вижу этого субчика в первый и последний раз, решила Луиза и преувеличенно радостно улыбнулась ему в тот момент, когда Мардж представляла его ей. Лео тоже изобразил на своем холодноватом лице некое подобие очаровательной улыбки.

Похоже, Луиза понравилась ему так же сильно, как и он ей. Интересно, сколько ему лет? Двадцать, тридцать? Или этот лощеный красавчик просто спит в холодильнике и оттого так великолепно сохранился?

– Рад познакомиться, Леонардо Дженкинс, адвокат, – приветливо процедил он, привстав из-за столика. – Здравствуй, Мардж, прекрасно выглядишь. Хотите что-нибудь выпить, дамы?

– Мне мартини. – Марджери уселась за стол и тут же вытащила сигареты.

– А мне яблочный сок. – Луизе что-то не хотелось спиртного.

– Не употребляете алкоголь?

– Воздерживаюсь.

– Чудесная привычка, – неискренне одобрил Лео, пригубив коньяк. – Полностью вас поддерживаю, тем более что нам предстоит деловой разговор.

Вот как, а обещали романтическое свидание! Вечно все меня обманывают, с иронией подумала Луиза, окончательно разочаровавшись в собеседнике и посылая Марджери выразительный взгляд.

– На какую тему? – Она очаровательно изогнула бровь, решив прикинуться полной идиоткой – вдруг как-нибудь повезет и скандал с кузиной не состоится. – И почему выбрали такое место? Хотите вступить со мной в фиктивный брак?

– Боже упаси! – ляпнул противный адвокат, явно не подумав.

Хм, интересно, много ли дел он выиграл при таком подходе к беседам с людьми?

– Луиза конечно же шутит, – с натянутой улыбкой произнесла Марджери, сильно пнув сестру ногой под столом. – Я ее предупредила, что разговор пойдет о продаже дома. Она, вне всякого сомнения, в этом заинтересована.

Что-то уже не особенно.

– Ну что же, время – деньги, поэтому не будем особенно рассусоливать. Я видел дом снаружи и читал его описание. В целом меня все устраивает.

Неужели?! Вот счастье-то привалило!

– Может быть, еще нужно что-то посмотреть, вдруг не понравится?

– Мне все нравится, – отрезал Лео. – Я готов приобрести дом как можно быстрее. – Тут он назвал сумму, которая в другое время привела бы Луизу в полный восторг.

– Ну, не знаю, – начала вместо изъявления бурной радости мямлить Луиза. – Мне нужно подумать, все взвесить, нельзя же так, с бухты-барахты…

– Что ж, думайте, только недолго, я скоро женюсь и нуждаюсь в новом просторном жилье. Вам-то такая громадина точно ни к чему…

Какой такт, какое восхитительное внимание к чувствам собеседника! С каждой минутой разговора адвокат нравился ей все меньше и меньше. Пожалуй, даже не испытывая никаких колебаний относительно продажи дома, вот этому Луиза не продала бы и сломанной вилки.

– Мне кажется, что этот вопрос стоит обсудить еще раз и не в такой спешке, – примирительно заметила она вслух. Скажем, через неделю…

– Да чего тут ждать?! – недоумевал противный тип. – Такие хорошие деньги за вашу развалюху вам больше никто не заплатит. Ее же всю перестраивать нужно, капитальный ремонт делать. Просто место меня устраивает, да и до центра города недалеко, потому как…

Хватит! И он еще посмел назвать дом ее родителей развалюхой?!

– Знаете, пожалуй, я передумала, – произнесла Луиза, с очаровательной улыбкой вставая из-за стола и немедленно зацепляясь за столешницу. Стол угрожающе приподнялся и накренился вместе со всем, что на нем стояло. Стеклянные фужеры с напитками и чашка с кофе поехали к краю, расплескивая по дороге свое разноцветное, прилипчивое и весьма трудно отстирываемое содержимое. – Дом не продается. Мне в нем, конечно, тесновато, ну да ничего, из сентиментальных соображений можно смириться с любыми неудобствами. Ах, простите великодушно, я, кажется, уронила бокал… – Пока разъяренный Леонард при посильной помощи Марджери боролся с последствиями приступа плохого настроения, посетившего Луизу, оттирая с идеально сидящего пиджака пятна кофе, она подхватила свою сумочку и еще раз одаривала всех ослепительной улыбкой. – Ну, думаю, сами справитесь. Всего доброго, спасибо за приятный вечер. Жаль, что он закончился, практически не начавшись. Будьте осторожны, мистер Дженкинс, кофе ужасно плохо отстирывается. Настоятельно советую вам обратиться в химчистку.

Не обращая внимания на предостерегающий оклик не менее разъяренной сестры, взбунтовавшаяся красотка танцующим шагом дошла до выхода, распахнула дверь и с разгона впечаталась в разодетого, как на праздник, Джеймса, входившего в этот момент в клуб под руку с ее лучшей подругой Лилиан!

Джеймс сделал большие глаза. Лилиан, висевшая на его руке наподобие лианы, открыла рот, явно собираясь что-то сказать.

Луиза даже глазом не моргнула. По какой-то причине краткая беседа со злополучным Лео Дженкинсом так ее завела, что, всегда кроткая и даже апатичная, сейчас она превратилась в настоящую фурию.

– Счастливо повеселиться, – прошипела она, испепеляя бывшую подругу взглядом. – И кого только не встретишь в этом замечательном месте, не так ли?!

– Лу, послушай… – Лилиан отцепилась от оторопевшего Джеймса и попыталась было вставить словечко, однако такой возможности ей не представилось.

– Удивляюсь я тебе, Лилиан. – Луиза смерила парочку презрительным взглядом, не обращая внимания на их смущенный и оторопевший вид. Ее охватила такая холодная злость, что она мимоходом удивилась сама себе. Надо бы разреветься и в слезах убежать, а она, подумать только, спокойно стоит и даже может разговаривать. Определенно, все события последних недель пошли ей только на пользу. – Отчего же ты тогда так беспокоилась о моем одиночестве, а? Позволь спросить? Должна тебя огорчить, но теперь тебе придется самой приютить мистера Митчелла, который повсюду громогласно заявляет, что закрутил со мной роман, а сам даже ни одного цветочка не подарил!

Джеймс довольно ощутимо покраснел, это было заметно даже в уютном полумраке злосчастного Клуба одиноких сердец.

– А что, разве неправда? Думаете, дражайший мистер Митчелл, что совместная починка канализации способна пробудить в женщине хоть сколько-нибудь романтические чувства? Ошибаетесь!

– Луиза, послушай, ты все не так поняла, это совершенно не то, что ты думаешь… – проблеял Джеймс, но взбешенную госпожу Вербински несло галопом:

– Очень хорошо, это не то, что я думаю, а мир вокруг состоит из зеленого сыра и цветной капусты! А я не я, а просто какая-то жужелица. Очень глупая. Прекрасно, верю всему и желаю приятно провести время! И скажите вон тому типу в костюме от Лагерфельда, что он может прийти и купить мой дом, когда ему вздумается, со всеми потрохами! Я уезжаю в другой город. К чертовой матери! В резервацию для идиоток! Мне там самое место.