Люсиль Картер - Невзгодам вопреки

– И когда же ты разведешься со своей Эмили? – сморщив нос, словно она почувствовала вонь, произнесла Аманда.

– Когда пройдет год, – спокойно сказал Марк и снова взглянул в окно. – Не раньше.

– Но…

– Я обещал, Аманда. И я выполню свое обещание. Будь добра, потерпи.

Она, разумеется, готова была ждать сколько угодно. Ведь их брак – дело решенное. Все, что от нее требуется, – не выпустить Марка из рук!

Вот уже полчаса Эмили упорно делала вид, что не замечает странных взглядов Клиффа. Столик, за которым сидела парочка, стоял у самого борта. Эмили впервые за несколько дней стало легче. У нее проснулся отменный аппетит, и она с удовольствием поедала обильный ужин, который казался ей необычайно вкусным.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Клифф как обычно спокойным тоном, хотя в его глазах бегали злые искорки.

– О, просто великолепно! – радостно произнесла она и впилась зубами в куриную ножку.

– Я вижу, – ответил Клифф. – Ты даже стала есть.

– Да, сегодня утром я проснулась и почувствовала, что умираю с голоду! С тех пор целый день что-нибудь жую.

– Ты правда такая дура, Эмили, или только притворяешься, чтобы заполучить еще одного богатого мужа?

Его резкие слова прозвучали так неожиданно, что Эмили поперхнулась и вынуждена была выпить воды. Все это время Клифф молча наблюдал за ней. Сегодня он вовсе не был милым и обходительным. Впервые Эмили заметила, что у него действительно злые глаза.

– Повтори, что ты сказал, – с трудом выговорила она, сумев отдышаться.

– Неужели ты думаешь, что можно провести меня, врача? Ты думаешь, что я ничего не пойму?

Эмили только удивленно хлопала ресницами. Куда подевался предупредительный улыбчивый джентльмен? Сейчас Клифф был удивительно похож на свою кузину. Исчезли и мягкость, и доброта, и заботливость. Даже в его ухмылке было что-то звериное.

– Клифф, о чем ты?

Он поморщился, словно ему было крайне противно видеть ее и разговаривать с ней.

– Аманда говорила мне, что ты расчетливая стерва, которая только и думает, как бы урвать кусок побольше. Я не верил ей. Думал, что она болтает лишь потому, что ревнует к тебе Марка. Однако теперь я вижу, что Аманда ничуть не преувеличила.

– Может быть, ты все же перестанешь меня оскорблять без повода? – с достоинством сказала Эмили. – Очень хорошо, что ты наконец выказал свое истинное отношение ко мне. Значит, я расчетливая стерва? Прекрасно! Однако прежде чем ты скажешь еще что-нибудь столь же лестное, может быть, объяснишь, чем я заслужила все это?

– А чем я заслужил то, что женщина пытается соблазнить меня, будучи беременной от другого?

– Что?! – Эмили широко раскрыла глаза от удивления. Она совсем перестала понимать что-либо.

– Нет, ты точно дура! – мрачно рассмеялся Клифф. – Или ты очень хорошая актриса, или я тебя переоценил. Ты же беременна, Эмили. Только не говори, что не знаешь об этом!

Эмили не нашлась, что сказать. Она была так поражена услышанным, что долго смотрела на Клиффа, словно не узнавая его.

– Я… беременна? – повторила она и вдруг с ужасом уставилась на огромную пустую тарелку, стоявшую перед ней.

Перемена настроения, тошнота, головокружение, а потом вдруг слишком хороший аппетит… Все эти симптомы действительно говорили только об одном: Эмили беременна!

Она машинально положила руку на живот. Да неужели? И это ребенок Марка! Ребенок, который был зачат той самой единственной ночью… Нет, слишком невероятно, чтобы можно было в это поверить!

– Ты действительно ничего не подозревала? – с презрительным удивлением спросил Клифф.

– Нет, – пробормотала Эмили. – Я и подумать не могла…

– И чей это ребенок? Неужели Марка? Или же у тебя есть любовник?

Эмили с достоинством выпрямилась и взглянула Клиффу в глаза.

– Это тебя не касается. Спасибо, что показал свое истинное лицо. А я-то наивная, думала, что ты мне действительно друг!

– Друг?! – взвизгнул Клифф. – Какой еще друг?! Я собирался жениться на тебе!

– А зачем тебе это нужно? – спросила она с подозрением. Наконец-то Эмили начала понимать, как была слепа. – Уж не для того ли, чтобы завладеть нашей фирмой? Она ведь досталась бы тебе практически даром!

– Ну почему же даром, – хмыкнул Клифф. – Мне пришлось бы заплатить за нее, разве нет? Но, если хочешь знать, ты мне нравилась, Эмили.

– И резко разонравилась, когда ты узнал, что я беременна!

– Да, потому что я не собираюсь воспитывать чужих детей!

– Попроси своего друга капитана высадить меня завтра в первом же порту! – Эмили поднялась с места и вскинула голову. – И не приближайся ко мне близко, ясно, Клифф? Если бы я знала, насколько ты гнусный человек, то не стала бы даже разговаривать с тобой!

Она быстро зашагала прочь, не видя, какие взгляды метает ей вслед обманутый в своих ожиданиях Клифф. Он действительно собирался жениться на ней. Она была бы прекрасной женой: уступчивой и неприхотливой. Однако теперь он видел, что у нее тот еще характер.

Она действительно женщина с огоньком, подумал он, усмехаясь про себя. Вот только греет она им совсем не тех. А я-то был уверен, что у нее нет интимных отношений с Марком!

Внезапно он расхохотался, представив лицо Аманды, когда та узнает сногсшибательную новость о беременности Эмили. Хотел бы он видеть свою кузину в этот момент!

Аманда подошла к сидящему Марку сзади и обняла его, скрестив руки на его груди. Он недовольно что-то проворчал, но она лишь крепче прижалась к нему.

– Ты мешаешь мне работать. Мне неудобно. – Он пытался что-то рассмотреть на экране ноутбука.

– Ты совсем перестал обращать на меня внимание, – надув губки, произнесла она. – Мне скучно.

– Мы здесь не на отдыхе, – заметил Марк. – А ты пока еще моя секретарша.

Аманда по обыкновению опустилась на колени рядом с его креслом. Вид у Марка был раздраженный, но она твердо решила разговорить своего пока еще босса.

– Я была бы не против работать у тебя и после свадьбы, – проворковала Аманда.

Марк оторвался от работы, потер глаза и сказал:

– Исключено. Ты не станешь работать у меня. Я конечно же не запрещаю тебе заниматься каким-нибудь делом. Однако секретаршей ты уже не будешь.

– Хорошо, я согласна, – с легкостью сказала она. – И если ты разрешишь мне, я предпочла бы вообще не работать. Так я больше времени смогу уделять тебе, мой любимый.

– Вряд ли мы будем видеться слишком часто. Ты же знаешь, как я занят.

– Но, по крайней мере, в спальне встречаться мы будем. – Она хитро улыбнулась и погладила его бедро.

– Не сейчас, хорошо? – проговорил Марк, не глядя на нее.

– Ты что, собираешься хранить целомудрие до тех пор, пока не разведешься? – раздраженно спросила Аманда.