Люсиль Картер - Невзгодам вопреки

– И ты сможешь оставить своих пациентов?

– Ну, нужно же и врачам отдыхать! – резонно заметил он. – Так ты согласна? Решать надо быстро. Лайнер отчаливает завтра утром.

– Согласна! – сказала Эмили, стараясь, чтобы ее голос звучал восторженно. – Еще немного, и я влюблюсь в тебя, Клифф.

– Я на это и рассчитываю, – мягким мяукающим тоном произнес он. – Собирай чемоданы, дорогая!

Эмили некоторое время сидела на кровати, уставившись на телефон, – пыталась понять, правильно ли она поступила, согласившись. У нее не было сомнений, что Клифф попытается соблазнить ее во время этого путешествия. И вообще-то она должна будет согласиться. Он наверняка строит планы насчет нее.

Эмили расхохоталась. Вот это будет номер, если она выйдет за него замуж, а Марк женится на Аманде! Будут ли они видеться на семейных обедах?

Ее смех постепенно превратился в рыдания, однако Эмили заглушила их, стиснув зубами уголок подушки.

Хватит, детка! С истерикой пора заканчивать! Так и в больницу попасть недолго!

И все же ситуация действительно была бы забавной, если бы… Эмили не любила Марка.

Сообщив Ларри и Тэду, что уезжает, Эмили при помощи Мэри начала собирать чемоданы. Служанка ничего не говорила, лишь методично укладывала вещи.

– Ты чего такая меланхоличная? – поинтересовалась Эмили.

– Как-то неправильно вы поняли мой призыв к действию, – сказала Мэри. – Я же не говорила вам, что вы должны пуститься во все тяжкие и поехать в круиз с малознакомым мужчиной.

– Но ведь Клифф тебе нравился.

– Вовсе нет! – заявила Мэри. – Просто я люблю сплетни. Мне казалось забавным, что вы готовы завести интрижку, но теперь, когда я знаю, как вы влюблены в своего мужа… По-моему, вы не должны никуда ехать.

– Тебя не спрашивают, дорогуша! – огрызнулась Эмили, кидая в чемодан брюки. – Я теперь свободная женщина. А мой муж, позволь тебе напомнить, и думать обо мне забыл. Он сейчас в Лондоне с другой женщиной и вряд ли по вечерам они играют в шахматы!

– А все почему? – словно не замечая присутствия хозяйки, продолжала Мэри. – Потому что его жена не собирается бороться за него. Она не едет к нему и не отбивает у соперницы. Поэтому Марк делает вывод, что не нужен Эмили. И, скорее всего, так и есть. Ведь она спуталась с усатым красавчиком со злыми глазами!

– У Клиффа не злые глаза, – сконфуженно возразила Эмили. – А Марка я не добиваюсь потому, что желаю ему счастья!

– Весьма своеобразное у вас представление о счастье.

– Все, хватит! – Эмили захлопнула крышку чемодана, едва не прищемив Мэри руку, и закрыла замки. – Не желаю больше тебя слушать! Я сама разберусь со своей жизнью! Как ты вообще можешь мне что-то советовать? У тебя нет никакого опыта!

– Это у меня-то опыта нет? – возмутилась Мэри. – Очень интересно! Между прочим, у меня счастливый брак! Я живу с мужем душа в душу! Так что знаю, что такое семейное спокойствие! А вот вам лишь предстоит это узнать, да и то я сильно сомневаюсь, что вы способны это сделать!

Мэри гордой походкой вышла из комнаты. Эмили покачала головой, подхватила чемодан и поставила его возле двери, как напоминание о том, что завтра, возможно, начнется новая, счастливая жизнь.

– О, как я рад, что ты из тех женщин, которых не нужно ждать по несколько часов! – воскликнул Клифф, увидев, что Эмили уже ждет его. Эмили так не терпелось уехать, что она спустилась вниз за двадцать минут до приезда Клиффа.

– Я умираю от нетерпения! – призналась она. – Единственное, что меня беспокоит: как я перенесу качку.

– Уверен, что все будет в порядке, – заявил Клифф, отбирая у Эмили чемодан. – Кроме того, я ведь врач и лично прослежу за тем, чтобы ты чувствовала себя на сто баллов.

– Ловлю тебя на слове! – рассмеялась она и села в его автомобиль.

Через час они уже были на причале. Увидев огромный лайнер, Эмили задохнулась от восторга. Она с минуту стояла молча, а потом издала радостный стон.

– Нравится? – гордо спросил Клифф, как будто лайнер был его собственностью.

– О, очень! Просто чудо! Поверить не могу, что мы на нем поплывем!

– Уже через сорок минут, – взглянув на часы, сказал Клифф. – Нам следует поторопиться, Эмили.

Они взошли на борт лайнера, и стюард проводил их в каюты, соединенные смежной дверью. Эмили не слишком это понравилось, но она ничего не сказала. Она вовсе не была обязана впускать Клиффа в каюту и в свою жизнь. Однако, скорее всего, ей все же придется сделать это.

Распаковав вещи, Эмили взглянула в иллюминатор. За стеклом плескалась вода, почти на уровне задвижки. Молодая женщина вдруг почувствовала тошноту, глядя на качающиеся волны, и поспешила сесть в кресло, чтобы прийти в себя. Она глубоко дышала и от нечего делать разглядывала каюту, которая ничем не отличалась от номера в приличной гостинице. В дверь постучали, и Эмили воскликнула:

– Входи, Клифф!

– Откуда ты знаешь, что это я? – спросил он, появившись в комнате.

Спасибо и на том, что он пока еще не воспользовался смежной дверью, подумала Эмили.

– Кто еще может прийти ко мне? – удивилась она.

– Как тебе понравилась каюта?

– Все очень здорово. Но меня немного тошнит, – пожаловалась она.

– Уже? – рассмеялся Клифф. – Эмили, но мы еще даже не отчалили! Держу пари, что это от волнения.

– Скорее всего, – попыталась улыбнуться она.

Клифф подошел к ней и присел на ручку ее кресла, оказавшись совсем близко. От него пахло дорогим парфюмом. Он явно намеревался ее поцеловать, и потому Эмили поспешно встала. Клифф неодобрительно посмотрел на нее и хмыкнул:

– Ты меня боишься?

– Что? – Она сделала вид, что удивилась. – Почему ты так считаешь?

– Просто показалось. – Наверное, он решил не тратить время на выяснение отношений. – Может быть, прогуляемся? Мы вот-вот отчалим. Не хочешь на это посмотреть?

– Да, с удовольствием. – Эмили улыбнулась ему. – Клифф, я хотела сказать тебе… Я очень благодарна, что ты пригласил меня.

Он шагнул к ней и приложил палец к ее губам.

– Не нужно лишних слов, Эмили. Я вижу, что ты счастлива. А в последнее время у тебя слишком редко на губах появлялась улыбка. Я рад, что тебе все нравится.

Он взял ее за руку и вывел из каюты. Они поднялись наверх, с трудом протиснулись в толпе пассажиров к бортику и посмотрели на берег, где провожающие махали руками на прощание. Эмили вдруг остро ощутила свое одиночество. Ведь ее никто даже не проводил, не пожелал счастливого пути… Ларри только буркнул, чтобы она была осторожнее, а Тэд ухмыльнулся и выразил надежду, что домой она вернется с решением снова выйти замуж.

– Что такое? – спросил Клифф, наблюдавший за ней. – Ты снова погрустнела.

От этого человека ничего невозможно скрыть, подумала Эмили с неудовольствием.