Хельга Нортон - Лабиринт удачи

- Это просто безумие, - как-то раз мрачно произнес Дэвид, лежа в постели и держа в объятиях Дайану, еще разгоряченную после исступленной страсти. - Мы так долго не выдержим.

- И что ты предлагаешь? Разойтись? - спросила Дайана, не сумев скрыть обиды.

Дэвид отстранился и сел на кровати.

- Иногда мне кажется, что это было бы самым разумным решением, - глухо произнес он. - Нам хорошо вдвоем, мы идеально подходим друг другу в постели, но что дальше?

Дайана тоже села, подоткнув под спину подушку и натянув на грудь одеяло.

- Можешь не продолжать, дальше я знаю наизусть: тебе нужны дети, а мы с тобой не можем их иметь.

Дэвид пожал плечами.

- Ну да, так и есть. Не вижу в этом ничего преступного.

Повисла долгая и тягостная пауза.

- В таком случае тебе лучше поискать другую девушку, - сказала наконец Дайана. - А меня оставь в покое. Так будет лучше для нас обоих.

Кстати, ты очень нравишься моей приятельнице Сюзен. Помнишь, я познакомила тебя с ней в ресторане? Она такая.., фигуристая.

Дэвид безразлично кивнул.

- Если хочешь, я дам ей номер твоего телефона, она сама тебе позвонит, - тусклым голосом продолжила Дайана.

Он мотнул головой.

- Делай что хочешь… Только одно замечу: ты обижаешься на меня, а между тем не я все это начал. Если бы ты не попросила поцеловать тебя тогда, во время танцев на деревенской площади… - Он умолк, не закончив фразы.

Дайана мрачно воззрилась на него.

- Выходит, я одна во всем виновата? - Не дождавшись ответа, она вспыхнула. - Ах так?

Ну и прощай!

Дэвид молча встал, оделся и направился к двери. На пороге он на секунду задержался, но лишь для того, чтобы сдавленно произнести:

- Прости.

Тем вечером Дайана долго ходила из угла в угол по комнате, затем решительно сняла телефонную трубку и набрала номер Сюзен.

- Привет. Не спишь? - произнесла она, не узнавая собственного голоса. - Хочу кое-что предложить. Тебе ведь понравился Дэвид? Вот и забирай его себе. У нас с ним все равно ничего не получится, мы сегодня разругались.

- Как? Но… - Сюзен явно была обескуражена подобным предложением.

- Ты ведь хочешь замуж, детей и тому подобное, верно? И Дэвид того же желает. Кроме того, ты ему тоже приглянулась. Так что действуй, не смущайся. Завтра пятница, вечером Дэвид будет свободен. Записывай номер…

Утром Дайана позвонила Кэролайн. Прабабушка была единственным человеком, общение с которым всегда доставляло ей удовольствие.

Они немного поболтали, потом неожиданно старушка спросила:

- Ты в порядке, детка? Что-то мне твой голос кажется грустным.

- Не знаю, у меня все.., хм.., хорошо.

- Да? Так, может, навестишь меня? Ведь в понедельник майский праздник, вместе с сегодняшним три нерабочих дня.

Долго уговаривать Дайану ей не пришлось.

Она даже рада была на время сменить обстановку. По телефону забронировав для себя место в самолете, она побросала в сумку минимум необходимых вещей и помчалась в аэропорт.

Деревня Рэвиндейл утопала в весенних цветах, среди которых преобладали крокусы, нарциссы, ландыши и тюльпаны всех сортов и оттенков. Дайана любовалась этой красотой всю дорогу, пока шла к коттеджу прабабушки.

Та поджидала ее.

- Вот и молодец, что приехала! Давай будем чай пить и беседовать долго-долго, ведь в прошлый раз такая кутерьма была, толком и поговорить не удалось. Сейчас я на стол соберу. Хочешь, помоги мне. Идем на кухню. Видишь, занавеска твоя на окне, это соседка ее повесила.

Такая красота! Ставь на стол чашки, тарелки.

Пока ты ехала, я кекс испекла. А еще у меня есть рагу и пирог с мясом. Давай-ка я тебя покормлю как следует. И сама составлю тебе компанию. Да, детка, правильно, вилки в том ящичке. И ножи там же. Присаживайся. Вот тебе пирог, самый аппетитный кусок. Рагу тоже на славу получилось. Попробуй-ка… Ну как?

- Очень вкусно! - сказала Дайана с полным ртом, и это была чистая правда.

Кэролайн удовлетворенно кивнула.

- Как хорошо, что мы вдвоем! В прошлый раз ты уехала прежде остальных, я даже удивилась. А Эмма сказала, у тебя с Дэвидом размолвка вышла, что ли. Неужто правда не поладили?

Дайана на миг замерла. Эмма и сюда успела сунуть нос!

- Не то чтобы не поладили, а просто недоразумение у нас получилось,

- сказала она, не поднимая глаз от тарелки.

- А, ну ладно, - кивнула старушка. - Ты ешь, ешь. А я пока расскажу тебе одну историю.

Из своей жизни, - добавила она с легким вздохом. - Дело прошлое, никто этого не знает, ты будешь первая. А рассказ мой про любовь.

Дайана невольно улыбнулась мечтательному тону, с которым Кэролайн произнесла последнюю фразу.

Тем временем та продолжила:

- Было это, можно сказать, в прошлом веке.

В одна тысяча девятьсот тридцать втором году. Я тогда молоденькая была, только-только восемнадцать исполнилось. Работу в те дни нелегко было найти, а мне удалось устроиться няней в одну семью из Эксетера. Супругов звали Уоррен и Марта Джонстон. Дочурка у них была, трех лет от роду. Уоррен постарше жены был лет на пять. А та вечно в Лондоне пропадала - певицей была, в опере выступала. Потому-то няня и понадобилась. Уоррен служил инженером на фабрике бытовых приборов, целыми днями на работе пропадал, ребенком заниматься ему было некогда. - Кэролайн ненадолго умолкла, очевидно вспоминая былые времена. - Так вот, чтоб не растягивать, скажу, что в отсутствие Марты вспыхнула меж нами с Уорреном любовь. Да-да, не смотри на меня так. Я в молодости влюбчивая была, и Джеймс, супруг мой покойный, а твой прадедушка, не первый у меня мужчина.

Только он того не знал, потому что я чуток схитрила, когда мы с ним впервые.., ну, ты понимаешь, - добродушно посмеиваясь, сказала Кэролайн.

Так вот в кого я уродилась со своей влюбчивостью подумала Дайана. Ну, бабушка!

- А может, и не любовь это была, а просто страсть, - размышляла та вслух. - Даже наверняка. Уж со стороны Уоррена точно, как я сейчас понимаю. Но тогда… Ох, что со мной было, не передать! Я даже как будто забыла про существование Марты. Только недолго мы с Уорреном тешились. Беда-то рядом ходила. - Кэролайн тяжко вздохнула. - Позвала Марта Уоррена в Лондон, чтобы повидаться, значит, да оба они там и погибли в одночасье. Да, детка, да… - закивала она, заметив испуганный взгляд Дайаны. - В омнибус, где они ехали, врезался какой-то лихач на автомобиле. Такая трагедия… Я как узнала, места себе не находила. Ну потом смирилась, делать-то нечего. Девочку органы опеки в приют определили, а я на другую работу устроилась. Потом с Джеймсом познакомилась, а через год мы поженились. Жили хорошо, только детей Бог не давал. И долго это продолжалось, года три. Врачи сказали, что неполадки у меня по женской части и вряд ли мне когда-либо удастся родить. Тогда-то я и вспомнила про дочурку Уоррена. Впрочем, я ее и не забывала, навещала, когда могла… Прикипела к малышке душой, пока няней была. Ну а как врачи приговор мне вынесли, упросила я мужа удочерить девчушку. Он не возражал.