Диана Рейдо - Свадебный талисман

– Я?! Боюсь?! Чего же, прости, я боюсь?

– Да всего. Боишься саму себя. Испытываешь чувство ложной вины за нарушенные брачные обеты, которые твой муж нарушил гораздо раньше тебя. Ты испугалась того настоящего, что было между нами. Того, что теперь придется строить отношения. Снова создавать, а ты уже привыкла, что все усилия, которые ты вкладываешь в личную жизнь, расходуются впустую, и проще даже и не пытаться что-то делать.

– Чего еще я боюсь? – тихо спросила Стейси.

– Объяснения с мужем. Моего объяснения с Агнес. Слухов, сплетен, действий. Боишься, что может пострадать репутация твоего агентства. Я прав? Признай. Ты считаешь, что любовь не стоит всего этого?

– А ты? – спросила Стейси, которая уже стояла полностью одетая и держала в руках туфли.

– Я считаю, что стоит. Что только она и стоит того, чтобы все преодолевать.

Стейси наконец надела туфли.

– Я считаю, что не стоит.

Не обращая внимания на застывшее лицо Питера, она пошарила в сумочке и достала оттуда визитку.

– Вот. Агентство «Крестная фея». Не такое продвинутое, как наше, но вполне респектабельное и уважаемое. Можешь обратиться к ним. Думаю, они еще успеют уложиться в твои сроки и организовать все как надо. Я больше не занимаюсь твоей свадьбой.

Она кинула визитку на постель. Визитка упала прямо к ладони Питера. Он не шелохнулся.

Повернувшись на каблуках, чтобы выйти из номера, Стейси мгновение помедлила.

– И… спасибо за ночь, – сказала она чуть более мягким, чем все предыдущие реплики, тоном.

Мягко щелкнул замок. Стейси исчезла.

Не меняя положения тела и выражения лица, Питер нащупал визитку и разорвал ее.

День не задался. Два важных клиента перенесли назначенные встречи. Маделин купила к чаю персиковые пирожные, которые Стейси терпеть не могла, вместо пирожных с ежевикой. Донна слегла с ангиной. Стейси на это сказала, что либо секретарша переела мороженого, либо эта ангина зовется любовной лихорадкой. Впрочем, требовать немедленного возвращения Донны в офис она не стала…

После случившегося она вообще воображала себя прошедшей огонь и воду, тертой жизнью, циничной и опытной женщиной.

Размышляя над словами Питера, которого Стейси больше не видела после ночи, проведенной в «Грейтхаузе», она все яснее осознавала, что он прав.

Она испугалась. Испугалась всего. Всю жизнь упрямо шла вперед, к своим маленьким и большим целям, а тут испугалась.

Не смогла поверить в то, что очень сильно кому-то нужна, и испугалась.

Не смогла поверить в то, что для кого-то является желанной, и испугалась.

Не смогла поверить в то, что достойна таких чувств, что заслуживает их.

Как бы то ни было, за одно Стейси совершенно точно могла сказать Питеру спасибо.

Стейси подала на развод с Кевином.

Кевин немного сопротивлялся. Правда, скорее по инерции. То ли ему не хотелось делить имущество, то ли лишаться хозяйки в доме. Он уперся. Но Фредерик, отчим Стейси, быстро нашел на него управу. Слегка надавил на нужных людей в мэрии. Развод оформили в кратчайшие сроки, и Стейси вернулась домой, к родителям. Было решено, что она поживет у них то время, пока будет подыскивать себе квартиру. Что касается отношения мамы и Фредерика к разводу дочери, то они вздохнули с облегчением.

По Монровилю, вопреки ожиданиям Стейси, не ходило каких-то особенных слухов о разводе миссис Армстронг из «Счастливого дня». Никто не перемывал ей косточки в агентстве. Кое-кто из бывших клиентов даже звонил ей и говорил теплые слова ободрения, поддержки и утешения. Ее убеждали, что она еще обязательно найдет свое счастье, ведь она такой жизнерадостный и замечательный человек. Стейси грустно усмехалась.

Отодвинув от себя персиковые пирожные, она набрала внутренний номер, чтобы предложить Маделин забрать их, если та хочет. Все равно Стейси кусок в горло не лез.

Пусть на людях она держалась сдержанно, спокойно и хладнокровно (совсем как Снежная королева), эта невозмутимость дорого давалась ей.

На душе скребли кошки, накатывали приступы душной тоски, а по ночам… По ночам она вспоминала объятия Питера, его губы, его прикосновения. Запах его волос и тепло его кожи. Она даже помнила, какие пуговицы были на его рубашке в ту ночь – полупрозрачные, голубоватые…

Впрочем, Стейси знала, что научится жить и с этой хандрой. Ведь научилась же она жить с мужем, которого у нее никогда не было.

Вот только при одной мысли о том, что вся ее последующая жизнь пройдет врозь с Питером, в сердце застревала неприятная колючка.

Маделин заглянула в кабинет Стейси.

– Забери эти пирожные, я их есть не стану. – Она махнула рукой в сторону тарелки.

Почему-то у Маделин были круглые глаза.

– Там, – зашептала она, – Стейси, там…

Питер, почему-то мелькнуло в голове у Стейси. Но она отогнала от себя эту мысль как фантастическую, напрочь лишенную реальных оснований.

– Ну что там такое? – устало спросила она.

– Там Агнес Броуди!

Стейси в изумлении приоткрыла рот. Впрочем, тут же закрыла его, подумав, что выглядит как дурочка.

– Пусть… проходит.

Стейси поднялась, нервно сглатывая слюну и одергивая рукава, как провинившаяся студентка колледжа.

Агнес, которая через мгновение появилась в кабинете у Стейси, была какой-то новой, незнакомой Агнес Броуди.

Да, она была все так же красива. Да, прежними остались длинные платиновые волосы, изящно вылепленная фигура и ослепительная улыбка.

Но теперь в ее голубых глазах светились живые огоньки, из движений ушла резкость, а улыбка вызывала желание улыбаться в ответ.

Агнес была не одна. Ее держал под руку высокий брюнет в оливковом костюме. Черты лица брюнета смутно показались Стейси знакомыми.

– Добрый день, Агнес, – выдавила из себя Стейси. – Присаживайтесь, пожалуйста! – Возьми себя в руки. Ты ведь ни в чем не виновата перед ней! – мысленно приказала она себе.

– С удовольствием, – улыбнулась Агнес.

Куда подевался невозмутимый манекен? Лицо Агнес словно светилось, переменилась и манера общения.

Интересно, какую долю правды она знает? О чем с ней можно говорить? Что ей вообще сказать? Зачем она пришла?

Мысли в голове Стейси сменяли друг друга с пугающей скоростью.

– Стейси, вы не догадываетесь, зачем я к вам пришла?

Стейси покачала головой.

– Может быть, выпьете чаю или кофе? – попыталась предложить она.

– Обязательно, только позже. Я пришла к вам затем, чтобы вы завершили то, за что взялись.

– Я не понимаю вас, Агнес. Простите.

– Свадьба. Организация моей свадьбы. Вы должны довести дело до конца. Вам так не кажется? У нас уже есть платье, дело за малым.

– Вы разве еще не вышли замуж? – пробормотала Стейси.

– Нет, пока не вышла. Мне кажется, теперь самое время. Познакомьтесь с моим женихом. Это Пол Стайлз.