Рэй Морган - Диана и ее рыцарь

Он помолчал, глядя ей в глаза, словно не хотел ее отпускать. Ей надо было бы отстраниться, но мышцы не слушались.

— Кэм, в чем дело? Что ты имеешь против женитьбы?

Этот вопрос словно разбудил его. Он пытливо смотрел на нее пару секунд, потом, скривив рот, ответил:

— Дважды в один капкан не попадают. — Кэм отпустил ее, отвернулся и засунул руки в карманы.

Его ответ потряс Диану. Он действительно имеет в виду то, на что, кажется, намекает?

— Ты был женат? — спросила она, внутренне сжавшись, как в ожидании удара.

— Нет, — ответил он, вновь поворачиваясь к ней. — Но я был на волосок от женитьбы. Некрасивая история, не хочу говорить об этом. Просто пойми: я стоял на краю пропасти. Я посмотрел вниз и получил хороший урок. С меня довольно.

Диана сама не знала, почему ее так взволновали слова Кэма. В конце концов, он обыкновенный мужчина. Нет, не то. Он необыкновенно обаятельный мужчина, но с потребностями и желаниями мужчины обыкновенного. Конечно, у него были женщины. Конечно, он мог влюбиться. Тот факт, что она сама — трудный случай и не могла забыть Кэма и наладить отношения с кем-то другим, не имеет к нему никакого отношения.

«Тоже мне психолог-любитель. Не можешь устроить собственную жизнь, а пытаешься судить других».

— Но если это так, почему не объяснить все маме? Она ведь будет устраивать приемы, приглашать людей...

— Я сказал: «Пусть строит планы». Я никогда не говорил, что у нее получится задуманное.

Диана покачала головой:

— Все это как-то не вяжется.

— Думаешь, я не понимаю?

Он выглядел ужасно расстроенным, и ей захотелось его приласкать. Но она не имела права ни на что, что могло бы хоть чуточку сблизить их. Ей надо думать о ребенке.

— Мне пора, — сказала она, поворачиваясь и направляясь к машине.

— Я провожу тебя, — ответил он.

Она шла быстро, надеясь держаться от него хотя бы на расстоянии вытянутой руки.

— «Цветочные творения Дианы», — прочитал он вслух надпись на ее фургончике. — Интересное название.

Она посмотрела на него через плечо:

— Не очень оригинально, знаю. Я могу создавать композиции из цветов, но не из слов.

— Нет, серьезно. Мне нравится. Оно тебе идет. Она колебалась: хотела сесть в машину и не хотела его покидать.

— Почему ты занялась цветочным бизнесом? — спросил он, по-видимому, с искренним интересом.

Она улыбнулась. Это была ее любимая тема. Тут она чувствовала себя уверенно.

— Я всегда любила возиться с цветами. В колледже прослушала курс по выращиванию растений в парниках и оранжереях. Потом пару лет работала в цветочном магазине. — Он посмотрел на нее с явным восхищением. Она, довольная, продолжала: — Это действительно прекрасная работа. В разных случаях нужны разные цветы — для дня рождения, для свадьбы, для появления на свет ребенка. Цветы будят в душе какое-то особое чувство. И это мне нравится.

— Цветами можно просто украсить комнату, — напомнил Кэм. Именно это она делала в их доме.

— Да, — согласилась Диана. — Бывает, людям не хватает слов, чтобы выразить свои чувства, и они делают это с помощью цветов.

Она покраснела и замолчала. Она никогда не говорила так много о своей работе. Но ей вдруг захотелось рассказать ему, заставить его понять. И он, кажется, понял. Она повернулась к машине, но Кэм опять остановил ее.

— Я рад, что ты так любишь свое дело. То дело, которым занимался я, несколько прозаичнее. — Он замолчал и состроил гримасу. — Ладно, Ди. Наверное, лучше облегчить душу и сказать тебе, почему я на самом деле вернулся домой, почему буду делать то, что собираюсь делать в обозримом будущем.

Она ждала, не зная, хочет ли его слушать. Что бы он ни сказал, его откровения еще больше свяжут ее с его семьей, с этими странными людьми, которые стоят так высоко, которые когда-то презирали ее и ее семью. А теперь он готов рассказать ей нечто, что заставит ее переживать за них. Не очень-то красиво.

Но ведь жизнь не всегда красива. Разве не так?

Он расправил плечи:

— Не будет никаких праздников. В семье больше нет денег.

Диана не сразу осознала смысл его слов. Дженни намекала, что с деньгами могут возникнуть проблемы, но чтобы их не было вовсе... Бред какой-то. Ван Кирки всегда считались самой богатой семьей в городе.

— Что ты такое говоришь?

— Я был у деда. Хотел понять, насколько плохи дела. Он сказал мне кое-что по телефону несколько недель назад. Поэтому я и приехал. А теперь узнал всю правду. — Кэм тяжело вздохнул. — Понимаешь, наша семья вот-вот лишится всего.

Диана подняла голову. Трудно было поверить, что дело зашло так далеко.

— Хочешь сказать, вы разорены?

Он кивнул:

— Ди, я приехал домой с одной целью — постараться сделать так, чтобы мои родители не лишились своего дома.

Он продолжал говорить, сообщал какие-то подробности, а Диана думала о его матери. Она, кажется, совершенно не верила в беды, которыми ее пугала Дженни. Диана решила тогда, что Дженни преувеличивает. И вот теперь...

Она знала и без Кэма, что это началось много лет назад, что отец Кэма попытался сам вести дела семьи, что у него ничего не вышло, во многом из-за его слабостей. Дед старался сделать из Кэма отличного управленца. Кэм не занял в доме места отца, но, кажется, сам твердо встал на ноги. И теперь дед надеется именно на него. Хватит ли у него опыта? Впрочем, он молод, энергичен. Семья поддержит его. Под руководством деда он, возможно, сумеет найти какой-то выход.

С другой стороны, ситуация явно критическая. Разорение. Банкротство. Чтобы Ван Кирков не было в доме Ван Кирков? Невероятно.

Но это не ее проблемы. Не должны стать ее проблемами. Чем больше рассказывал Кэм, тем больше ей хотелось обнять его, приласкать, успокоить. Но она не может этого сделать. Она должна отстраниться, сосредоточиться на ребенке. В нем должен быть единственный смысл ее жизни. Нельзя отвлекаться на прежние мечты. Их надо забыть. Забыть Кэма.

— Мне очень жаль, что все так получилось, — сказала она, пытаясь быть твердой. — Но меня это действительно не касается. Понимаешь? — Она серьезно посмотрела на него.

Он кивнул:

— Конечно. Ты должна думать о ребенке. Тебе нужна спокойная обстановка. Не тревожься о маме. Я сам все ей объясню.

Через несколько минут Диана уже снова мчалась на своей машине вниз по холму. Только на сей раз она не плакала. Диана приняла решение. Она должна быть сильной, даже если это убьет ее.

Диана сидела на дереве. Конкретно — на большом черном дубе. Она не так часто залезала на этот дуб. Наверное, поэтому все и вышло так скверно. Типичный благой порыв с отнюдь не благими (вполне возможно) последствиями.

Рано утром ее разбудил доносившийся снаружи жалобный писк. Завернувшись в одеяло, она пошла на голос посмотреть, что за маленькое существо терпит бедствие, шаг за шагом дошла до дуба, взглянула вверх и увидела на ветке малюсенького черного котенка, который смотрел на нее огромными желтыми глазами.