Мари Феррарелла - Подарок ангела

Она налила ему чашку, потом еще одну для себя. Из кофейника текла сплошная гуща, но они оба любили крепкий кофе. Джинни обхватила белую кружку обеими ладонями и поднесла к губам, не отводя взгляда от Фрэнка.

— Это была последняя пациентка на сегодня. Мама уже ушла домой. У меня есть немного времени. Поговорим?

Не хотел он ни о чем говорить. Он вообще не знал, чего бы захотеть. Прошло две недели, а он все не находил места в своем собственном доме.

Он осушил кружку, не почувствовав вкуса.

— Нет. Лучше иди домой и дай мне убраться здесь.

— Здесь чисто, Фрэнк.

Джинни поставила кружку.

— Она запала тебе в душу, так?

С тех пор как приехал, он ни словом не обмолвился о женщине, которая осталась в Сиэтле. Джинни сделала из этого вывод, что все очень серьезно. Они с Фрэнком всегда делились. Всем.

Он вздохнул и отошел к окну. Две вороны вышагивали по широкой лужайке перед клиникой как часовые.

— Да.

Джинни сунула руки в широкие карманы халата.

— Так что же ты делаешь здесь?

Он пожал плечами, продолжая разглядывать птиц.

— Я нужен тебе.

Она подошла сзади и положила руки ему на плечи.

— Не сваливай на меня, Фрэнк. Тебе трудно найти замену, но рано или поздно я найду. — Она чуть улыбнулась. — Хоть и долго придется искать.

— Спасибо. — Он ухмыльнулся, и Джинни немножко успокоилась. С тех пор как Фрэнк вернулся, он улыбался по-настоящему только Молли. — География здесь ни при чем, — сообщил он. — Донна не хочет постоянных отношений. Она ясно дала это понять.

С минуту Джинни обдумывала его слова.

— Говоря с профессиональной точки зрения, Фрэнк, — я слышала это от лучших авторитетов, если женишься на дуре, то с вероятностью пятьдесят процентов дети у тебя будут дураками. — Она улыбнулась, любовно глядя на него снизу вверх. Если бы она могла втолковать ему это. Но она не могла. Она могла только быть рядом с ним. — А она должна быть круглой идиоткой, если отказывается от такого мужика.

Он взъерошил ей волосы, как делал это, когда они были маленькими.

— Спасибо, Разбойница. — Он вздохнул. Жизнь продолжается, хочет он того или нет. — Не волнуйся за меня. В конце концов, все как-то улаживается.

— Папа так говорил, — вспомнила она.

— Папа был прав. — Он посмотрел на часы. — Я назначил ребятам встречу в «Дакоте», — сказал он, имея в виду городской клуб, в котором играл его ансамбль. — В пользу заведения. Не хочешь зайти попозже с Шейном и Молли? Может быть, мы даже дадим Молли спеть.

Джинни рассмеялась. Ее дочь видела себя в будущем не иначе как знаменитой певицей.

— Можете на нее рассчитывать. — Она дружески ткнула его в бок. — Все действительно уладится, Фрэнк. Я чувствую.

Он кивнул, только чтобы успокоить Джинни. Сам он далеко не был в этом уверен.

Атмосфера «Дакоты» была именно такой, как хотелось Фрэнку. Свет приглушенный, неяркий, и густой, пропитанный меланхолией воздух нависал над плечами неизменных посетителей. Он взгромоздился на высокий стул в специально отведенном месте, которое Джимми, владелец клуба, использовал как сцену для выступлений в пятницу вечером. Группа была приятно удивлена, увидев, что он входит в салунные двери. Когда договаривались о встрече, он поначалу вообще отказывался приходить, пока Джо Фрезер совсем не застыдил его.

Пора кончать с этим сомнамбулическим существованием.

Не об этом ли он говорил Донне? Что нужно похоронить прошлое и жить дальше?

И все же приятно было сидеть здесь, в полумраке, и представлять себе, что она рядом.

Песня пришла к нему сама собой.

Мелодия «Зеленых рукавов» будто сама потекла из-под пальцев, перебирающих струны гитары. Джо, долговязый бас-гитарист, обменялся взглядом с остальными тремя музыкантами. Они договаривались начинать не с этой вещи. Пожав плечами, он присоединился. Мгновение спустя за ним последовали остальные.

Фрэнк начал петь, и в его баритоне переплелись боль и скорбь по утраченной любви.

В зале стояла полная тишина.

Открылась входная дверь, и свет от уличного фонаря словно стилетом пронзил темноту. Фрэнк поднял глаза и увидел Джинни: она входила, ведя перед собой Молли. Шейн тоже был с ними.

Фрэнк ошибся в аккорде.

С Джинни было еще три человека.

Он не знал, как исполнил еще песню или две, последовавшие за первой. Он играл будто в полусне. Может быть, так оно и было. Может быть, он просто спал и она явилась ему как сновидение.

Это было бы не в первый раз.

— Сейчас мы сделаем маленький перерыв, леди и джентльмены, — пробормотал Фрэнк в микрофон. Он очень осторожно прислонил гитару к табурету. — Я вернусь через несколько минут. — Обещание адресовалось стоявшим позади ребятам, но смотрел он вперед.

Неуверенно, как не вполне проснувшийся человек, Фрэнк пошел к одному из больших столов. К столу, за которым сидела она.

Молли уже прыгала на стуле, возбужденно блестя глазами. Не дождавшись, пока дядя подойдет, она закричала ему навстречу:

— Мамочка сказала, что ты разрешишь мне спеть сегодня, дядя Фрэнк. Правда?

— Чуть позже, Разбойница, — отвечал он уже из объятий, достававших ему до пояса. Стивен чуть не опрокинул стул, бросившись к нему. Сердце Фрэнка согревалось, хотя он еще и не вполне поверил в происходящее. Он положил ладони на головы мальчиков. — Ну, и как вы жили, парни?

— Плохо. Мы скучали по тебе, Фрэнк, — объявил Стивен.

— Ага, — подтвердил Тейлор. — Без тебя все стало не так.

— Знаете, я тоже по вас скучал. — Теперь он обнимал их за плечи и смотрел через стол на Донну. Она чудесно выглядела в костюме цвета ванильного мороженого. Она выглядела как само чудо. Как сон наяву. Но сны, напомнил он себе, заканчиваются пробуждением. Он медленно опустил руки. — Привет, Донна, — сказал он почти официальным голосом.

Казалось, рев мотора сотрясал все ее тело.

— Привет, Фрэнк.

Ее голос, как виски с медом в холодный день, устремился по его венам.

— Каким ветром тебя занесло в наш Богом забытый уголок?

Он решил помучить ее. Ну что ж, она выдержит.

— Тем же, что и мальчиков.

Он понимающе улыбнулся.

— «Веселым ветром», значит. Чартерный рейс.

Неужели он не знает, почему она здесь? Неужели он не видит?

— Можно сказать и так.

Сердце Джинни колотилось от нетерпения, пока она наблюдала за этой парочкой, обменивающейся репликами, как комики в интермедии. Им нужно немного побыть наедине. По меньшей мере. Вообще-то им бы нужно обняться покрепче.

Джинни обратилась к мужу:

— Шейн, подкормил бы ты музыкальный автомат. Может быть, Фрэнк и Донна захотят потанцевать.

— Мама больше не танцует, — сообщил Стивен. — Давным-давно.

Наверное, с тех пор, как умер муж, догадалась Джинни. Она сочувственно улыбнулась Донне. Сама она не испытала, что значит быть вдовой, зато знала, каково остаться в один прекрасный день одной с ребенком на руках.