Линда Гуднайт - Сердце за семью замками

Когда Джулиан тихонечко вошла в палату, она увидела Тейта склоненным над Меган. Он сидел рядом с ней и нежно держал маленькую горячую ладошку в огромной руке. Джулиан почувствовала прилив любви и благодарности к человеку, без которого она теперь не мыслила своей жизни. Сколько раз ей приходилось в одиночку противостоять болезни, собирать в кулак все силы и мужество. С Тейтом все было по-другому. Рядом с ним возникало ощущение, что достаточно одного его присутствия, чтобы ненавистный рак отступил. От Тейта веяло такой надежностью и спокойствием, что Джулиан становилось легче.

- Они дали ей что-то от тошноты. Нянечка сказала, что это поможет ей успокоиться и заснуть.

Услышав разговор, Меган открыла сонные глаза.

- Не волнуйтесь, мне уже лучше, - прошептала девочка слабым голосом.

- Ты скоро поправишься, малыш, и мы поедем домой, - Тейт погладил дочку по голове.

К сожалению, предсказание Тейта не сбылось.

Спустя пару часов появились доктор Найт, акушерка и специалист по стволовым клеткам. Джулиан сразу поняла, что это означает, и заплакала.

Доктор Найт сочувственно посмотрела поверх больших очков.

- Предварительные анализы крови показали, что произошло резкое увеличение количества белых кровяных телец. То есть период ремиссии закончился и лейкемия снова набирает силу. Времени у нас немного, действовать надо решительно.

После повторных анализов мы назначим день операции. Придется стимулировать роды, миссис Макинтайр. А пока, чтобы выиграть время, мы повторим курс лучевой терапии.

Джулиан схватилась за живот. Жертвовать здоровьем одного ребенка ради здоровья другого жестоко. Но разве у нее есть выбор?!

- Мне еще рано рожать.

- Дней через десять, после того как вы сдадите все анализы, а Меган пройдет курс облучения, у вас будет тридцать четыре недели. Искусственное стимулирование родовой деятельности на этом сроке не повредит плоду. Доктор Тревис сделает вам сегодня ультразвуковое обследование. А потом мы примем окончательное решение и назначим день родов и пересадки, - сказала твердо миниатюрная женщина.

Больше Джулиан не требовалось пояснений.

Она знала, что ждет их с Меган. Облучение убьет все до единой раковые клетки, при этом снова разрушив иммунную систему девочки. Потом Меган несколько недель будет находиться в полной изоляции от мира, в стерильных условиях. Не дай бог, какой-нибудь микроб проберется в ее палату! В это время Джулиан помогут родить и доктор Фрэнке извлечет здоровые стволовые клетки из пуповины новорожденного. После чего их пересадят Меган.

И если все пройдет как надо, ее костный мозг начнет вырабатывать здоровые клетки. И рак навсегда отступит!

Джулиан растерянными, беспомощными глазами посмотрела на Тейта. Ей вдруг стало страшно.

Страшно за малыша. Он еще не успел родиться, а на него уже столько возложено. Кто, как не мать, защитит его.

- Тейт, я боюсь за малыша. А вдруг с ним что-нибудь случится? Я не смогу себе простить этого.

- С ним ничего не случится. Слышишь? Ничего. Все будет хорошо. Поверь мне, - глядя жене в глаза, спокойно и уверенно сказал Тейт.

Девять дней спустя Джулиан стояла в кассе магазина. Она впервые оставила Меган с тех пор, как началось облучение. Джулиан очень торопилась.

Ей нужно было успеть забежать домой, переодеться, захватить чистое белье для Меган и вернуться в больницу как можно скорее. Даже несмотря на то, что рядом с девочкой постоянно находились либо Тейт, либо мама, Джулиан не могла надолго оставить ее.

Джулиан ласково, с любовью погладила живот.

Малыш уловил настроение мамы и весело зашевелился в ответ. Ему было уютно в утробе матери. Он чувствовал, что завтра должно произойти что-то очень важное для них обоих. И ему было чрезвычайно любопытно, что же его ждет. Только непонятно, почему мама так волнуется?

Просто на завтра, прекрасный праздник всех влюбленных, был назначен день его рождения.

Джулиан с удовольствием потянула носом аппетитный аромат свежеиспеченных булочек с вишней и корицей.

- Привет! - радостно поприветствовала Джулиан разрумянившаяся от печной жары хозяйка булочной. - Как твоя девчушка?

- Спасибо. Вроде бы все хорошо. - Джулиан боялась сглазить и поэтому избегала подробностей. Вот хочу побаловать Меган твоими булочками.

Она их так любит.

- О боже! Какая досада! Я только что продала последний десяток. Но у меня есть готовое тесто.

И если ты подождешь, то минут через десять они испекутся, - затараторила Клер.

- Вообще-то я тороплюсь.

- Джулиан, восемь минут. Присядь, отдохни. А я мигом. Я не могу оставить девочку без угощения. И Клер побежала на кухню.

Джулиан присела на старомодный стул ручной ковки. Оглянувшись по сторонам, она улыбнулась.

За десять лет здесь ничего не изменилось. Такое постоянство, с одной стороны, наводит скуку, а с другой, вносит размеренность и неспешность в жизнь людей провинциального городка. Счастливцы, позавидовала Джулиан, вспомнив бешеный ритм Лос-Анджелеса.

Неожиданно дверь открылась, и в булочную вошла невысокая блондинка. Джулиан очнулась от своих размышлений. Этого еще не хватало! Все эти месяцы она старательно избегала встреч с бывшей женой Тейта. И надо же было такому случиться, что именно сегодня это произошло! Джулиан сглотнула горечь, которую вызывало любое воспоминание о его предательстве.

Лоснящееся от пота лицо Клер тут же возникло в дверном проеме.

- А, Шелли, привет. Ты за пирогом для своего благоверного? У меня все готово. - Булочница бросила быстрый любопытный взгляд на Джулиан: Еще, чуть-чуть.

Только сейчас Шелли заметила Джулиан.

- Привет! Как твоя дочка? Я слышала, она снова в больнице, - добродушно улыбаясь, спросила Шелли.

- Спасибо, она идет на поправку. - Не будешь ведь рассказывать людям правду. Правду о том, что болезнь не отступает и что в любой момент ты можешь потерять дочь.

- Завтра операция?

Вот что значит жить в маленьком городишке! О твоих делах знают раньше, чем ты решишься рассказать о них.

- Да, завтра.

- Значит, роды тоже завтра. - Шелли вытащила стул из-за стола и, не спрашивая приглашения, села рядом.

- Да. - Джулиан покрутила колечко на пальчике, моля бога, чтобы Клер поторопилась.

- Тейт, наверное, ждет не дождется рождения малыша. Он ведь обожает детей.

Джулиан поежилась. Она чувствовала себя неуютно. Чего ей сейчас меньше всего хотелось, так это разговора о Тейте с его бывшей женой.

- Джулиан... - Шелли помялась, не решаясь продолжить. - Надеюсь, я вас не стесняю?

- Нет, нет. Ну что вы. - Джулиан выдавила из себя улыбку. Ну где же эти чертовы булки с вишнями?

- Хорошо. Вы не должны меня избегать. Тейт мой друг. И всегда был только другом.