Ли Майклс - Бюро добрых услуг

— Я, уеду до завтра.

— Захлопните, пожалуйста, дверь, — машинально попросила Кэсси, забыв, что захлопывать нечего.

— У нее это пунктик, — пошутил Джейк. Не проронив ни слова, Бадди ушел в холл.

— Кто вас за язык тянет?! — воскликнула девушка.

— Кажется, вы злитесь на меня из-за того, что теперь Бадди будет считать вас не ангелом небесным, а сварливой теткой.

Кэсси поискала, чем бы запустить в него. Под руку подвернулась кружка остывшего кофе. Молодой человек успел отскочить в сторону вовремя. На полу разлилась коричневая лужа. Пока они вытирали пол и стряхивали кофейные брызги с конвертов, девушка немного успокоилась.

Что это она на него набросилась? Действительно, какая разница, что Джейк сказал Бадди? Разве ей не все равно?

Когда Кэсси протирала последнюю брошюру, а молодой человек отжимал испачканное полотенце, зазвонил телефон.

— Возьмите, пожалуйста, трубку, — попросил Джейк. — Своему начальнику я сказал, что вы — моя секретарша. Поэтому теперь к телефону подходите только вы.

Но звонил не Калеб. В трубке раздался напористый женский голос. Дама попросила Джейка. Кэсси передала ему трубку.

— Если, мисс Страстный Голос еще и хороша собой...

То у меня нет никаких шансов, закончила она про себя. Хотя при чем здесь она? У него активная личная жизнь, ее это не касается.

Джейк взял трубку и повернулся к ней спиной.

— В восемь? Хорошо, Анжелика. Увидимся в «Бельведере».

Ну и что из того, что он идет в лучший ресторан Денвера с какой-то сексапильной девицей? — спросила себя Кэсси. А еще, уверял, что красотки Калеба не обращают на него внимания.

Джейк положил трубку. Девушка заставила себя улыбнуться.

— Черт побери! Хотела спросить у вас, не пожарить ли вам бифштекс. Я собираюсь приготовить ужин.

— Правда?

В его тоне послышалась мягкая ирония. Что это, он над нею издевается, недоумевала Кэсси. Обязательно нужно добивать человека?

— Забудьте. — Она попыталась придать голосу безразличие. — У вас, как видно, есть планы на вечер. Вы, идете в «Бельведер» с некой Анжеликой...

— Не совсем так. Она предлагала пригласить кого-нибудь для меня.

— Вам повезло! — От злости девушка принялась мыть посуду, накопившуюся в раковине.

— Но я объяснил, что пойду с вами, — закончил Джейк.

Кэсси выронила чашку.

— С кем?

— Хотите поужинать в «Бельведере»?

— Отчего вдруг такая любезность? Боитесь, что подруга Анжелики окажется глупой дурнушкой? В чем тут подвох?

— Я думал, вы обрадуетесь. Ведь это была ваша идея.

— Моя!

— Вы сказали, что нужно отвлечь красоток от Калеба...

— Так вы хотите, чтобы я отвлекала эту Анжелику от мистера Таннера?! Да о чем мне с ней говорить? Уж лучше идите с ее подругой. Они легко найдут тему для беседы.

— Вы себя недооцениваете. У вас появилась прекрасная возможность познакомиться с миллионером Таннером.

— Разве я говорила, что мечтаю о знакомстве с ним?

— Ладно, не хотите — не надо...

— Он же ветреник. Я, знаете ли, невысокого мнения о людях, которые не могут подолгу заниматься одним делом, тем более женщиной или...

— Осторожнее, — предостерег Джейк. — А вдруг он вам понравится? Впрочем, вы не обязаны одобрять его жизненную позицию. Просто будьте с ним вежливой. И вообще, когда вы в последний раз ужинали в «Бельведере»?

Кэсси попыталась вспомнить и поняла, что было это очень давно.

— Нежные лобстеры под соусом, — начал расхваливать молодой человек. — Пармезан из парного молока. Бифштекс с овощами. Неужели у вас не текут слюнки?

Провести прекрасный вечер в лучшем ресторане, да еще в компании Джейка...

— Может быть, вам лучше пойти с Сабриной, — неуверенно пробормотала Кэсси. — Вы уверены, что вам не нужен номер ее телефона?

Кэсси долго расчесывала волосы, но вовсе не потому, что хотела хорошо выглядеть — придавать себе вид еще одной жертвы чар Калеба Таннера она не собиралась, — просто монотонные движения позволяли спокойно обдумать только что произошедшее.

— Это не свидание, — рассуждала девушка вслух. — Джейку не пришло бы в голову приглашать меня на ужин, если бы ему не нужна была спутница, которая не будет докучать в течение вечера и позволит сосредоточиться на беседе с начальником.

Так она и поведет себя: будет наслаждаться ужином и оставит Джейка в покое. Отвлечь Анжелику, конечно, непросто. Дамы Калеба, по всей видимости, не сильны в светских беседах и мистера Таннера привлекают совсем не этим. Впрочем, Джейк наверняка не ждет от нее чудес, но все, что сможет, она сделает.

Девушка докрасила ресницы и спустилась вниз. Джейк сидел в гостиной и разглядывал новую дверь.

— По-моему, все не так уж и сложно, — произнес он. — Странно, что при вашей активности вы еще не покрасили ее.

— Это не мое дело. Вы прочли инструкцию?

— Мне не нужны инструкции, чтобы покрасить ровную поверхность.

— Вы хоть раз в жизни что-нибудь красили?

— Да. В детском саду. Пустяки. Окунаешь кисть в краску и мажешь. — Молодой человек огляделся и взял отвертку, оставленную Бадди. — Странно, Бадди почему-то не снял петли.

— Он предложил закрыть их, чтобы не испачкать краской. Послушайте, Джейк, это не простая дверь. В инструкции сказано быть предельно осторожным с острыми предметами, потому что...

Отвертка выпала из его рук и оставила след на поверхности двери. Молодой человек не произнес ни слова, а только задумчиво уставился на царапину.

Кэсси смотрела на него в изумлении. Большинство знакомых ей мужчин в подобной ситуации начали бы ругаться, используя непечатные выражения.

— ... потому, что поверхность двери весьма уязвима, — закончила она.

— Значит, ее будет очень легко выломать. Может быть, не стоит нам менять дверь, а оставить все как есть. Вдруг Роджер и Пэгги решат поставить что-нибудь покрепче.

— И провести еще одну неделю до их возвращения в ожидании, когда старая дверь рухнет? А как мы объясним свое решение Бадди? Он потратил много времени и сил, чтобы найти замену и привезти в дом. Нет уж. Вы просто боитесь испачкаться краской и ищете повод не работать!

— Если честно, я не большой любитель красить что бы то ни было. — Джейк положил отвертку и посмотрел на Кэсси. Во взгляде его читалось спокойствие. — Вы прекрасно выглядите, — ровным тоном сказал он.

Чего еще ожидать? — с горечью подумала девушка. Что он рассыплется в комплиментах? Или онемеет от изумления при виде ее красоты? Это не свидание! Поэтому выбрано простое черное платье. Впрочем, в ее гардеробе нет роскошных вечерних нарядов. И даже если бы она захотела удивить его чем-то ярким и переливающимся, то просто не смогла бы.

Да и вряд ли подобные вещи производят на него впечатление.