Эйлин Колдер - Самая желанная

Когда она узнает о сговоре, наверняка сильно обидится, и он не сможет упрекнуть ее за это.

Патрик потянулся к Вивьен и поцеловал ее в губы. Она инстинктивно ответила на поцелуй, придвинулась поближе, укрыла его простыней и согрела теплотой своего разгоряченного тела. Патрик закрыл глаза и постарался не думать о предстоящем утром нелегком разговоре.

Вивьен проснулась поздно. Потянувшись в постели, она провела рукой по месту, где должен был лежать Патрик. Удивительно, но там никого не оказалось.

Она вспомнила, как он покидал ее комнату ранним утром.

— Надо идти к себе, — прошептал Патрик, целуя ее в щеку. — Скоро дети проснутся.

Вивьен не смогла даже разлепить глаза, но слышала, как хлопнула дверь, а потом дом погрузился в тишину.

Вивьен лежала и улыбалась. Счастье буквально переполняло ее. Как она любит Патрика! Он оказался удивительным, восхитительным, самым красивым, самым нежным, самым чутким на свете мужчиной. Вивьен откинула простыню и спрыгнула на пол. Надо будет сказать Патрику, что я его люблю, подумала она, но сначала не мешало бы умыться и принять душ.

Когда она спустилась вниз, ее ждало разочарование, так как Патрика не было ни в кухне, ни в гостиной. Зато в кухне хозяйничала Кейт.

— Доброе утро! — Вивьен приветливо улыбнулась девушке. — Как дела?

— Отлично.

— Патрик ушел на работу?

Кейт кивнула.

— Просил передать, чтобы ты ждала его к обеду.

Вивьен налила себе чаю и намазала маслом тост. Она стояла на пороге новой жизни, и ей казалось, что она грезит наяву. А что скажут Сид и Одри, когда им объявят эту новость? — подумала Вивьен, втайне надеясь на их благосклонность. Она так хотела, чтобы все они стали одной счастливой семьей!

В дверь постучали, и Кейт пошла открывать.

— Рабочий приехал чинить окно, — сообщила она, вернувшись.

— Не прошло и года! — Вивьен усмехнулась. — А я-то уж думала, он никогда не приедет.

— Будем надеяться, что ему все-таки удастся починить это проклятое окно.

Да это теперь и неважно, подумала Вивьен, улыбаясь самой себе. В ближайшее время вряд ли кто-то будет спать в этой комнате.

Ее так и подмывало поделиться с Кейт своей новостью, но здравый смысл заставлял Вивьен молчать. Она не хотела рассказывать кому-либо об их с Патриком решении до тех пор, пока об этом не узнают дети. Будет несправедливо, если они узнают об этом не первыми.

А не позвонить ли отцу? Задумчивый взгляд Вивьен сфокусировался на стоящем в холле телефоне. Может, чуть позже, решила она. Не стоит портить себе настроение в такое прекрасное утро. Но Генри позвонить нужно обязательно, спохватилась Вивьен, вспомнив, что он еще вчера хотел что-то срочно с ней обсудить. Она встала и пошла в холл.

Генри схватил трубку чуть ли не после первого гудка.

— Привет, Вивьен, я так ждал твоего звонка! В последнее время ты просто неуловима!

— Прости, дружище, столько дел сразу навалилось. У тебя все нормально? Как наше мероприятие?

— Да все отлично, только тебя не хватает... Надеюсь, на следующей неделе ты соизволишь вернуться? Надо обсудить кое-что.

— Конечно, вернусь!

Сейчас Вивьен волновало другое: сможет ли Патрик выкроить пару деньков, чтобы поддержать ее на открытии выставки. С ним она покорит весь мир!

— У тебя такой радостный голос, — с легким удивлением заметил Генри.

— Немудрено... Я так счастлива! — Вивьен перевела дыхание и опасливо покосилась в сторону кухни: не слышит ли Кейт. Но ей было просто необходимо с кем-то поделиться, и она продолжила, понизив голос: — Я встретила одного человека...

— Что-то серьезное?

— Серьезнее некуда.

— Значит, я опять упустил свой шанс... — притворно обиделся Генри.

Вивьен засмеялась.

— Слушай, на той неделе приходил твой отец. Сказал, что шел мимо...

— О нет... — простонала Вивьен. — Сильно он тебе надоедал?

— Да нет же! Твой старик вел себя вполне прилично. Походил по галерее, даже картину купил...

— Подозрительно все это. Ты уверен, что он не пытался от тебя откупиться? Не предлагал деньги, чтобы ты убрался куда подальше?

Генри расхохотался.

— К сожалению — нет! Мы немного поговорили о тебе. Мне показалось, старикан сильно скучает. Он сказал, работа на ферме может пойти тебе на пользу...

— Зачем ты сказал, что я на ферме?

— Я не говорил. Он, видимо, уже знал это.

— Да откуда же? Я ему точно не говорила... — Вивьен нахмурилась, а потом пожала плечами. — Ладно, неважно, наверное, вытряс информацию из моей соседки по квартире.

Мне действительно надо связаться с отцом, подумала Вивьен, закончив разговор с Генри. Мысль о том, что он за нее беспокоится и скучает, не давала ей покою. В конце концов, она — единственная радость в его жизни. Что же удивляться, если иногда он бывает чересчур заботлив? И, как бы там ни было, сейчас Вивьен так счастлива, что готова разделить это счастье с кем угодно.

Она как раз собиралась снова снять трубку, когда появился рабочий и вручил ей счет за ремонт.

— У Патрика в спальне полно мелочи, Вивьен, — подсказала Кейт. — Посмотри у него в столе, там должны лежать деньги.

Вивьен взлетела по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. В комнате Патрика она открыла ящик стола и стала аккуратно перебирать лежащие там бумаги.

Собираясь перевернуть очередной листок, Вивьен замерла. Ей в глаза бросилось собственное имя, написанное очень знакомым почерком на бумаге со знакомым вензелем.

Пока она читала, внутри нее поднималось и росло негодование. Как же так? Патрик и отец знакомы?!! Патрик сделал отцу одолжение, согласившись приютить у себя в доме его дочь?

Кейт крикнула снизу, что мелочь больше не нужна, но Вивьен ничего не слышала и не замечала, кроме прыгающих перед глазами строчек...

Оказывается, ее работа на ферме была не чем иным, как изощренным обманом, мистификацией, на которую Патрик согласился только потому, что отец предложил ему выгодный контракт!

Затем ей на глаза попалась фраза, от которой буквально сжалось сердце. «Понимаю, ты совсем не рад терпеть у себя Вивьен, но, если ты проявишь смекалку и задержишь ее подольше, моя благодарность будет безграничной», — писал Макс.

Вивьен едва не выронила письмо, так сильна была клокотавшая в ней ярость. Патрик лгал ей, с самого первого дня и до вчерашней ночи... Поверить в это было трудно, и тем не менее это правда.

Он действительно проявил недюжинную смекалку, чтобы заставить ее остаться. Вивьен вспомнила минувшую ночь, и сердце ее сжалось в комок. Что еще было пунктом его изощренного плана? Напускная страсть? Признание в любви? Предложение стать его женой?

Она тяжело опустилась на краешек кровати, чувствуя, что ноги больше не в силах держать ее внезапно отяжелевшее тело. Вивьен вдруг вспомнила, что предложение руки и сердца прозвучало как раз после того, как она заявила, что хочет немедленно уехать.