Джулия Джеймс - Воспоминания о счастье

Самые разные чувства переполняли душу Никоса, но у него еще оставались вопросы, от которых зависело их будущее.

– Почему ты отдалась мне тогда, в особняке, Софи? – тихо спросил он.

Ее глаза забегали, словно она пыталась отыскать приемлемую отговорку.

– Почему, Софи? – спросил он снова тем же тихим, напряженным голосом.

Она не отвечала.

– Мы наслаждались друг другом, – еще тише сказал Никос. – Ты не можешь это отрицать. Мы испытали блаженство. – Он замолчал. – А потом ты ушла. Почему, Софи?

Медленно, как будто каждое слово давалось ей с трудом, она ответила:

– Я должна была. Я не могла... не могла выносить это снова. Не смогла бы вынести твое презрение. – Лицо Софи исказилось. – Твою ненависть, как четыре года назад! Я не смогла бы снова пережить это! – Она содрогнулась. – Не в этот раз, когда я была ни в чем не виновата! – Софи взглянула на Никоса полными боли глазами. – Но ты бы не поверил мне, да это и понятно после того, что я сделала! Клянусь, Никос, я была не виновата! Но ты уже знал, что мне отчаянно нужны деньги, и, если бы ты увидел, в каком состоянии находится мой отец, ты бы посчитал, что я так же виновата, как и четыре года назад! – Ее лицо снова исказила мука и ненависть к себе. – Потому что четыре года назад я была виновата! Ты был абсолютно прав! Просто в тот день я узнала о финансовых проблемах отца – прочла статью в газете! Я была в ужасе! Я так беспокоилась за него! И в то же время мне стало ужасно стыдно, ведь я проводила все свое время в мечтах о тебе, не представляя, что творилось на душе у папы!

Софи коротко рассмеялась:

– Я и не представляла, пока не прочла в статье, зачем тебя пригласил отец! Он хотел, чтобы ты стал его спасителем, вытащил его компанию из кризиса! Мне было так стыдно, что у моего отца уже давно начались такие серьезные проблемы, а я даже не замечала этого! Но потом я поняла... – она вздохнула, – я поняла, что ты наверняка намеревался инвестировать средства в компанию «Грантон», или слить ее со своей корпорацией, или что-то еще, потому что ты бы никогда не стал встречаться со мной, если бы это было не так! Я знала , что ты бы никогда не начал со мной отношения, если бы не собирался спасти нашу компанию. Ты бы посчитал это безнравственным, ведь наши встречи заставили бы отца прийти к заключению, что он может на тебя рассчитывать. А потом, в тот вечер...

Софи замолчала, тяжело дыша. Внезапно она вскочила.

– А потом, – произнесла она резко, словно вспарывая воздух каждым своим словом, – в тот вечер, во время благотворительного ужина, ты сообщил мне, что утром летишь обратно в Афины.

Софи снова замолчала, ощущая подступивший к горлу комок. Никос неподвижно сидел.

– Я знала, что это могло значить только одно. Ты собирался расстаться со мной, а значит, и с моим отцом. Это означало, что ты не собирался спасать его компанию. И не собирался становиться моим...

Софи еще раз резко вздохнула. Комок в горле не исчез и мешал говорить, но она должна была все рассказать.

– Таким образом, это был наш последний вечер вместе. И я не могла этого вынести. Поэтому пригласила тебя, зная, что мы будем одни в доме, хотела стать как можно более желанной для тебя. Это... это было неким тестом, проверяющим, действительно ли ты хотел расстаться со мной? Действительно ли собирался оставить меня? – Ее голос сорвался. – Я так отчаянно хотела, чтобы ты остался... И ты сделал это. – Она снова рискнула взглянуть на Никоса, силой заставляя себя посмотреть ему в глаза. – Ты остался. И мы занимались любовью. Я знала, что ты бы никогда не пошел на это, если бы не имел серьезных чувств ко мне, ведь ты знал, что я была девственницей. Для меня та ночь была доказательством серьезности твоего отношения ко мне и того, что ты действительно разберешься со всеми нашими финансовыми проблемами, как и намеревался! Мы бы поженились и жили счастливо, и папины проблемы исчезли бы в тот же день, ведь ты бы стал его зятем, и ваша корпорация стала бы инвестором для компании «Грантон», и отец был бы счастлив, и мы, и все бы было замечательно ! Просто восхитительно ! Словно сказка, в которой ты исполнял роль рыцаря-спасителя!

Голос Софи был полон горькой иронии, насмешки, самоуничижения.

– А потом... – сглотнула она, чувствуя, как ком в горле душит ее. – Потом ты открыл мне глаза, показал, что я на самом деле натворила.

Софи на мгновение прикрыла глаза, как будто не находя в себе сил держать их открытыми. Вздохнув, она продолжила:

– Я поняла, что все твои слова были правдой. Осознала, что вела себя неподобающе, пыталась манипулировать тобой, затащив тебя в постель. Ты сказал, что я достойна презрения; так и было. Я ненавидела тебя за эти слова, Никос, но ты был абсолютно прав. – В ее глазах полыхнул огонь. – Но не в этот раз...

Лицо Никоса по-прежнему оставалось непроницаемой маской. Он сидел на диване, откинувшись на спинку, вытянув длинные, сильные ноги, такой элегантный, такой потрясающий. Софи внезапно ощутила, как защемило сердце.

Убирайся! Беги отсюда, пока есть возможность! Ты сошла с ума, раз вообще позволила ему привести себя сюда! Ты сказала, что должна была – теперь уходи!

Софи раздраженно втянула воздух. Никос казался таким расслабленным, расположившись на диване! Она жадно пожирала его глазами, тщетно пытаясь умерить свой пыл. Но ведь она видит Никоса в последний раз в своей жизни. Через пару секунд Софи уйдет из его жизни навсегда и никогда больше не сможет насладиться видом его великолепного лица с высокими скулами, прямым носом, чувственными губами, которые сводили ее с ума, темными, глубокими глазами, обрамленными густыми ресницами...

Собрав всю силу, которая в ней осталась, Софи поднялась.

– Я ухожу, Никос. У тебя не могло остаться никаких вопросов. Ты узнал все, что хотел, – сдавленным шепотом произнесла она.

Софи направилась было к двери, но слова Никоса остановили ее:

– Ты ошибаешься. Мне нужно узнать кое-что еще. Нечто очень важное.

Его голос казался спокойным, но в каждом мускуле его тела чувствовалось необычайное напряжение.

– И ты тоже должна кое-что узнать, Софи. – Он замолчал, пытаясь взять себя в руки. – Во-первых, я оплатил пребывание твоего отца в клинике еще на полгода вперед.

На долю секунды Софи ошеломленно застыла, потом обернулась:

– Тогда можешь забрать свои деньги обратно! Я не просила твоей помощи, Никос! Не требовала от тебя актов благотворительности! Мой отец – не твоя забота! И не твоя обязанность!

Никос поднялся, теперь возвышаясь над Софи, так что ей даже пришлось на шаг отступить.

– Ты ошибаешься, – произнес он, подойдя ближе. – Потому что ты еще кое-чего не знаешь.

Никос остановился в нескольких шагах от нее, но даже с такого расстояния она ощутила его магнетическое притяжение, столь сильное, что ей пришлось каблуками упереться в ковер, чтобы не броситься к нему.