Карен Уиддон - Неограненный алмаз

Регина изнемогала от желания коснуться его, лаской и поцелуем прогнать боль, отчетливо звучавшую в его голосе. Но вместо этого она стояла как вкопанная — неуверенная, испуганная. «Ты можешь представить, — сказала она себе с горечью, — чтобы неукротимая Регина Тейлор вдруг испугалась?»

Любовь творит с людьми престранные вещи.

— Дэн, я...

— Я распоряжусь, чтобы в конференц-зале установили несколько телефонов. — Он старался не встречаться с ней взглядом. — Я помогу тебе перенести туда все оставшиеся папки. Мы будем работать вместе, пока дело это не будет раскрыто.

— Что бы ни было?

— Что бы ни было.

Дэн, верный своему слову, обеспечил два телефона с выходом на несколько линий — аппараты стояли на концах длинного полированного дубового стола, находившегося в центре конференц-зала. На этом же столе аккуратными стопками были сложены папки с делами. Были тут и мягкие кожаные кресла, и простор — вообще здесь было гораздо удобнее, чем в крошечном невзрачном закутке, где Регина работала прежде.

За исключением одного момента — Дэн выбрал себе место прямо напротив нее, а не на другом конце стола, как она рассчитывала.

Регина взяла несколько папок из пачки и принялась за работу. Несколько минут, спустя появился Дэн — она едва кивнула ему в знак приветствия. К четырем часам они обнаружили несоответствия еще в пяти делах. Пять новых дел, и пять новых оценщиков! Теперь Регина относилась к этой истории едва ли не с большей подозрительностью, чем Дэн. Ведь не могли же все служащие его компании быть в сговоре! Или могли?

— Наверное, надо позвонить Солу. — Регина встала и потянулась. Ей неприятно было признавать свое поражение, но другого варианта она не видела.

Дэн поднял глаза от дела, которое в данный момент изучал. Его красивое лицо ничего не выражало.

— Зачем?

— У него больше опыта в делах подобного рода. Он подскажет, как следует поступить.

— Нет, — мрачно сказал Дэн. — Не сейчас. Что-то должно объединять эти дела. Здесь есть какой-то скрытый смысл — просто мы что-то просмотрели.

Регина растерянно оглядела разбросанные по столу папки.

— Может, когда нам доставят копии завизированных чеков...

— Подождем, пока придут копии. — Дэн бросил взгляд на часы. — Почти восемь. По-моему, пора заканчивать работу.

Регина с трудом подавила зевок.

— Пожалуй. Я устала. — В желудке у нее заурчало, и она вспомнила, что так и не поела. — Мне хочется только одного — добраться домой. Принять горячий душ, перекусить и завалиться в постель.

Глаза Дэна потемнели, отчего ее совершенно невинные слова приобрели игривую многозначительность.

— По-моему, хороший план.

Регина снова вспыхнула.

— Я имела в виду...

— Я знаю, что ты имела в виду. — Дэн встал и протянул ей свою сильную руку. — Я же обещал тебе китайский ресторан. Пошли съедим что-нибудь.

Еда плюс Дэн. Это уж слишком! Не важно, что она там наговорила ему днем, лучше все же соблюдать осторожность. Она может остановиться в «Макдоналдсе» по дороге домой.

— Вряд ли стоит идти в ресторан так поздно. Но все равно спасибо за приглашение.

— Ну нет! — Он поднял руки. — Ты будешь в полной безопасности, я обещаю. Пойдем же, Регина. У нас был тяжелый день. Нам обоим следует поесть.

Внезапно Регине ужасно захотелось забыть обо всякой осторожности. До того как она встретила Дэна, она никогда не позволяла себе поддаваться обстоятельствам. А теперь, похоже, она только и делает, что подчиняется им.

— Ну хорошо. Я действительно люблю китайскую кухню.

Какое-то мгновение Дэн внимательно смотрел на нее, затем кивнул:

— Тогда идем.

По привычке Регина полезла в сумочку за ключами от машины. Легким прикосновением Дэн остановил ее.

— Я поведу, — решительно сказал он. И побренчал ключами от своей машины.

Регина вспомнила о том, как он вез ее в своей машине в прошлый раз, и храбрости у нее сразу поубавилось.

— Лучше я поеду следом на своей машине, — сказала она. — Тогда я смогу прямо из ресторана поехать домой. А иначе мне придется просить вас подвезти меня. — «Рискуя, что ты опять меня поцелуешь», — добавила она про себя.

Дэн решительно вздохнул.

— Где ты живешь?

— Я живу в северном Далласе, на Марш. — Туда было добрых двадцать минут езды, да и то если дорога не очень загружена.

— Может, поедем сначала к тебе — ты на своей машине, я следом на своей, и оставим твою машину там.

Регина тут же возразила:

— Но, Дэн...

— Считай, что это у нас свидание. — Его звучный голос был серьезен. Но уголок рта поднялся в полуулыбке. — Я не готов к тому, чтобы отпустить тебя домой. Я хочу проводить с тобой больше времени.

Это спокойное признание ошеломило Регину.

— Ну, я не знаю.

Дэн нетерпеливо кивнул ей и направился к двери.

— Тогда встречаемся у ресторана. Поторопись.

Когда они добрались до автомобильной стоянки возле ее дома, Регина заперла свою машину и, подавив поднимавшиеся в душе дурные предчувствия, пересела в «эксплорер» Дэна. Откинувшись на сиденье, она прикрыла глаза. Усталость навалилась на нее, и, не чувствуя в себе сил бороться, Регина решила расслабиться и постараться не обращать внимания на будоражащую привлекательность Дэна, находившегося так близко.

— Дорогая, просыпайся. Мы уже приехали.

Эти слова, обращенные к ней, Регина услышала сквозь сон. Пробудившись, она потянулась и еще сонными глазами посмотрела на Дэна. По спине ее пробежал приятный холодок — Дэн смотрел на нее с выражением, которое могло означать только страстное желание.

Регине, еще не окончательно стряхнувшей остатки сна, показалось вполне естественным наклониться к нему, закинуть руки ему за шею и прижать свои губы к его губам. Дэн, оправившись от изумления, издал низкий хриплый звук и потянул ее к себе на колени.

Единственным звуком для них было их учащенное тяжелое дыхание. Единственным запахом — тонкий мускусный аромат взаимного желания.

— Извините. — Кто-то настойчиво стучал в стекло с водительской стороны. Свет фонарика ослепил Регину. — Прошу вас, опустите, пожалуйста, стекло.

Реальность вновь вступила в свои права, и самым неприятным образом. Полиция. Замечательно. Очень многих в полиции Регина знала довольно хорошо по работе. Вдруг теперь этот полицейский узнает ее?

Мигом соскочила она с колен Дэна и принялась лихорадочно приводить в порядок свою одежду.

Дэн же со спокойствием, рассердившим ее, открывал окно.

— В чем дело, офицер?

Регина, сгорая от унижения, как можно ниже склонила голову. «Боже, сделай так, чтобы он не узнал меня!»

— У вас все, гм, в порядке? — Полицейский склонился к окну, свет фонарика заплясал по Дэну, по щитку управления, затем коснулся Регины, которая упорно смотрела в окно. — Регина Тейлор? — В голосе полицейского послышалось невыразимое изумление. К тому же голос был явно знаком Регине. — Это вы?