Шерил Вудс - Так будет всегда

— К черту, Джесс, я дал тебе обещание и не нарушу его! — Он выдавил эти слова из себя с невероятной болью.

— А если я не хочу, чтобы ты сдержал его? — сказала она мягко, разрываясь между страстью к Кевину и уверенностью, что спешка между ними ни к чему хорошему не приведет. Во всяком случае, надолго.

— Как бы я ни хотел верить, ты сама не знаешь, чего хочешь. Пока.

— Снова читаешь мои мысли? — спросила она кисло.

— Не-а. Просто стараюсь сохранять благоразумие.

Она села и посмотрела на него с сожалением.

— Какое удовольствие быть благоразумным? — заметила она.

— Возможно, никакого, — согласился он, затем усмехнулся порочной улыбкой, отчего у нее захватало дух. — Но предвкушение имеет свои сладкие последствия. Ты так не думаешь?

— Я дам тебе знать, — сказала она решительно. — А твой друг появится снова, чтобы убрать остатки этого скромного пикника, или это женская работа?

— Он уберет.

— Тогда я предлагаю вернуться к нашим делам, раз ты отказываешься от моих более интересных предложений.

— Не дуйся, Джесс, — поддразнил он. — Тебе это не идет.

— И разочарование тоже.

Вернувшись в квартиру, он поцеловал ее и замешкался.

— Я тебе позже позвоню, — обещал он. — Возможно, мне придется записывать сегодня вечером, но я дам тебе знать.

— О'кей, — согласилась она.

Затем наступила долгая молчаливая пауза, когда они пристально смотрели друг на друга, не желая расстаться. Наконец Кевин нарушил молчание.

— Джесс? — В его голосе было странное колебание.

— Да.

— Ты подумаешь о моем предложении? — сказал он спокойно, облекая слова в несвойственную ему форму ухаживания. Эта идея захватила его сразу, как только он до нее додумался. И, несмотря на врожденные комплексы и первоначальную реакцию Джессики, — а может быть, даже из-за них, — он чувствовал, что должен этого добиваться.

— Какое предложение? — спросила она, надеясь, что она ошиблась, что он не собирается снова говорить с ней о том, чтобы «Логан Консептс» взялась за рекламу «Баронета».

— Работать с «Баронетом». Я думаю, мы бы стали непобедимой командой.

Вдруг волшебная магия дня рассыпалась, и Джессика вздохнула с сожалением, что Кевин своим вопросом испортил ей настроение. Рано или поздно, однако, она научится доверять ему полностью.

— Я подумаю, — наконец пообещала она.

— Это все, о чем я прошу, — он прошелся по ее губам еще одним соблазняющим поцелуем. — Позже позвоню, любовь моя.

На следующий после того ланча день Джессика уютно устроилась на диване, Кевин обхватил ее руками и, нашептывая, дышал ей в щеку.

— Я принес тебе кое-что, — сказал он спокойно. Все еще не привыкшая к-его сюрпризам, Джессика полюбопытствовала:

— Что на этот раз? Если ты принес мне еще одного зверя, вроде твоего дружка, которого ты сюда впихнул, это место станет похожим на зоопарк.

— Совсем другое, — сказал он, залезая в свой портфель и вынимая толстый конверт. — На.

Озадаченная, она взяла впечатляющий пергаментный конверт и открыла его, доставая официальный документ.

— Предбрачный контракт, — слегка поддела она. — Как мило.

Кевин рассердился:

— Не смеши меня. Тогда что?

— Возьми и прочти, Джесс.

Она стала внимательно изучать документ, и через несколько секунд ей стало ясно, что это контракт, назначающий «Логан Консептс» официальным рекламным агентством «Баронета». Условия для основного держателя дела и более чем адекватные гонорары были расписаны до мельчайших подробностей. Она тихо присвистнула, увидев их.

— Это серьезно?

— Я всегда серьезно отношусь к бизнесу. Я все проверил. Мне известны ставки. Сюда включены некоторые дополнительные оговорки по поводу конечных результатов.

Хотя Джессика к тому времени уже была уверена, что намерения Кевина совершенно честны, она все еще колебалась, ее опасения не совсем исчезли.

— Кевин, я не знаю, — начала она деликатно, не уверенная, что сумеет объяснить свою отговорку.

— Ты все еще беспокоишься, что я пытаюсь тебя использовать?

— Нет. На самом деле я в тебе больше не сомневаюсь.

— Хорошо, — сказал он мягко. — Я рад. Но если не это, то тогда что?

— Просто мы потратили так много времени, чтобы прийти к теперешнему состоянию. Ты уверен, что хочешь рискнуть, связав таким образом наши карьеры?

— Я не думаю, что это риск, — сказал он уверенно. — Я говорил тебе раньше, что считаю нас непобедимыми.

Джессика вздохнула от его решительности. Идея узнать побольше о «Баронете», работать с Кевином, имела для нее свою привлекательность. Это было бы волнующим испытанием на новом поприще, так как у нее еще никогда не было клиента из звукозаписывающей индустрии. Это могло бы даже привести к взаимной договоренности о том, что некоторых артистов Кевина можно было бы использовать в музыкальных рекламных роликах «Логан Консептс». Это было бы для нее крупной удачей.

— О'кей, — наконец сказала она.

Брови Кевина комично взлетели вверх, а губы расплылись в улыбке. Он как две капли воды походил на ребенка, который, сокрушив все в доме, прибежал в поисках еще более острых ощущений.

— Ты это сделаешь?

Она покачала головой над его наигранным удивлением.

— Ты прекрасно знал, что я скажу да. Я не могу долго противиться тебе.

— Это правильно с твоей стороны.

— Не так правильно, как с твоей, — сказала она язвительно, с легким поддразниванием целуя чувствительную точку у него под ухом.

Кевин застонал:

— Это нечестно.

— Только покажи мне, где ты хочешь, чтобы я поставила подпись, — бодро сообщила она.

После того, как она официально подписала контракт, ее настроение улучшилось.

— Знаешь, я думала об этом все время с тех пор, как ты впервые предложил мне. У меня уже есть грандиозные идеи, но мне необходимо посмотреть ваш генеральный план, список клиентов и прочее. Когда мы можем назначить совещание и начать?

Кевин сделал глубокий вдох. Самое трудное осталось позади. Дальше он собирался сказать ей нечто, что ей вряд ли понравится или даже возмутит ее. Но он решил, что все-таки лучше сделать это сейчас.

— Позвони Бэрри и сама договорись, когда тебе будет удобно.

Ее лицо мгновенно погрустнело:

— Бэрри?

— Конечно. Она занимается делами рекламы.

Он увидел разочарование в ее глазах.

— Почему ты раньше не сказал? — резко спросила она.

— Я не придавал этому значения, — сказал он, надеясь, что его безразличие убедит ее, что ей нечего бояться Бэрри. Он хотел, чтобы она спокойно относилась к его отношениям с Бэрри, и соединить их было, с его точки зрения, самым логичным.

У Джессики возникло непреодолимое желание порвать контракт на мелкие кусочки и заткнуть их ему в глотку. Вместо этого, стараясь не показать своего разочарования, она лишь заметила: