Одри Бишоп - Крошка Сэм

Саманта осторожно подключилась к уговорам и начала подбадривать подругу, понимая, что ее отказ связан лишь с излишней стеснительностью. Она авторитетно заявила подруге, что нельзя зарывать талант в землю и упускать возможность попробовать себя в новом деле. Джил обиженно посмотрела на предательницу и вовсе не робко ответила:

— Вот сама и пой!

Саманта замерла, изумленная столь резким ответом, и тут же тихо захихикала.

— С моей стороны это будет жутко неблагородно по отношению к Джейсону и Нику.

Все трое непонимающе уставились на Саманту, давящуюся смехом.

— Почему? — спросила заинтригованная Джил. — Если ты считаешь, что я могу это сделать, то и для тебя это не составит никакой проблемы.

— Смеешься, Джил, да? С моим голосом только петь. Да лягушки в пруду и то мелодичнее квакают. Они, по крайней мере, в ноты попадают. Вы что, мне не верите?

Глядя в недоверчивые лица, Саманта хитро ухмыльнулась, демонстративно вздохнула и, мысленно предвкушая немалую потеху, затянула ту же песню, что напела несколькими минутами раньше Джиллиан.

То, что это была та же мелодия, слушатели, конечно, догадались, так как слова Саманта не перевирала. Пожалуй, только текст и сохранился неизменным в ее исполнении, так как мелодию и ритм она безжалостно коверкала. Уже на третьей строчке стало ясно, что притворяться таким бездарным исполнителем просто невозможно. Все трое, с хохотом зажимая уши, взмолились: верим, верим, только пощади!

Вдоволь нахохотавшись вместе с ними, Саманта перевела дух и, прищурив глаза, посмотрела на Джиллиан.

— Что теперь скажешь, Джил?

Джиллиан была вынуждена признать, что ее голос будет немного более гармонично сочетаться с голосом Джейсона, нежели голос Саманты. Джейсон и Маккей театрально вздохнули, демонстрируя облегчение, которое они испытали, услышав ответ Джиллиан.

В итоге Джил согласилась на следующий день приехать на студию, но объявила, что позволит ставить над собой опыты лишь в том случае, если Саманта не только окажет ей моральную поддержку, но и будет сопровождать ее.

Дуглас Пейн внимательно просмотрел конференцию в записи, несколько раз прокручивая наиболее интересные моменты, стараясь не упустить ни малейшей детали. Он ну никак не мог поверить во всю ту чепуху, что наплели эти трое журналистам. Нюхом чуял, что это чистой воды спектакль.

Уж он не пожалеет сил и средств, чтобы докопаться до истины. Нельзя упускать ни малейший шанс очернить если не Гарри, то хотя бы его дочь. Если ему удастся накопать что-нибудь достаточно интересное, у него появится возможность давить на Холлиуэла. Тот точно не захочет, чтобы какая-нибудь грязная история — из прошлого ли, из настоящего — выплыла наружу, и тогда он, Дуглас Пейн, сможет диктовать ему свои условия. Если, конечно, Гарри не окажется чрезмерно щепетильным и не подаст в отставку. Такой вариант устроит Пейна не меньше первого, хотя, если ему снова не удастся протолкнуть на место Холлиуэла своего человека, не избежать мороки с новым кандидатом.

Нанятый им фотограф, как Пейн и предполагал, оказался довольно шустрым малым — рано утром он притащил целую пачку фотографий дочери Гарри в компании того же самого певца, сделанных в каком-то захудалом баре. Как и договаривались, пришлось расстаться с крупной суммой — за расторопность, проявленную латиноамериканцем, надо было платить, хотя проку от фотографий было мало.

Никаких пикантных моментов на них не обнаружилось, по всей видимости, потому, что Саманта и Коул были не одни, а в компании еще одного музыканта и ее подруги. Той самой, которая тоже участвовала в спектакле, организованном хитрой мисс Холлиуэл для журналистской братии. Скорее всего, эти четверо отправились туда праздновать удачно проведенную пресс-конференцию, наивно полагая, что им удалось всех одурачить. Рано радуются.

На фотографа можно было положиться, он своего не упустит, будет день и ночь следовать за мисс Холлиуэл по пятам, да и сыщику он отвалил немалые деньги, чтобы тот как следует порылся в семейных архивах. С помощью этих двоих он непременно вытянет на свет божий какую-нибудь темную историю, это лишь дело времени.

Весь вечер Гарри пытался дозвониться до дочери, но та отключила телефон. Поэтому, как ему ни хотелось, обсуждение пресс-конференции пришлось отложить до утра.

Когда помощнику сенатора удалось-таки дозвониться до трудноуловимой дочери шефа, он передал ей настоятельную просьбу отца заглянуть к нему в кабинет, что Саманта и поспешила сделать, появившись на работе.

— Доброе утро, — приветливо произнесла она, закрывая за собой дверь отцовского кабинета.

После приятно проведенного вечера у нее было прекрасное настроение, которое не омрачали никакие угрызения совести. Ей удалось прийти к компромиссу с собой по поводу дальнейшего общения с Джейсоном. Она убедила себя, что, пока она не делает ничего предосудительного, их знакомство будет спокойно восприниматься общественностью. Доказательством тому может послужить вполне доброжелательное поведение журналистов на вчерашней конференции. Так как в основном именно они формируют мнение масс к тем или иным событиям, пока они благожелательны к «случайному» и в какой-то мере «романтичному» знакомству рок-певца и дочери сенатора, ей не грозит никакая опасность. Кроме разве что недовольства отца, желающего видеть свою дочь замужем за человеком, подобным Барнсу.

Гарри нахмурил брови, глядя на светящееся лицо дочери, и недовольно буркнул в ответ:

— Не знаю, для кого оно доброе. Вчера весь вечер пытался до тебя дозвониться. У тебя начинает входить в привычку отключать телефон по поводу и без повода.

Саманта смущенно улыбнулась, понимая, что оправдываться нет смысла, так как она явно была неправа в этой ситуации. Нужно было лишь объяснить, какие причины побудили ее вчера поступить так. И надеяться, что Гарри с пониманием отнесется к ним.

Когда она призналась отцу, что после конференции отключила сотовый, так как вместе с Джиллиан, Коулманом и Маккеем отправилась в бар, возмущению Гарри не было предела. Мало того что дочь взяла явно не тот тон на пресс-конференции. Ей следовало занять более дистанционную позицию, а она позволила вовлечь себя в этот фарс. И уж совсем лишним было приглашать на пресс-конференцию того музыканта. Да, стоит признать, вел он себя на удивление прилично, но появиться на сцене с таким несерьезным человеком (ведь все творческие личности крайне несерьезный и ненадежный народ) было огромной ошибкой с ее стороны.

А про то, чтобы после завершения конференции ехать с ним в какую-то забегаловку, вообще не должно было и мысли возникнуть. Такого легкомыслия от Саманты, которую Гарри до сих пор считал благоразумным человеком, он не ожидал. Все, что от нее требовалось, это поблагодарить Коулмана за то, что он согласился участвовать в интервью, и по окончании пресс-конференции пресечь малейшие попытки продолжить общение.