Лилиан Дарси - Любовь в викторианском стиле

— Ммм… Я даже не… — Сили рассмеялась. Дар речи оставил ее. Она почувствовала, как сильно засосало под ложечкой.

— Да… Ну, конечно же, ты все еще ничего не понимаешь. Не правда ли? Ну, разумеется, не понимаешь.

— Ты собираешься усыновить Картера. Это я понимаю. Да, — сказала Сесилия. Хотя ребенка в доме не было, это было абсолютно очевидно. — Ты сделал правильный выбор. Я просто счастлива. Но для тебя, конечно, это не новость.

— И именно ты, Сили, сказала мне, что мне нужно было сделать это. Ни Лиза в Мэне, ни Эллен, которая из лучших соображений пыталась шантажировать меня предложением своей дочери. Ты… когда сказала мне, что сейчас Картеру нужно только то, чтобы я захотел стать для него хорошим отцом. Еще я вспомнил, что сказала сама Эллен в первый день нашего знакомства. Помнишь, она сказала, что ребенок чувствует, с кем ему будет лучше, и тянется к нему? Помнишь?

— Конечно, помню.

— И вдруг я понял, что очень хочу того, чтобы Картер потянулся ко мне. Но если бы я позволил Лизе и ее мужу усыновить его и увезти в Мэн, он никогда бы мне этого не простил.

— Я совершенно с тобой согласна.

— И тебе, Сили. Он никогда бы тебе этого не простил. И это так же важно. Нет, черт возьми! Это значительно важнее. Ты была права! Я должен был сначала захотеть этого. Просто захотеть. А уж потом подумать о том, как сделать это. В четверг я понял, что хочу этого. Сегодня мы должны все закончить.

— Подожди! Подожди минуточку! — Сили сжала голову руками. — Я что-то не очень тебя понимаю. Не так быстро, пожалуйста. Картер не простил бы меня? Ты хочешь… Картер… чтобы Картер?

Ник подошел ближе и обнял Сили.

— Я тоже хочу, чтобы мы были вместе. Понимаешь? Ты чувствуешь, что мы вместе? — Ник сказал это почти шепотом. Сили почувствовала, как губы Ника прикоснулись к ее губам. Глаза его были очень серьезны, брови сдвинулись. — Я все правильно сделал? Ты должна ответить мне.

— Я… я не знаю. — Сили снова рассмеялась, потому что руки Ника сжимали ее все крепче. Ей было так тепло, так спокойно. Он смотрел на нее, будто спрашивая о самом важном в своей жизни. Он ждал ее ответа. — Ты сформулировал свой вопрос недостаточно ясно. Обычно у тебя это лучше получается, поэтому я не знаю, попадешь ты в цель или нет, — шутливо сказала Сили. Она пыталась шутить, хотя сердце ее было готово выскочить из груди. — Задай вопрос так, чтобы я могла понять его. Ник, — сказала Сили, а про себя подумала: и чтобы не совершила самую страшную ошибку в своей жизни, замахнувшись на слишком многое.

— Я люблю тебя, Сили, и хочу жениться на тебе, — тихо сказал Ник и нежно поцеловал ее в губы. — Я хочу стать отцом Картера и хочу, чтобы ты стала его мамой. Это двойное предложение. От меня и Картера. От чистого сердца. Одно без другого ничего не значит для меня. Картер и ты. Вы нужны мне оба.

— Да… ох… да. Ник! Мне тоже. Мне тоже нужны вы оба. — Она обняла его, смеясь, хотя по щекам у нее текли слезы. Но это были слезы счастья. — Я и подумать не могла, что когда-нибудь такое будет возможно.

Ник прижался лбом ко лбу Сили и печально посмотрел ей в глаза.

— Наши родители все время говорили нам с Сэмом о том, что мы должны держаться на расстоянии от других людей. Я долго учился скрывать от людей свой внутренний мир, свои переживания. Это помогало нам с братом, когда мы были детьми. Это помогло нам сделать наш бизнес таким, каким мы хотели его видеть. Но потом настал такой момент в моей жизни, когда я понял, что мне нужно учиться быть внимательнее и добрее к другим людям. Я не знал, как это делать.

— Я тоже не знала сначала, — призналась Сили.

— У тебя была таинственная помощница, — напомнил ей Ник.

— От этого легче мне не стало! — обиженно сказала Сили.

— Нетрудно догадаться. Но тогда я этого не поминал. Твои сны испугали меня. Меня пугало то, о чем они говорили, и то, как они снились тебе. Они бесцеремонно вторгались в наши отношения и ломали все устоявшиеся правила.

— Мне тоже понадобилось время, чтобы привыкнуть к ним, — сказала Сили. — Эти сны становились навязчивыми. Я сопротивлялась. Мы оба сердились и не знали, как себя вести.

— Затем мы сами стали нарушать правила, твои сны здесь были уже ни при чем, но от этого стало только хуже. Я не переставал думать об этом. Я не хотел терять тебя, потому что ты была прекрасным секретарем. Я не хотел терять тебя даже тогда, когда злился. Ты слишком ясно давала мне понять, что я неправильно веду себя по отношению к Картеру.

Сили подняла ресницы и посмотрела Нику в глаза.

— Так уж получилось, что твоя личная жизнь стала частью моей жизни. Я не могла уйти из нее так быстро и так просто, как ты хотел. Для меня дороги назад уже не было.

— Наши отношения не могли больше оставаться прежними, но тогда я не мог предложить тебе того, что ты заслуживаешь. Я не хотел причинить тебе боль. Только в четверг я полностью осознал все, что происходит. Помнишь, позвонила Эллен и потом мы разговаривали с тобой?

— Тогда я подумала, что ты согласишься с тем, чтобы Картера взяли в Мэн. Потом ты просто исчез. Я понятия не имела, где ты? Что ты делаешь?

— Я поспешно выехал в Кливленд и не позволил увозить Картера в Мэн. Но чего-то все-таки мне не хватало. Как будто в моей жизни образовалась огромная дыра. Я понял, что это была ты. Еще до того, как я узнал о существовании Картера, его и твоя жизни были неразрывно связаны. Когда понял, как мне хочется, чтобы Картер жил со мной, я понял и то, как сильно мне недостает тебя. Понял тогда, как сильно я тебя люблю. Сили… О боже! Возможно ли это? Скажи мне, что согласна выйти за меня замуж и мы все вместе. Картер, ты и я, станем семьей?

— Я согласна. О! Конечно же, я согласна, Ник! Я так давно хотела этого. Ты сразу понравился мне, но когда я поняла, что испытываю к тебе серьезное чувство, то испугалась. Думала, что это невозможно. И страшно переживала. Я люблю тебя, Ник. Я люблю тебя и хочу быть твоей женой.

Ник радостно улыбнулся. Он смотрел на Сили сияющими от счастья глазами, в которых блестели слезы.

— Теперь… — растерянно пролепетал Ник. — Я даже не знаю… которое из них тебе больше подойдет… потому что… Посмотри сюда, пожалуйста, Сили, — выговорил наконец-то Ник, указав на поверхность комода, на которой выстроились в ряд маленькие коробочки, которые поначалу Сили приняла за подарки для Картера.

— Гм… — Сили снова посмотрела на коробочки. Их было двенадцать. Они выстроились в ряд, ожидая, когда она подойдет и откроет их. Теперь Сили догадалась, что может находиться в этих маленьких коробочках. Конечно же, кольца.

— Я чуть с ума не сошел сегодня утром в ювелирном магазине, — сказал Ник. — Я так боялся, что ты откажешь мне.

— Я могу сказать тебе еще раз. Ник: я согласна стать твоей женой. Да, Ник.