Лидия Данкен - Я таких не встречала

Сибил стала недостойна его, вспомнила она слова Мейбл. Эбби опустила голову, пытаясь отделаться от внутреннего голоса, твердившего: «Ты же оказалась недостойна троих, и доказательство тому — свадебное платье в твоем шкафу».

Не выдержав мучений, Эбби, как была — в джинсах и просторном свитере, набросила пальто и, схватив сумку, кинулась из квартиры. Все, что угодно, только не эти опостылевшие стены! Ей невыносима была мысль, что всего несколько дней назад он целовал ее здесь, делал ей предложение, клялся в вечной любви!

Тяжелое серое небо было под стать ее душевному состоянию. Она бесцельно бродила по улицам, пока не оказалась у станции подземки. Сердце ее вдруг бешено забилось. Что, если она встретит сейчас Торна? Хотя… какая глупость! Они не виделись уже целую неделю. Скорее всего, он ездит теперь на работу в своей белой машине. Они больше никогда не увидятся.

Никогда!.. О, Торн!..

Боль, которую она с таким трудом подавляла в себе все эти дни, вдруг поднялась и мощной волной выплеснулась наружу. Горячие, обжигающие слезы ручьями покатились по щекам. Не разбирая дороги, она шла по холодной мостовой. Какая разница, где она окажется через пять минут? Жизнь потеряла для нее всякий смысл.

Она никогда не могла пожаловаться на недостаток внимания со стороны мужчин. Но ни один из них так и не сумел сохранить свои чувства к ней. Каждый раз они встречали другую, которая оказывалась лучше… Все!.. И Джек, и Мик, а теперь вот и Торн…

Эбби шла, не замечая ничего вокруг, и нисколько не удивилась, обнаружив, что стоит посреди улицы, где живет Торн. Он показывал ей свой дом, когда они проезжали мимо. Суперсовременные, супердорогие, супермодные здания самого престижного района. Как гордилась она тогда, узнав, что проектировал эти дома именно Торн! Эбби вспомнила, каким счастьем светились глаза его матери, когда она рассказывала гостье об известных сооружениях, автором которых был ее сын. Именно в тот вечер Эбби поняла, как талантлив любимый ею мужчина.

Любимый ею!..

Резко остановившись, закрыв глаза, до боли стиснув кулаки, она вонзила ногти в ладони. Нет! Она его не любит! Она не собирается дарить свою любовь человеку, который, не успев получить ее отказ, тут же находит другую!.. Ненависть — вот какое чувство она испытывает к Торну. Но внутренний голос тут же возражал: «Нет, ты любишь его. Иначе как ты вдруг оказалась на этой улице?»

Ее одолевала бессильная злоба на себя, на целый мир и на одного-единственного человека, посмевшего сделать ее такой счастливой, а потом такой несчастной! Как он мог поступить с ней так жестоко, так подло! Не помня себя, она ворвалась в подъезд роскошного здания.

— Добрый вечер, — вежливо приветствовал странную посетительницу привратник.

— Здравствуйте, — заставила себя улыбнуться Эбби. — Могу ли я узнать номер квартиры мистера Рэдфорда?

— Как о вас доложить?

— Эбби Смолл.

Привратник ненадолго отлучился.

— Мистер Рэдфорд ждет вас. Номер двести четыре.

Он проводил Эбби к лифту.

Торн открыл еще до того, как она позвонила в дверь. Не дожидаясь приглашения, Эбби влетела в квартиру.

— Эбби! — Казалось, он был потрясен, увидев ее.

Она с возмущением посмотрела ему прямо в глаза.

— Говори! — почти кричала она. — Я хочу знать, кто такая Ева! Отвечай мне сейчас же! Немедленно! Я жду!

От удивления Торн не мог сдвинуться с места.

— Ну что ты молчишь? И не смотри на меня так, будто мы не виделись двадцать лет! Отвечай!

— Почему ты пришла?

— А разве не понятно?

— Честно говоря, не очень.

— Я пришла до конца выяснить наши отношения! Я пришла узнать, кто ты такой на самом деле!

— Кто я такой? Ты хочешь увидеть мои документы?

Но Эбби не была расположена шутить. Почти вплотную приблизившись к нему, она не нашла ничего лучшего, чем спросить:

— Ты знаешь, что теперь у меня проблемы с Сибил? И виноват в этом только ты!

— Вот это да!

— Она теперь превратилась в приторную идиотку, готовую на все ради своего Стивена. Она стала слишком плоха для него! И что мне прикажешь с ней делать?!

— Извини, я не хотел поступать с ней так жестоко, — с притворным смирением произнес он.

— Перестань паясничать, Торн! Что ты за человек! Сначала заявляешь, что любишь меня и даже готов жениться! А на следующий день ты звонишь и сообщаешь, что влюблен в какую-то Еву! Так знайте, мистер Сердцеед, я запрещаю вам поступать со мной так! Ты просил моей руки, ты… Тебе смешно? — резко остановилась она, заметив его улыбку.

— Честно говоря, немного.

— И что смешного ты видишь в моих словах?

— Ева — жена моего брата.

Эбби тяжело опустилась в кресло. Эта новость никак не укладывалась в ее голове.

— Так, значит, ты любовник жены своего брата?

— О Господи! Конечно нет! — ужаснулся Торн. — Как ты могла подумать такое! Я люблю тебя, только тебя.

— Но как объяснить тогда…

— Я люблю тебя, Эбби. Но я устал ждать, пока ты наконец поймешь, что и ты любишь меня. Как я мог доказать тебе свои чувства? Ты была так напугана своими прошлыми неудачами…

— И не без основания!

— Согласен. Но когда я предложил тебе выйти за меня замуж…

— По-моему, сначала об этом сказал не ты, а твой отец, а это, согласись, не одно и то же.

— Допустим, но мы с ним просто не поняли друг друга. Я уже готов был сделать тебе предложение, но он опередил меня. Просто я не был до конца уверен, что твои чувства ко мне так же искренни.

— Что ты сказал?

— Я думал тогда, что нужен тебе только как типаж для «твоего» Стивена. Я должен был завоевать твое сердце!

— Прости, Торн, но я все еще не очень хорошо понимаю, о чем ты говоришь.

— Хорошо. Скажи, что ты сделала, когда тебя покинул твой Джек?

— Бросила колледж и поступила в другой.

— А когда история повторилась с Миком?

— Переехала в Нью-Йорк. Но к чему ты клонишь? Ведь ты прекрасно знаешь обо всем, что тогда случилось!

— Но со мной ты поступила совершенно иначе! — победно закончил он.

— Торн, выражайся яснее! — Она уже давно прекратила разыгрывать перед ним разъяренную фурию и теперь искренне пыталась понять, что же между ними происходит. — Что все это значит?

— Я хотел, чтобы ты поборолась за меня, — немного поколебавшись, признался он. — Но не волнуйся: Ева никакая тебе не соперница.

— Так, значит, ты хотел убедить меня в том, что у тебя есть другая?

— Вот именно! Это была ее идея. Я рассказал Еве о наших с тобой проблемах, и она предложила мне классический любовный треугольник. Именно так она выразилась. Как видишь, сработало.

— Торн, но как ты мог согласиться на такую нелепость?

— Пойми же, когда у тебя не сложилось с Джеком и Миком, ты просто отошла в сторону, без сопротивления уступая своих женихов соперницам. А я хотел, чтобы ты сама поняла: если подобное случится со мной, ты не сможешь отпустить меня с такой легкостью. Ты не смиришься с этим, ты станешь бороться…