Сьюзен Мейер - Веселая служанка

— Не знаешь ведь, где найдешь, где потеряешь. Может, сработает.

— Совершенно в этом уверена, — улыбнулась Лиз.

Она дошла до своей машины. Она ничего не имеет против дружбы с ним, но рисковать тоже не хочет.

Когда Лиз уже открывала дверцу, Кейн крикнул:

— Так ты будешь мне помогать?!

Это дилемма. Если она согласится, они действительно станут друзьями. И у нее будет время для того, чтобы не только рассказать ему свой секрет, но и помочь пережить эту новость. И она ответила:

— Я подумаю.

Лиз села в свою машину и уехала. Кейн открыл дверцу грузовичка. Он думал, она обрадуется гораздо сильнее, узнав, что он хочет ремонтировать и другие дома. Но, как ему показалось, он понял, в чем дело. Загвоздка в том, что он хочет, чтобы Лиз работала с ним, чтобы они продолжали узнавать друг друга и смогли решить, не стоит ли начать все сначала. Их брак был удивительно неудачен…

А Лиз не хочет вспоминать, не хочет возвращаться назад.

Но ведь и он не больше, чем она, хочет наладить тот их брак. Кейн хочет начать сначала.

К сожалению, он теперь не был полностью уверен и в этом…

Во вторник Кейн поговорил с Эйлин. Она не просто одобрила его идею взять Билли на работу. Она осыпала его похвалами за его благородство, за то, что он хочет взять мальчика под свое крыло. А потом дала ему адрес следующего нуждавшегося в ремонте дома и предложила начать в ближайшую же субботу.

Кейн поехал к Аманде и предложил Билли работу. Билли пришел в восторг, особенно когда узнал, какая у него будет зарплата.

Вдохновленный успехом, Кейн позвонил Лиз. Она ответила сразу:

— «Веселые служанки».

— Ей-богу, Лиз, тебе нужен личный телефон.

— Это дорого. В чем дело, Кейн?

— Так-то ты разговариваешь с человеком, который предлагает подвезти тебя туда, где мы будем работать в субботу? Правда, нам придется заехать за Билли. Еще один пассажир в грузовичке поместится.

— Ты уговорил Билли поступить к тебе на работу?

— Я сделал ему предложение, от которого он не смог отказаться.

— Здорово! Аманда, наверное, в восторге.

— Я рад, что у меня получилось. Так что? Подвезти тебя?

— Я же еще не согласилась работать с тобой.

Он мог пригрозить, что поговорит с Эйлин и та заставит ее согласиться. Он мог сказать: «Пожалуйста». И может быть, Лиз растаяла бы так же, как заставляла таять его. Но Кейн промолчал. Пусть она сама примет решение. Иначе он отступит от своего собственного плана построить с ней отношения совершенно по-новому.

— Хорошо. Но я встречу вас уже там.

Она сказала это холодно, по-деловому. Не важно. Он обижал ее, он оторвал ее от всего, что было воплощением ее мечтаний. Теперь она смотрит на него с опаской. Значит, он должен доказать Лиз, что ей опасаться нечего. Они начинают снова, по-новому.

* * *

Пегги Моррис решила, что ей не стоит находиться дома, пока Кейн и компания будут заниматься ремонтом. Лиз сказала, что возьмет ключи у хозяйки и встретит Кейна и Билли. Когда Кейн вошел в кухню, она стояла у раковины. Увидев корзинку с ланчем в руках Билли, она улыбнулась:

— Твоя мама — святая.

Билли нахмурился:

— Это почему?

— Она приготовила нам ланч.

— Это я приготовил ланч, — сказал Кейн. — Точнее, я велел Аве позвонить в кафе и сделать заказ. Тут сэндвичи, содовая вода, десерт. И твои любимые чизбургеры.

— Ох, Кейн! Я не ем чизбургеры. Иначе просто не влезу в свою машину.

Кейн засмеялся. Лиз может ворчать на чизбургеры, но она приняла принесенный им ланч. Уже хорошо.

— Ты похудела с тех пор, как мы были женаты.

Билли удивленно посмотрел на обоих:

— А вы были женаты?

— Да, — ответил Кейн.

— Это было очень давно, — уточнила Лиз.

Билли покачал головой:

— Вы не выглядите как муж и жена. Мне так кажется.

Лиз подошла к Билли и положила руку ему на плечо:

— Ты судишь по своей семье, а ситуация в ней была не совсем нормальной, Билли.

— Да, но родители моих друзей тоже постоянно ссорятся. А вы ладите между собой. — Он посмотрел на Кейна, потом на Лиз. — А почему вы развелись?

— Это долгая история, — вздохнула Лиз.

— Я всегда был слишком занят, — сказал Кейн.

Прежде чем Билли успел сказать еще что-нибудь на эту тему, Лиз развернула его к двери:

— Тебе незачем знать про нас. Это дела давно минувших дней. А сейчас надо начать делать то, зачем мы сюда приехали. — Она указала на дверь. — По-моему, у Кейна в грузовичке штук десять банок с краской. Пойдем достанем их.

Вместе они оказались хорошей командой. Лиз запрыгнула в кузов грузовичка и стала подавать банки с краской, кисти и другие вещи Кейну и Билли, а те относили их на место.

Когда разгрузка была закончена, Кейн опять взял на себя роль руководителя.

— Мы занялись этим домом, потому что он находится в относительно приличном состоянии. Когда Эйлин привезла меня сюда в середине недели, чтобы посмотреть фронт работ, оказалось, что надо кое-где подлатать стены и потолок и кое-что сделать в ванной. — Он показал на душ и какие-то непонятного назначения куски труб. — Ванной займусь я, а вы начинайте красить. Думаю, надо начать сверху и постепенно двигаться вниз.

— Хорошо, — кивнула Лиз.

— Я уже научился красить, — сказал Билли. — Теперь я бы хотел помочь с ванной.

— Когда работаешь в строительном деле, — сказал Кейн, — приходится делать то, что надо сделать. Тут работу не выбирают. — Он протянул мальчику две банки с краской. — Постепенно ты научишься работать с трубами и электропроводкой, наберешься опыта в этом деле и будешь, когда надо, выполнять эту работу. Но если такой работы нет, будешь красить.

Билли что-то проворчал, но Кейн сделал вид, что ничего не слышит. Лиз, пряча улыбку, взяла таз для краски, кисти и ролики и направилась вслед за Билли на кухню.

Кейн подождал, пока мальчик скрылся на кухне, потом позвал:

— Лиз?

Она обернулась и посмотрела на него округлившимися глазами, как будто боялась того, что он мог сказать.

А он хотел просто сказать ей «спасибо». Хотел сказать, что она чудесно выглядит сегодня утром. Но понял, что Лиз может опасаться его мотивов, и просто протянул ей рулон синей ленты.

— Ты еще недостаточно опытный маляр. Не забывай про ленту.

Обе руки ее были заняты, и он кинул ленту на банку с краской. Потом повернулся и взял мешок с инструментами для работы в ванной.

Лиз провела прекрасное утро, работая вместе с Билли. Кейн заходил несколько раз и либо брал Билли с собой, чтобы показать ему, как надо чинить водопровод, либо просто хвалил их за работу. Билли, видя внимание к себе со стороны Кейна, буквально расцвел. Он даже поделился с Лиз секретами ремонта туалета, которые открыл ему Кейн.

— Потому что эти детали быстро ломаются, — повторял он слова Кейна. — И маме тоже может понадобиться такой ремонт.