Хайди Райс - Когда ты рядом

Эти слова были произнесены холодным презрительным тоном, но Иззи услышала за ними мольбу маленького мальчика, страдавшего по вине людей, которые должны были любить его больше всех на свете.

— Джо, мне так жаль. — Она накрыла его ладонь своей и слегка сжала.

— Здесь не о чем жалеть, — ответил Джо, отдергивая руку. — Для меня это не имеет значения. Знаешь, в тот вечер я даже почувствовал некоторое облегчение. До тех пор я никак не мог понять, почему мне не удавалось угодить герцогу.

Он солгал. Для него это имеет значение. Всегда имело. Всякий раз после перебранки с отцом Джо ходил как в воду опущенный. Она видела боль и обиду, которые он так отчаянно пытался спрятать за показным безразличием. Видела, как несчастен он был в тот вечер.

Неудивительно, что ему так трудно поверить в то, что любовь существует. Что брак может быть счастливым.

Его глаза внезапно сузились.

— Прекрати немедленно. — Вскочив с места, он бросил на стол несколько банкнотов.

— Прекратить что?

Иззи ахнула, когда он схватил ее за запястье и заставил подняться со стула.

— Прекрати устраивать мне сеанс психоанализа, — бросил он через плечо, направляясь к выходу и таща ее за собой.

— Я не устраиваю тебе сеанс психоанализа, — ответила она, запыхавшись. — Я просто пытаюсь понять, почему…

— Здесь нечего понимать. — Выйдя на улицу, он резко остановился. — Я хотел тебя, а ты хотела меня. В нашей близости не было ничего особенного, кроме того, что ты оказалась девственницей. Если бы я понял это раньше, поверь мне, я бы никогда к тебе не прикоснулся, как бы велико ни было искушение.

Ну почему ему так трудно признаться, что он в ком-то нуждался, пусть даже совсем недолго?

— Хорошо, — уступила она, — но я по-прежнему нахожу трогательным, что…

— Не продолжай. — Он остановил ее, подняв руку. — Потому что это не так.

Они подошли к скутеру.

— Тем вечером нас связывала лишь животная страсть. — Сняв с ручки один из шлемов, он протянул его ей. — Залезай на скутер. Поедем на виллу делиться друг с другом животной страстью.

— Перестань мне приказывать, — ответила она, не взяв у него шлем. — Что, если я скажу, что мне не нужна твоя животная страсть?

— Ты солжешь, — уверенно произнес он, вставляя ключ в замок зажигания. — У тебя есть десять секунд на размышление. — Он поставил ногу на педаль. — Либо мы вернемся на виллу и займемся сексом в моей спальне, либо я овладею тобой у стены ресторана. Выбирай.

— Я не сяду на твой скутер! — крикнула она, чувствуя, как соски начинают предательски ныть под одеждой.

— Десять…

— Да как ты смеешь… — Ее щеки вспыхнули.

— Девять.

«Должно быть, он шутит».

— Восемь…

— Я не уличная девка, которую ты снял на углу!

Его темная бровь изогнулась.

— Семь…

Ее сердце бешено заколотилось.

— Шесть…

— У тебя завышенное…

— Пять…

— …мнение о твоей сексуальности.

— Четыре… — Джо свесил кисть руки с ручки скутера. — Три…

— Как будто ты действительно можешь заставить меня делать это в общественном месте.

— Два… — Он приподнялся на скутере, напомнив ей тигра, готовящегося к прыжку.

Она хлопнула ладонями по своим бедрам:

— Какого черта…

— Один…

«О боже!»

Иззи вмиг забралась на сиденье позади него и вцепилась в его футболку.

— Хорошо. Будем считать, что этот раунд остался за тобой.

Джо рассмеялся, и она облегченно вздохнула:

— Но я еще не закончила наш…

В этот момент скутер так резко дернулся с места, что ей пришлось крепко обхватить Джо за пояс, чтобы не упасть.

— Ты самодовольный сексуально озабоченный…

Ее протест потонул в реве мотора.

Через пятнадцать минут они уже были на вилле. Схватив Иззи за руку, Джо потащил ее наверх. Они оба молчали. Иззи была слишком возбуждена, чтобы помнить, почему она так сопротивлялась перед рестораном.

Едва они вошли в спальню, как он в считаные секунды избавил их обоих от одежды и надел предохраняющее средство.

— Больше никаких промедлений. Здесь нечего понимать. — Приподняв ее, он раздвинул ей ноги, и она обхватила ими его талию. — Нам нужно только это.

— Почему мы не можем нормально поговорить?

Прижав ее спиной к холодной двери, он встретился в ней взглядом в полумраке:

— Позже, Изадора. Мы заняты.

В следующую секунду он стремительным рывком вошел в нее.

«Хорошо. Позже так позже», — пронеслось в ее затуманившейся голове, и она задвигалась с ним в одном ритме.

Прошло много времени, прежде чем они, вспотевшие и изможденные, рухнули на огромную кровать.

— Мы когда-нибудь будем делать это медленно? — пробормотала Иззи, положив голову ему на плечо. Все ее тело болело. Еще немного — и ей пришлось бы молить Джо о пощаде.

Джо мягко рассмеялся и пошлепал ее по ягодицам:

— В следующий раз. Обещаю. Теперь отдыхай.

Ее тяжелые веки опустились.

— Иззи, что же мне с тобой делать?

Несмотря на усталость, она услышала смущение в его голосе, и ее сердце затрепетало.

«Стань снова моим другом, Джо», — подумала она, погружаясь в блаженный сон.

— Просыпайся, Спящая красавица. Тебе следует уйти с солнца, иначе ты получишь ожоги.

Приоткрыв глаза, Иззи увидела Джо, стоящего рядом с ее шезлонгом. В льняных брюках и рубашке с открытым воротом он, как всегда, великолепно выглядел.

— Ты уже вернулся? — Она зевнула и лениво потянулась.

После завтрака Джо уехал в город на деловую встречу, и она решила поплавать в бассейне и позагорать. Ее удивило, что он так рано вернулся.

Джо опустился на корточки, и их глаза оказались на одном уровне.

— Меня не было больше двух часов. — Протянув руку, он коснулся пальцем кончика ее носа. — Твоя кожа порозовела. Как бы ожогов не было.

— Сколько сейчас времени? — пробурчала она, стараясь не обращать внимания на прилив радости, вызванный его беспокойством.

Несмотря на все заверения Джо в том, что их связывает только животная страсть, Иззи чувствовала, что за эти несколько дней они снова стали друзьями.

Если первый день, когда они осматривали достопримечательности, был сказочным, вчерашний доставил ей еще большее удовольствие. Они посетили знаменитый ресторан на Меркадо Централ. Джо смеялся над ее попытками заказать еду по-итальянски. После этого он показал ей удивительные мозаики в романской базилике Сан-Миниато аль Монте. Вечером они смотрели в кинотеатре под открытым небом фильм «Сладкая жизнь».

Все это время он был очаровательным, остроумно шутил, с воодушевлением рассказывал о своей работе и красивом городе, в котором живет.

Он не говорил о своем прошлом, но она и не настаивала. Зачем омрачать их возрожденную дружбу?

Джо посмотрел на часы.