Камилла Франс - Прихоть судьбы

Коломбина бранилась, пыхтела, но больше смеялась. Ее руки ерошили волосы Стивена, а тело принимало под ним самые соблазнительные позы. Девушка смотрела в его глаза, сознавая свою неотразимую женственность и сексуальность.

Стивен мог бы тут же снова овладеть ею. Но не стал этого делать. Вместо этого покрыл лицо девушки нежными поцелуями. Его ладони были мягкими и ласковыми. Он говорил ей о своей любви. О ее прекрасных глазах. Спросил, какой национальности были ее родители. Она перечислила, сколько разных кровей течет в ее жилах. Потом они долго рассуждали о давних миграциях племен, о том, что произойдет с перенаселенным миром.

Кроме этого, Коломбина и Арлекин поведали друг другу о своих музыкальных пристрастиях. Поговорили об исполнителях, которых им приходилось слушать. Описывали друг другу смешные случаи из собственной жизни. Стивен был особенно рад этому, потому что хотел рассказать новой знакомой как можно больше о себе. Да и сам горел желанием получше узнать ее, начиная думать, что встретился с необыкновенной женщиной. И уже боялся ее потерять.

Но так ли велик был интерес к нему самой Коломбины? Мужчине сначала необходимо почувствовать уверенность в женщине и только потом размышлять, нужны ли какие-либо дополнительные усилия, чтобы ее удержать. Стивен встретил Коломбину только сегодня утром. А потому еще не мог почувствовать ее частью самого себя.

Только раз в жизни у него была женщина на одну ночь. Это случилось день в день через год после гибели Джоан. Его горе тогда было столь велико, что он пошел на мимолетную связь с единственной целью: «наказать» Джоан. Наказать за то, что она его покинула.

Вспоминать об этом ему было очень стыдно.

Лежа на армейской подстилке, Арлекин смотрел на Коломбину. Она же перебирала ракушки, прикладывала их к уху и слушала. И вообще казалась необыкновенно умиротворенной.

Стивен все больше убеждался, что эта девушка — интересная собеседница. Хотя она далеко не во всем разделяла его мысли и порой открыто выражала свое несогласие. Но делала это отнюдь не на скандальных нотах. Что же касается собирания ракушек, то это занятие явно было ее причудой.

— Ты еще что-нибудь коллекционируешь, кроме ракушек? — спросил он, приподнимаясь на локте.

Лукаво улыбнувшись, она ответила:

— Еще пеку блины и засушиваю их. Они потом так затейливо выглядят. Я уже набила ими несколько коробок.

Стивен задумчиво кивнул головой.

— И ничего более… интересного?

— Книги. Я не могу продать книгу или тем более выбросить.

— Среди них, наверное, есть и очень серьезные?

— Да. Некоторые я иногда предлагаю своей подруге. Она работает в библиотеке и охотно их берет. Но ты тоже что-то коллекционируешь, Арлекин. Разве не так?

— Откуда ты знаешь?

— Каждый человек непременно что-нибудь да собирает. Вот, например, Пол коллекционирует вышедшие из употребления инструменты.

— Пол? Тот самый, что содержит газозаправочную станцию и сдает внаем домики? Я слышал о нем. Ну, так сам Бог велел ему собирать инструменты! Он же ими пользуется!

— Но я не пользуюсь ракушками.

— Я хочу смастерить для тебя корону. Чтобы, надев ее, ты превратилась в русалку и плавала в морской глубине. А по бокам вот этих маленьких ракушек есть чуть заметные дырочки. Можно нанизать на нитку дюжину, а то и больше ракушек. Получатся великолепные браслеты и ожерелье.

— Смотри: совсем малюсенькая раковинка. Из нее можно сделать чудесное колечко.

— Обещаю. Надо будет только договориться с Полом. Наверное, у него найдется какой-нибудь инструмент, чтобы проделать отверстия.

— Купи у него газ. Тогда он сделает для тебя все что угодно. Я пообещала взять один баллон. Он был так рад, что отбуксировал мою машину на своем грузовике и обещал починить.

Стивен задумался.

— А ты не боишься, что этот Пол сейчас уже в Мехико и пытается там кому-нибудь загнать твой автомобиль?

— Человек, воспитавший Ральфа, не может быть обманщиком. Я уверена, что получу свою машину не только в исправном состоянии, но еще и вымытой. А возможно, даже и заново выкрашенной.

— Желаю успеха!

Коломбина перевернулась на живот и подперла ладонями подбородок. В ее глазах светилась доброжелательность.

— Когда ты уезжаешь? — спросила Стивен.

— Послезавтра.

У него вдруг екнуло сердце. Он с трудом в это поверил. Казалось, все уже в прошлом. А сердце давно обрело покой и надежную защиту от всяких неожиданностей. Что же случилось сейчас?

Коломбина чуть задумалась и сказала:

— Я могла бы немного задержаться. Скажем, еще на денек.

И вновь Стивен почувствовал в груди непонятное волнение. Боже, неужели?.. И через силу выдавил из себя:

— Мне надо поехать в…

— Молчи! Я ничего не хочу слышать!

— Но это совершенно необходимо! А знаешь, почему бы нам не поехать туда вместе?

— Не могу! У меня тоже назначена встреча. Извини, сейчас я вела себя, как стопроцентная эгоистка! Но можно поступить по-другому. Ты закончишь свои дела, вернешься сюда и будешь ждать меня вон в том домике. Я обязательно приеду. Согласен?

— Еще бы! Да я понесусь за тобой на край света!

Коломбина усмехнулась:

— Какие высокие слова после всего лишь двадцати четырех часов знакомства!

— Понимаю, тебе кажется странным. Но это правда, я хочу узнать о тебе как можно больше. Хочу услышать твое настоящее имя. «Коломбина» звучит неплохо, но, признаться, я не уверен, что именно так тебя зовут в семье.

— Мы общаемся только по телефону.

— Так ты живешь одна?

Она угадала его мысли и поспешно ответила:

— Только время от времени.

У Стивена перехватило дыхание. Он с сомнением покачал головой.

— Скажи лучше, что хочешь улизнуть от меня под любым предлогом.

— Почему ты так считаешь?

— Это действует безотказно. Сама посуди, что может подумать мужчина о молодой интересной женщине, которая живет одна и имеет возможность денно и нощно заниматься чем угодно.

— Я умею контролировать свои инстинкты.

— Ха! И это ты говоришь мне, свидетелю возникшей у тебя идефикс, от которой ты не могла отделаться!

— Это какой же идефикс?

— Соблазнить меня. Признаться, я далеко не уверен, что она у тебя единственная. А контролировать все инстинкты подобного рода просто не хватит сил.

— Но мне могут помочь.

— Кто?

— Конечно, для этого понадобятся некоторые встречи. Возможно, в случае очевидного выхода инстинктов из-под контроля мне даже придется организовать своеобразную группу поддержки. Честное слово, я не преувеличиваю!

Стивен лег на спину и рассмеялся:

— Ты удивительная, Коломбина! И так искусно, серьезно справила наш бал! Браво!

— Я действительно была серьезной и искренней. Хотя у меня тоже тьма пороков! Просто не перечесть!