Кэролин Крафт - Правила сближения

Он видел, как она поправила рукой свои длинные волосы, и теперь всякие сомнения отпустили его — это Магдалин.

Это вновь казалось невероятным. Стечение обстоятельств, в котором было что-то от удивительной судьбоносной закономерности. Разве нет? Познакомился с девушкой, которая, оказывается, живет в доме, где когда-то жил дядя Майк, человек, которого он любил всей душой. Есть ли в этом какой-то знак?

Дядя Майк, хоть бы ты подсказал!

Николас всмотрелся в звездное небо, как будто пытался разглядеть там душу несчастного Майка Джефферса, так преждевременно покинувшего мир.

Вновь раздавшиеся голоса заставили его вернуться на землю.

— Теперь надо решить, какой дорогой от Кливленда поедем, — сказала первая девушка.

— И какие вещи с собой взять. Это тоже важно, — ответила Магдалин.

— Погоди, я за картой схожу. И фонарик возьму.

— Может быть, уже в дом пойдем? Холодает.

Николас заметил, как Магдалин поежилась.

— Да, пожалуй! — ответила ее подруга.

Обе направились к дому, и Николас вздохнул свободнее.

— А как называется тот салон, где мы будем покупать машину? — услышал он.

— «Четыре колеса», по-моему. Или «Пять колес»

Николас еще немного постоял на прежнем месте, а потом снова обратил свой взор к небу.

— Спасибо тебе, дядя Майк! Я знаю, что это судьба, но вдруг это ты мне помогаешь! — Он шутливо погрозил небесам пальцем. — Ты там давай не дебоширь только! Слушайся кого надо! — И уже быстро шагая по тротуару, Николас сказал сам себе: — Как бы там ни было, этим шансом я обязан воспользоваться!

Войдя в прихожую, Магдалин сразу почувствовала, как тепло в доме, и все тело ее покрылось мурашками. Она заметила, что и у Трикси та же самая беда. Магдалин рассмеялась и стала растирать себя и подругу, чтобы скорее согреться.

— Тебе смешно. Нам еще не хватало простыть перед поездкой. Ой, щекотно! — отбивалась от нее Трикси.

— А кто предложил пойти во двор?! — мстительно воскликнула Магдалин, но прекратила экзекуцию.

Усталость и дремота навалились на нее. Она добралась до дивана и упала на него, хотела задрать ноги на высокий подлокотник, но нашла в себе силы сохранить вертикальное положение.

— Не хочу спать! — решительно произнесла она. — Хочу горячего кофе!

Вскоре они устроились на кухне и пили на ночь обжигающий напиток.

— Трикси, я сегодня видела того молодого человека, — сказала Магдалин.

— Ты говоришь о том парне, с которым переписывалась? От которого ты сбежала?

Магдалин не обратила внимания на ерничанье подруги.

— О том самом.

— Ну и что он? Где ты его видела? — Заинтригованная Трикси придвинулась к ней. — Ну рассказывай же!

Магдалин тянула ненамеренно — просто ей хотелось обстоятельно вспомнить тот краткий миг встречи в доме мисс Дэннисон.

— Я ходила к подруге матери. Помнишь ту старую женщину, о которой я тебе рассказывала? Так вот, оказывается, он ее сосед, представляешь?! У нее сломалась стиральная машина, и она встретила меня вся в пене, мокрая. Долго причитала, охала, а потом позвонила какому-то мастеру. И вдруг появляется он! Она даже познакомила меня с ним. Его действительно зовут Никки, Николас… — Магдалин нахмурилась, припоминая, — не то Гримм, не то Грэмм.

— Ну и как он тебе показался сегодня?

— Ты знаешь, лучше, чем в первый раз. Хотя такой же недотепа. — Магдалин вдруг рассмеялась.

— Ты чего?! — Трикси тоже заулыбалась. Ей было интересно все, что происходит с подругой. Тем более когда речь идет о тайнах души.

— Да я вспомнила, что он был в таком смешном комбинезоне. И его взгляд. Как он на меня смотрел — как будто с привидением столкнулся! — Магдалин снова фыркнула.

— Между прочим, смех, — важно сказала Трикси, — это один из сигналов того, что хоть в чем-то ты к этому человеку неравнодушна!

— Скажешь тоже! — Магдалин попыталась принять серьезный вид, но очередного приступа хохота избежать не удалось.

Трикси засмеялась вместе с ней, до конца не понимая причины такой реакции подруги, но смех был таким уж заразительным и задорным, что она не могла удержаться.

— Я представила… ой не могу!.. — давилась от смеха Магдалин, — как бы я отреагировала, если бы он и там, в ресторане, появился в таком виде… В комбинезоне и с чемоданчиком. Интересно, выставили бы его или нет? И как бы это мне понравилось?

Безудержный смех еще продолжался какое-то время. Но Трикси уже не хохотала вместе с Магдалин. В ее глазах было больше страха за психическое здоровье подруги и сострадания, чем желания быть солидарной. А потом наступила расплата за безудержный смех. Трикси смотрела, как Магдалин, уронив голову и локти на стол, трясется всем телом. И она вдруг поняла, что Магдалин уже не смеется. Она плачет. По-настоящему плачет! Горючими слезами.

— Какая же я глупая, что сидела и слушала, как эта старая грымза рассказывала про него всякие гадости! — на одном дыхании произнесла Магдалин.

Всхлипнув, она выпрямилась, поправила волосы, и Трикси увидела покрасневшие глаза, мокрые щеки. Дальше Магдалин говорила сквозь слезы:

— Представляешь, что за человек? Он в подвале работал, а она мне, совершенно незнакомой… она ведь меня нисколечко не знает!.. про него такого понарассказывала! И про то, каким паршивцем Никки был в детстве, и какая мать у него плохая… Мне, конечно, вроде бы все равно должно быть. Но я не выдержала и ушла. Разве так можно?!

— Она же не знала, что ты с ним знакома, — пожала плечами Трикси.

— Глупости, это не имеет значения! Нужно быть порядочным человеком.

— В этом твоя беда и есть. — Трикси обняла подругу. — Тебе кажется, что все вокруг должны поступать правильно.

— Ты так считаешь? — Магдалин уже несколько успокоилась, и дыхание ее стало реже.

— Уверена. Проще надо быть.

— Но ведь я не могу сказать, что ее слова про этого Николаса не влились мне в душу. Она как будто подкрепила мои сомнения — правильно ли я поступила, что сбежала тогда? На какой-то момент мне показалось, что совершенно правильно. Но сейчас внутри что-то горит, беспокоит. Как будто самую большую ошибку в жизни совершила.

Трикси позволила Магдалин уронить голову на свое плечо. Странно, ощущение сопричастности чужому переживанию было для нее как будто внове. И это казалось приятным.

— И, знаешь, еще что? — произнесла Магдалин. — Кажется, ты права. У меня такое впечатление, что этот Николас не безразличен мне. Не равнодушен. А как быть, не знаю.

— Ладно, ты не переживай. Все перетрется. Съездим в Бостон. Развеемся. А потом, если захочешь, снова встретишься со своим Никки. И никуда он от тебя не сбежит. Я его не видела, но нутром чую.

В душе Беатрис Хортон испытывала радость за подругу. И даже неловкое чувство легкой зависти.