Джулия Тиммон - Из сегодня в завтра

Мама кивает.

— Шульц тоже все повторяет: скорее решайся. Когда вернемся с папой из Кливленда, сразу займусь этим вопросом. Да, кстати… Мы хотели попросить тебя присмотреть за Рыжим. Для этого, собственно, и звонили.

Киваю. Своевольному толстяку коту мы какие только не выдумывали клички! Но он не отзывался ни на одну из них и стал просто Рыжий. Какое-то время спустя выяснилось, что это имя ему вполне по вкусу. Быть может, хитрец специально и ухом не поводил, когда мы звали его Феликсом, Томом, Фаззи и так далее.

— Корм мы, разумеется, купим. И наполнитель для туалета… — добавляет мама, смущенная тем, что я долго не отвечаю.

— Да-да, конечно. Впрочем, если не успеете, я сама все куплю. — Я воспринимаю действительность в замедленном режиме, потому что опять сосредоточена на самовнушении: сейчас не стоит рвать себе душу. Потом, потом, потом… Все как следует обдумаю потом…

— Ну и замечательно. — Мама легонько пошлепывает меня по колену. — Спасибо тебе.

— Кстати, а как ты вошла? — спрашиваю я.

Мама пожимает плечами.

— У нас же есть твой ключ. Ты сама его нам дала, на всякий случай. Мы долго звонили, я даже стучала в дверь, но ты ничего не слышала — так крепко спала.

Киваю. Мама снова внимательно всматривается в меня.

— Может, тебе все же нужна какая-нибудь помощь? Что-то ты мне не нравишься.

Вымучиваю смешок.

— Спасибо!

— Я серьезно, — с тревогой в голосе говорит мама. — Сидишь какая-то… ошалелая. Будто побывала в катастрофе и чудом спаслась. — Она проводит рукой по моим волосам и спрашивает более ласково: — В чем дело, Малявка?

— Ни в чем. — Я стараюсь говорить нормально, но голос звучит до противного жалобно. — Просто я сильно устала. Надо выспаться, и все придет в норму…

Если бы все решалось так просто!

Мамин взгляд впервые за сегодняшний вечер падает на мое вечернее платье. Между ее бровей образуется складочка. В это мгновение снова начинает звонить сотовый.

Сижу не двигаясь. Мама смотрит то на меня, то на трубку недоуменным взглядом.

— Тебе звонят.

— Слышу. — Я упрямо смотрю в пустоту перед собой. — Пусть.

— Может, это папа? Или Дебора?

Качаю головой.

— Или Джерард? — добавляет она, приподнимаясь с дивана, чтобы взять трубку.

Я поджимаю губы и ничего не говорю. Мама опускает руку. Телефон продолжает звонить.

— Все ясно, — произносит она, когда трезвон наконец стихает. — Вы поругались с Джерардом?

Молчу.

— Из-за чего? — спрашивает она. — Наверняка из-за какого-нибудь недоразумения, которое, может, сейчас кажется тебе громадной проблемой, на самом же деле…

— Мы расстались, — перебиваю ее я.

Наступает ужасающая тишина. Чувствую, что глыба у меня в груди превращается в месиво ледяных крошек и противной осенней грязи. Сейчас я раскисну и из меня хлынет поток. Чего? Пока не знаю. Наверное, всего, что только может хлынуть. Слез, причитаний, всхлипываний, стонов.

— В каком смысле «расстались»?

Сжимаю кулаки. Черт! Я держусь из последних сил. Если бы на месте мамы была Дебора, я, наверное, уже ревела бы и сбивчиво описывала, какой кошмар пережила сегодня за ужином в ресторане.

— Он как-нибудь обидел тебя, оскорбил, унизил? — предполагает мама. — Нет, такое вряд ли возможно, — отвечает она на свой же вопрос.

Телефон снова звонит.

— Ответь же ему! — настойчиво восклицает мама.

Отрицательно качаю головой.

— Тогда я сама…

Она встает, берет трубку, но я выхватываю ее, подскакиваю к полкам, приподнимаюсь на цыпочки и забрасываю телефон за верхний ряд книг. И только тогда вспоминаю, что там же все это время лежит наша с Питером фотография. Какая ирония!

Тяжело опускаюсь на стул, роняю голову на грудь, закрываю лицо руками и заливаюсь безутешными слезами. Мама обнимает меня за плечи и прижимает к себе.

— Ну что ты, Малявка. Подожди… расскажи, что приключилось. А вообще-то все правильно. Сначала поплачь. Вот так. Все непременно образуется… Я чувствую.

Под убаюкивающее бормотание матери я мало-помалу перестаю выть. И бурным потоком слов выкладываю ей все, что произошло сегодня. Теперь мы снова сидим на диване. Мама гладит меня по волосам.

— Могу себе представить, насколько ты была потрясена. Ужасно неприятно. Но, честное слово, ничего предельно страшного я здесь не вижу.

Рывком поворачиваюсь к ней.

— Не видишь?! Я почти полгода встречаюсь с ним и все это время понятия не имела, что он ездит на свидания с детьми и бывшей женой!

— Кто тебе сказал, что он ездит на свидания с женой? — спокойно спрашивает мама.

Дергаю плечом.

— Где дети, там и жена! Это закон, я усвоила его на собственном горьком опыте!

— Ошибаешься, — с уверенностью говорит мама, и это на миг остужает мой гневный пыл. — У папы, например, родители развелись, когда ему было пять лет, а дяде Джорджу — восемь. Год спустя их мать благополучно вышла замуж за другого мужчину, и он стал им тоже почти родственником, во всяком случае другом. Но и с родным отцом они знались вплоть до тех пор, пока он не умер.

— Гм… — Моргаю, немного теряясь. Признаться, о папиной истории я никогда не задумывалась, потому что его родной отец умер еще до моего рождения, а приемный — когда мне было года четыре. Качаю головой. — Тогда были… совсем другие времена. И люди были… благороднее, понятливее.

Мама смеется.

— Люди всегда одинаковые. Особенно их взаимоотношения.

Упрямо качаю головой.

— Тогда и жизнь была не такой, и нравы, и порядки! — Я почти кричу. — Нет, нет и еще раз нет! Я больше не желаю быть запасным игроком, утешением, иллюзией перемен! Мне ужасно горько, но, не покончи я с этой историей тут же, страдала бы в десять раз сильнее. Чуть погодя. Да и все время, начиная с сегодняшнего дня. Нет, спасибо…

Мама смотрит на меня, продолжая медленно гладить по голове.

— Решай сама, — говорит она после некоторого молчания. — Но имей в виду: насколько я могу судить, лучшей пары тебе не найти.

— Я, наверное, буду вовсе без пары, — заявляю я, скрещивая руки на груди.

— Всю жизнь?

— По крайней мере до тех пор, пока не найду по-настоящему свободного человека.

— По-настоящему свободного надо было искать в детском саду, — говорит мама.

Резко поворачиваю голову.

— Издеваешься?

Она качает головой.

— Вовсе нет. Просто говорю, что у людей взрослых, достигших лет двадцати пяти, тем более тридцати, уже есть за плечами несчастливый роман или расторгнутый брак… У некоторых даже не один, и дело далеко не всегда в том, что это они, эти люди, не умеют строить отношения. Бывает, просто не везет… Даже тем, у кого золотой характер.

Усмехаюсь. От осознания того, что материнские слова не лишены смысла, меня берет злость и окатывает новая волна отчаяния.