Патрисия Тэйер - Сапфировое счастье

Эта ночь была прекрасным завершением почти безупречного дня, и Брендон, танцуя с Норой, обнимая ее, был счастлив.

Музыка стихла. Брендон нехотя отстранился, но не отпустил Нору.

– Как хорошо.

Она кивнула:

– Я так давно не танцевала. У меня не слишком хорошо получается.

– А я не думал ни о каких па, просто наслаждался тем, что обнимаю тебя и прижимаю к себе. Так я могу, пожалуй, и привыкнуть к этому.

Она одарила его жарким взглядом:

– О, Брендон, мне казалось, что мы договорились двигаться постепенно?

Ему не понравились ее сомнения.

– Тогда, как мне кажется, нам не следует терять ни минуты.

Взяв Нору за руку, Брендон повел ее через толпу мимо многочисленных столов. Он ускорил шаг, когда они оказались на дорожке, усыпанной гравием, и пошли вдоль белой деревянной изгороди, чтобы быть подальше от шума и праздничной суеты.

Брендон хотел поцелуями развеять все ее сомнения.

– Мне нужно больше, чем сегодняшний день, Нора. Я хочу, чтобы у меня были и завтра, и послезавтра.

Нора хотела того же. Видит бог, она хотела быть с Брендоном.

– Я не подхожу для этого. Мой брак закончился катастрофой. Боюсь…

– Я же не твой муж. Я никогда не причиню тебе вреда, Нора, – пообещал он. – Я схожу с ума по тебе и Заку. – Он подошел к ней ближе и обнял за плечи. Она дрожала. А может, это дрожал он сам? – Только дай мне шанс, Нора. Ради нас.

Он наклонил голову и прижался губами к ее губам. Она ахнула, но не смогла заставить себя вырваться. Он целовал ее снова и снова, и она обвила руками его шею и встала на цыпочки.

Сердце бешено колотилось в ее груди, а его поцелуи становились все более страстными.

Наконец он оторвался от нее:

– Я хочу близости с тобой. Сегодня.

– Брендон! – ахнула она.

Он улыбнулся:

– Мне нравится, как ты произносишь мое имя. Скажи еще раз.

Она заколебалась, потом выдохнула:

– Брендон…

Он снова прижался к ее губам. Его руки скользнули вниз по ее спине и смяли юбку. Он оторвался от ее губ и начал осыпать поцелуями ее лицо и шею.

Весь мир померк, когда до них вдруг донесся шквал аплодисментов и они осознали, каким скоротечным было их уединение. Оба услышали, как Зак зовет их.

Мальчик бежал к ним. Брендон протянул руки и поймал его.

– Привет, дружище, куда ты так спешишь?

Даже в тусклом свете было видно, как сияли глаза мальчишки.

– Я выиграл! По-настоящему выиграл!

– И что же ты выиграл? – спросил Брендон.

Мальчик сглотнул:

– Лошадь. Я выиграл лошадь в лотерее.

Нора нахмурилась:

– Как ты мог выиграть лошадь, Зак? Брендон сначала застыл, но потом произнес:

– А! Наверное, это я, купив билет, написал на нем имя Зака.

Глаза Зака округлились, и он кивнул:

– Ага, мам. Конь Хэнка теперь мой.

Нора целый час упаковывала их с Заком вещи, и после долгих прощаний они пошли к машине. Скоро им предстояло уехать.

У нее не было выбора. Если Джимми выяснит, что она здесь, невозможно даже представить, что он сделает.

Затем Нора подумала о Брендоне. Она пыталась не провоцировать его, но как раз именно это и делала. И пока еще не остановилась. Если он захочет остаться сегодня, она не станет препятствовать. Она допустила ошибку, привязавшись к нему. И Зак тоже привязался.

Нора свернула с трассы, подъехала к жилому комплексу и остановилась на своем обычном месте. Брендон припарковал свою машину рядом. Она потрясла сына, чтобы разбудить:

– Зак, просыпайся. Мы дома.

Прежде чем она успела привести сына в чувство, Брендон открыл заднюю дверцу ее машины.

– Пусть спит… Я отнесу его в квартиру.

Он взглянул на Нору. У нее заколотилось сердце от сознания того, что он предоставляет ей право решать, остаться ему сегодня или нет. Господи, она не могла отвергнуть его.

– Спасибо, я не возражаю.

Брендон улыбнулся.

– Не за что, мэм, – ответил он, отстегивая ремень безопасности и беря мальчика на руки.

Зак что-то сонно пробормотал, открыл глаза и с улыбкой спросил:

– Мы дома?

Брендон ответил мальчику кивком, надеясь, что тот не слишком разгуляется. У него были планы на сегодня, которые исключали присутствие третьего лица.

– Да, и сейчас ты ляжешь в постель.

Мальчик зевнул и положил голову на плечо Брендона.

Брендон понес свою драгоценную ношу к лестнице. Он взглянул на Нору:

– Какой был хороший день.

– Да, хороший, – согласилась Нора.

Они дошли до площадки и направились к ее квартире. Вдруг Брендон заметил, что свет над дверью не горит, а сама дверь приоткрыта.

Его это насторожило, и он остановил Нору. Он беззвучно показал ей, чтобы она спустилась по лестнице к его машине. Открыв дверцу, он опустил Зака на сиденье.

– Садись в машину, Нора, – показал он ей на пассажирское сиденье.

Она села с испуганным видом и спросила:

– Неужели кто-то находится в моей квартире?

– Не уверен, но и не исключаю этого.

Брендон взял свой телефон и вызвал подмогу, потом открыл бардачок и достал оружие, которое держал там. Он засунул револьвер за пояс. Нора схватила его за руку:

– Брендон, не поднимайся туда один. Что, если они еще там?

– Если кто-то еще там, я не смогу дать им уйти. Так что запрись изнутри и не выходи из машины, что бы ни произошло. Я вернусь.

Нора продолжала держать его за руку.

– Пожалуйста, будь осторожен.

– Я всегда осторожен.

Брендон захлопнул дверцу. Он пересек небольшую лужайку, подбежал к крыльцу и, перепрыгивая через две ступеньки, поднялся по лестнице. Вытащив револьвер, Брендон постоял возле приоткрытой двери, прислушался и бесшумно вошел.

Кухня была пуста. В ней царил полнейший разгром. Вся мебель была перевернута, содержимое шкафов разбросано по полу.

Брендон пошел по коридору, стараясь не наступать на раскиданные вещи. С бьющимся сердцем он проверил обе спальни. Убедившись в том, что там никого нет, он включил свет, чтобы оценить причиненный ущерб.

Войдя в гостиную, Брендон увидел, что там тоже был беспорядок. Даже диванные подушки оказались вспоротыми.

Черт возьми, да это же нападение.

Брендон вышел на улицу, и в этот момент подъехала патрульная машина.

Нора подбежала к Брендону:

– Что случилось?

– Кто-то вскрыл квартиру. Сожалею, Нора, но там полнейший разгром. Позже проверишь, что пропало из ценных вещей.

Нора была в панике.

– Но мне надо пойти туда. – Она начала подниматься по лестнице, но Брендон остановил ее:

– Тебе туда нельзя, Нора. Это место преступления.

– Заку требуется инсулин.

– В госпитале ты получишь лекарство, – пообещал он и пошел навстречу Григгсу.

– Есть какие-то приметы преступника? – спросил молодой офицер.

Брендон покачал головой.

Зазвонил его мобильный телефон. Брендон ответил: